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2002年,科学家在水深达到1230～3690米的寒冷的加利福尼亚深海海域,发现了大片年代久远且生长茂密的深海珊瑚.科学家称这个地方为“古老的花园”.过去,科学家认为深海环境跟地表的贫瘠的沙漠差不多,充其量在洋底表层有一些纤细的蠕虫或微小的甲壳类动物依赖从上层水面飘落下的有机物微粒维系基本的生存.现在深海珊瑚的发现表明,即使在水面以下很深的地方,仍然存在着生机盎然的生命世界.