藤本植物大世界(下)

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  藤本植物世界学问多,本文再介绍一些奇特的藤本植物,其中有些种类与人们的关系密切,颇开眼界。
  
  藤中“巨人”
  
  在我国福建、广东、广西、贵州、云南,以及东南亚的越南和印度等国家和地区,森林中长有一种巨大的藤本植物,名叫扁担藤。扁担藤为木质藤本,属于葡萄科室爬藤的一种,藤长可达百米。此植物的最大特点是它的茎是扁的,主茎基部宽可达40厘米,外形像根扁担,因此得名扁担藤。尽管扁担藤的茎是扁的,但它的分枝仍为圆柱形,叶子为掌状复叶。有5个小叶,小叶片矩圆披针形,花小,果实较大,浆果形似葡萄,但味道太酸,不能食用。
  扁担藤是一种储水能力极强的藤本植物。一段手臂般粗的藤条,可储水近百毫升,被人们称为藤泉。
  据有关测试,1米手臂般粗的扁担藤老蔓被砍断后,断面上溢出的清水多达100-200毫升。生活在西双版纳的傣族猎人进山,,一般不带水壶,就靠这种天然水壶中的清水解渴。不过,这水不能多喝,因为喝过了量会产生麻感,还会因此而中毒。
  在广东鼎湖山的密林中就能见到这种大藤子,它有很粗的卷须,靠卷须攀援。
  
  装了水的藤子
  
  如果你去广东、海南或云南的热带地区旅行。在热带雨林中会发现一种藤子,并不太粗,茎节膨大,节上叶片两对生,叶片矩圆椭圆形,长可达20厘米,宽可达11厘米,草质。有时还会看见藤上结有果实,果实为椭圆形,长达2厘米,熟果为红褐色。这种果实实际是植物的种子,因为此藤属于裸子植物,名叫买麻藤。
  有趣的是,如果你用小刀在藤上划开一个小口子,立即有水流出来,好像自来水一样,口渴之时,可以用此方法解渴。此特点和上文提到的扁担藤有相似之处。
  买麻藤属于买麻藤科买麻藤属,我国有7种,多产于南部的热带、亚热带林中。
  
  “吃现成饭”的藤本
  
  有些藤本植物靠“吃现成饭”为生——它们为寄生藤本。最著名的寄生植物为旋花科菟丝子属的种类,如菟丝子、日本菟丝子等。菟丝子的种子发芽出苗后,幼藤前端摇摇摆摆,一旦碰上旁边的植物,立即黏上去,缠绕之,在其茎藤上生出吸器(吸根)钻入寄主表皮下,与寄主的茎内输导组织(运输水分和养分的器官)相连,直接吸收寄主的营养,过上完全的寄生生活,而其幼苗下的部分则立即断去。
  与菟丝子相近的种——日本菟丝子,寄生方法相同。不同的是,日本菟丝子的茎较粗,有紫斑点;菟丝子的茎纤细,呈黄白色。
  在樟科植物中,有一种名叫无根藤的藤本植物。它借盘状吸根附吸于其他植物上。其茎细长,为绿色或黄绿色,花小,白色,果子球形,大如绿豆粒,种子一个。无根藤寄生于林下或灌木丛上,分布在我国的广东、广西、四川、福建等地。在四川灌县青城山天师洞一带林中即可见到无根藤。
  菟丝子藤可入药。无根藤也可入药,但有一点应该特别注意,如果是寄生在钩吻、马桑、鱼藤、羊角拗、夹竹桃等有毒植物上的无根藤,不能入药,因为无根藤吸收了寄主的毒素,已经成为有毒植物了。菟丝子藤入药则不必考虑这么多,因为它多寄生在豆科植物上,豆科植物一般是无毒的。
  
  名花良药金银藤
  
  忍冬科的金银花,又名忍冬,是一种本质藤本,叶对生,叶片椭圆形,花成对生,初开时白色,两三日后即变为黄色,黄白相映,人常日金银花。其花在历史上就是有名的良药,有清热解毒、消炎退肿的作用。现代医学研究,金银花对治疗流行性感冒和炎症都有一定功效。因为花中含有机醇及皂甙,对链球菌、葡萄球菌、伤寒菌、痢疾杆菌等都有抑制作用。银翘解毒丸就是以金银花、连翘为主药制成的。据说其嫩茎叶食后可解误食毒蘑菇之毒。
  
  神奇的胡椒
  
  胡椒属胡椒科,是一种木质藤本植物,茎可长达数米,节部膨大,常生根,叶卵状椭圆形,较大,花雌雄异株。穗状花序,花小,浆果小,圆球形,直径仅三四毫米,熟时红色,干后黑色。胡椒原产地在东南亚,我国也有栽种,果实尚未熟时,果皮皱,里黑色,被称为黑胡椒。成熟的果实去皮后呈白色,被称为白胡椒。
  别看胡椒的外形不起眼,它的果实(白胡椒)却是闻名于世的香料,供调味用,也入药。
  胡椒有出奇的辉煌历史,古时的它贵重如金,梵文古方中曾记述,罗马商人来时带了金子,走时带了胡椒。这说明胡椒当时的价值堪比黄金。对于北欧人来说,在吃肉时,如果没有胡椒调味,难以下咽。这表明那时对胡椒的需要量很大。在欧洲中世纪时,胡椒被用以衡量一个人的社会地位,如果此人社会地位低时,就说:“他没有胡椒。”
  英国女王伊丽莎白二世于1976年访问美国时,在纽约百老汇大街的特里尼蒂教堂接受了279粒胡椒子,作为偿还自英王威廉三世以来美国所欠的租金。可见直到1970年代,在西方人眼中,胡椒仍是高贵之物。
  
  番薯输入的秘密
  
  我国冬天常有卖烤白薯的。白薯曾名甘薯,实应为番薯,是外来植物,它传入我国颇有奇趣。
  番薯是藤本植物,原产于拉丁美洲。哥伦布发现美洲后,将之传到吕宋(今菲律宾)。我国明代万历年间,福建人陈振龙到吕宋经商,在那里发现番薯作为粮食有很多优点。当时,福建人民食物不足,他就想将其引入我国栽种,但当时的吕宋严禁番薯出口。陈振龙父子躲过了巡查,将番薯秘密带回国内,并报告了当时的福建巡抚金学曾,请求推广种植。适当年大早,曾下令推广,结果秋天大丰收,解决了民食的大问题。后来番薯的种植区域不断扩展。
  番薯的茎藤是爬地生长的,茎节处可生出不定根,因此它的藤茎可以一段段切下来做繁殖用。人们吃的番薯的肥大块状部分是它的地下块根。
  
  菊花开到了藤子上
  
  我们平时见的菊花或野生菊科植物,全世界有2万多种,它们的花组成的花序被称作头状花序。菊科的绝大多数植物是直立的草本,少数为小乔木,平时很难见到藤本菊科植物。有趣的是,菊科居然有藤本植物,它们被归于藤菊属,有几十种,全部野生于南美洲。
  1799年,德国地理学家洪堡德和一位植物学家同去南美洲探险,他们到了委内瑞拉,在野外寻奇时,发现一种藤本植物,藤子上开了花,花序是头状花序,属于菊科。此情此景使他们相当惊讶,当即采了标本,并绘了图。
  这种藤菊的叶子是羽状复叶,而且顶端变态成了卷须,从叶形看,几乎和豆科植物一样;只有从花序看,才知是菊科植物无疑。可见,植物如是藤本的,它必然靠卷须或本身茎缠绕而攀登高处,以出人头地。这是普遍的规律。
  
  葛藤有故事
  
  葛藤是一种大叶藤本,属于豆科植物,叶子为羽状三小叶,小叶很大。在北京的山野里就能看到野生葛藤,它们多爬在山坡的灌木丛上,无卷须,靠茎藤缠绕其他植物生长,全体有黄色长硬毛,地下有块根。花紫红色,密生成总状花序。
  葛的花可作醒酒药,块根也能入药。关于葛花醒酒还有一个民间故事呢。据说北宋时期,浙江天台县某酱园老板王某和伙计在运酒途中,路过一石桥,不小心将一缸酒滑落于地,缸破了,酒流了出来。王老板好饮酒,就用手捧着流到路石凹处的酒狂饮,结果醉倒桥边不省人事。伙计见状急忙跑回去叫人。待回来时,王老板已经站了起来,且神志清醒。一问才知,原来王老板醒来时口渴难耐,喝了不少桥下小溪中的水,立刻神清气爽。家人仔细观察,发现桥下长有一种藤本植物,水中散落了很多这种藤子的小花,取水饮之,清香满口,才知葛花可以醒酒。据说,葛的根和种子也可以解酒醉。
  藤本植物与人类的关系,通过上述事例即可知大概。需要补充的是,花卉中有好多种藤本植物,如紫藤、嘉兰、炮仗藤、凌霄等,其中能入药的也很多,在此不赘述。
  此外,棕榈科的省藤,藤长达100多米,茎藤可以用来编制藤椅等家具。
  豆科中有一种名叫过江藤的藤本植物,生于湿润的河边。它的藤子能爬过江河的对岸去。可它到底是怎么过去的?尚待深入观察研究。
  
  责任编辑 赵 菲
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