郑板桥名燮，字克柔号板桥，是我国清代著名的书画家和诗人，原籍江苏兴化。应科举为康熙秀才、雍正举人、乾隆进士，曾在山东范县、潍县当过十二年的知县。他一生坎坷，经历过人生的诸多不幸。他幼年丧母、中年丧妻、晚年丧子。在十几年官场生涯中终因刚正不阿、为民请命被罢官，不得不回到扬州以卖画为生。郑板桥长期生活在贫困中，但他却能享年73岁，这是与他的思想品格，为人处世和他对生活爱好分不开的。
　　
　　一、思想开朗，生活乐观
　　
　　郑板桥一生历尽沧桑，饱尝艰辛和不幸，但他思想开朗、胸怀豁达、生活乐观。例如，他因荒年为灾民请赈忤大吏而被罢官，他并未因此而忧郁沮丧。他在罢官后的十多年中，除以卖画维持生计外，仍寄兴于诗、书、画之中，与当时的一些知己学者、名流相互唱和，互赠书画，题诗作跋、合作绘画。或应邀外游，遍历江浙许多名胜之处，泛舟分韵赋诗、聚饮，从不因官场失意，生活贫困而耿耿于怀。在这一段岁月中，他创作了许多有名的诗书画，流传至今，已成为国内外的绝品。郑板桥就是以这种乐观精神、情绪镇定自若地去适应和战胜艰苦生活和不幸的遭遇，恬淡安乐地度过了他的暮年。
　　
　　二、正直廉洁，不计得失，但求心安
　　
　　郑板桥道德高尚，处世为人都遵循他自己的道德准则。他做官时公正廉洁，关心群众疾苦。他因为民请命而丢掉官职，先生去官之日，百姓挡道挽留，家家画像以祀。他为人处世，不为名利，不计得失。言行一致，表里如一，光明磊落。他写有两条有名的字幅，即“难得糊涂”和“吃亏是福”。这此字幅，正是他为人处事的信条，是他处理人际关系的准则之一，也是他对人的劝善之言。所谓：“糊涂”，并不是象有些人所说，在他走投无路、无能为力的情况之下，一切都以“糊涂”了事。郑板桥对大事从不糊涂。在两条字幅及款跋中，蕴有较深的哲理，不应做简单庸俗的理解，“放一着，退一步”；“损己则益于彼”。不计得失，但求心安，是两条字幅共有的核心内容。这种损己益人，并非为了图报得福，这是一种高尚的道德风格和处世之道。评价郑板桥这样的历史人物，要看重他的道德品格和处世为人之道，以及他的艺术成就。郑板桥的“得福”就是他的长寿之道。
　　
　　三、书画养年
　　
　　书画爱好有益人的身心健康。以“扬州八怪”为例，除二三人活了六十多岁外，其余人都是活到七八十岁，在当时可说他们都是高寿了。事实说明，书写作画都是很有益的养生之法。它是体力、脑力的统一运用。书写作画，首先要端正姿势，运用全身的力量，提肘悬腕，使全身肌肉得到活动锻炼，舒筋活络，起到了健身的作用，书写作画时，又必须全神贯注，摒除杂念，集中发挥大脑的思维创作能力，追寻创新的意义，从而取得摄生之效。郑板桥的书画爱好，其意义尚非仅只如此。他的“诗、书、画”号称三绝。他把诗、书、画三者巧妙地结合起来，使绘画艺术达到了一种新的艺术境界。在他的诗、书、画中，常常表达了他那倔强的个性品德，流露出他对当时黑暗势力的不满和对劳动人民的深切同情。他的诗、画不是为了博得达官富商的欢悦，而是为了劳动人民的艺术享受。当时潍县旱灾很严重，人民处于水深火热之中，他曾作画送山东巡抚，画上题诗：“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声。些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情”。他在写画题诗时，敢于向上级提出应当深切关怀人民的疾苦，为民请命。