应用植物解剖学、组织化学定位及植物化学技术,研究了栽培太子参块根不同发育时期的结构特征与皂苷积累的关系。结果表明:太子参不定根的初生结构和次生结构类似一般草本双子叶植物根的特征。在成熟的块根中次生木质部约占80%,其中以木薄壁组织细胞为主,导管很少,次生韧皮部中也以薄壁组织细胞居多,从而形成纺锤状块根。组织化学定位显示,在根的初生结构中,皂苷分布在中柱鞘和初生韧皮部的薄壁组织细胞中。在次生结构与成熟块根中,皂苷分布在除木栓层及导管外的周皮及次生维管组织其它细胞中,其中次生韧皮部显色较深。植物化学检测结果表明,2月与7月块根的皮部中皂苷的含量高于木部,与组织化学结果一致;根头部的皂苷含量>根尾部>根中部。在块根的发育过程中,皂苷的含量存在高-低-高的动态特点,此种变化规律与其根系的发育特点相关。