在第32个教师节来临之际，习近平总书记回到母校北京市八一学校看望慰问师生，他在座谈时强调，“基础教育在国民教育体系中处于基础性、先导性地位”，“要实现‘两个一百年’奋斗目标、实现中华民族伟大复兴的中国梦，必须更加重视教育”。
　　如果说教育是百年大计、强国之本，那么基础教育就是强教之基、兴教之源。“一个国家的繁荣，不取决于其国库之殷实、城堡之坚固、公共设施之华丽，而取决于其人民所受的教育”。以基础教育为核心的教育发展水平，最终决定一个国家的国民素质和综合实力，也决定了整个人类社会的文明水准与长远潜力。
　　经过几十年的建设尤其是科教兴国战略实施三十余年来，我国的基础教育面貌已经焕然一新，部分发达地区、先进学校基础教育阶段的关键指标进入世界前列。然而，与育人使命和教育理想所赋予的目标相比，与发达国家的教育发展水准相比，与人民群众的期望认知相比，中国的基础教育依然差距巨大，仍需坚持不懈、努力前行。
　　必须坚持把基础教育放在教育发展的优先地位。基础教育构成一个人认知体系的基本框架，对于个人能否形成健康、正确的三观具有决定性的深远影响，“基础”二字概括了其在教育中不可替代的基石地位。民族复兴的源泉、人类命运的根脉无不深植于基础教育之中。
　　必须坚持把立德树人作为基础教育的根本使命。近些年，随着社会竞争和人才竞争的不断加剧，很多人对教育培养目标的理解，过于偏向个人的片面发展，把提升个体的人力资本和市场价值视为教育终极目的，把参与市场和社会资源分配视为个体根本目标。事实上，这些都是教育的副产品而非教育的本身使命。基础教育的根本任务是努力培养理想远大、人格完备、品行高尚、健康坚强、乐于服务的人，而不仅是高智商的成功者，所谓“精致的利己主义者”。
　　必须坚持把全面实施素质教育作为基础教育的核心任务。素质教育本质上是一种着眼于发展、着力于打基础的教育，是基础教育返璞归真的关键路径。当前，我国的素质教育推广实施不平衡，一些地方甚至执行得很不理想，“教育工厂”之类的落后理念不同程度地顽固存在着，亟待深化改革。推动素质教育，需要行政部门、学校、家长和社会舆论合力支持，靠单一力量很难奏效。其中，教师是全面实施素质教育的关键，广大教师要真正成为学生锤炼品格的引路人、学习知识的引路人、创新思维的引路人、贡献国家与世界的引路人。
　　必须坚持把实现教育公平作为发展基础教育的根本指针。教育公平是社会公平的重要基础，让每个孩子都能享受优质教育，是党对人民期许的重要承诺，是我国作为社会主义国家必须完成的义务，也是中国梦的重要组成部分之一。办好基础教育，决不能“只见顶端、不顾尾部”，要不断促进教育发展成果更多更公平地惠及全体人民，要大力优化教育资源配置，逐步缩小区域、城乡、校际差距，特别是要加大对“老少边穷”地区基础教育的投入力度，保障贫困地区办学经费，健全困难学生资助体系。要推进教育精准脱贫，重点帮助贫困人口子女接受教育，阻断贫困的代际传递，让每一个孩子都对自己有信心、对未来有希望、对国家有抱负、对世界有梦想。