在西方传统中，“蓝色绶带”(Blue Ribbon)是最高荣誉的象征。在英国它是英皇室授予的最高荣誉。
　　
　　每个人都想赢得第一名的蓝绶带，都想在某方面做到最好。即使是幼儿园的孩子也渴望得到那条蓝绶带。在体育方面，我从来都不是一个能赢得蓝绶带的人。在田径赛中我总是落到最后；打篮球时我表现得还行，前提是场上没有其他球员跟我打。
　　记得在上幼儿园时的一年春天，我们班组织去20英里外的一个城里的公园活动。现在要说起这个距离不算什么，但当时对一个常年住在一个300人的小镇上的6岁孩子来说，能去一个几千人的大城镇那可不算件小事。关于那天的记忆很多已经模糊了，但我仍清楚地记得我们吃的是小袋装的午餐，在秋千上荡悠悠，在滑梯上滑滑梯——全是6岁孩子最爱玩的东西。接下来便到了比赛时间。
　　有人想出点子，要进行一些适合野外活动的比赛，诸如，在跑到终点的路上，要用勺子端着一个鸡蛋，还要把夹在脖子下的土豆传给下一个队员。这些比赛我都记不太清楚了，但有一项比赛让我终生难忘——三条腿赛跑。
　　家长们决定，在进行这项特殊赛事时，不用装土豆的袋子来套住脚，而是直接用绳子把我们的脚绑在一起。一个小男孩恰好和我成为搭档，要知道他在我们班体育是数一数二的。我敢肯定，我俩的脚被绑在一起的那一刻他就明白他会有麻烦了。而对于我来说，心里觉得特没面子。
　　从表面上看，当时那个小男孩并没有如我这般强烈的感受。他挽起我的胳膊，一声枪响，我们出发了。周围很多组队员一路跌跌撞撞，而我们却能一直保持不倒，并一路走到头。真没想到，当我们转过来往回走的时候，居然处于最领先！只有一组队员还有胜出的希望，他们紧随其后，离我们仅几步之遥。
　　离终点还有几步的时候，不测发生了：我绊了一下，摔倒在地。我们离终点很近，我的搭档完全可以硬拖着我走到终点，获得第一，但他却没有。相反，他停下来，俯下身帮我站起来——也就在此时，另一队越过了终点。我们取得亚军，得到一条小红绶带。
　　我至今仍保存着那条小红绶带。十三年后，当我们毕业时，我站在台上向我的老同学们做告别演说时，他们中甚至已经没有人能记得起那件事了。我告诉他们那个小男孩在一刹那间所做的决定，他决定要帮助一个朋友站起来，这比赢得一条蓝绶带更重要。我说：“坐在台下的其中一个男孩就是当年的他，但我不会说出他是谁。”我不说出来的原因是，事实上他们中的所有人都曾经在某一刻扮演了小男孩的角色——在我跌倒时帮我站起来，他们在追求自己理想的路上，抽出时间去帮助一个需要帮助的同伴。
　　而且，我告诉他们我为什么珍藏着那条红绶带。“要知道，对我来说，那条红绶带就是一个警示，它告诉我，在自己亲近的人面前，不要去争当世人眼中所谓的成功者。世俗的眼光可能会用成功者或失败者来评判你，但你身边的人是会知道真相的。当我们在经历人生的风雨时，记住这一点很重要。”
　　你可能没有一条红绶带作为见证，但是我真心希望你起码也得有几个这样的朋友，他们在追求世人眼中的蓝绶带的同时，也能抽出时间来帮帮你——我知道这样一个朋友对我来说是最称职的。
　　
　　本刊首译自《心灵鸡汤·激扬人生》安徽科学技术出版社
　　编辑/叶琪