世界杯在南非举行,除了让更多人见识到了非洲的野性与激情,也暴露出安全问题上的不足之处。事实上,非洲——包括经济实力最好的南非和埃及,社会治安都不尽如人意。
　　上世纪七、八十年代,我当海员曾多次出入非洲各国,但几乎都不安排下船逛街,因为中国海员曾多次在非洲国家被抢了手表、相机,有的还被打伤。1990年,我去埃及的亚历山大港,船上有两名新上船的水手晚饭后在码头上溜达,突然不知从哪出来两名警察,对水手说中文“清凉油,清凉油”,就是向中国船员要清凉油,可是两名水手不解其意,摇头说“NO”,结果两名警察在水手身上搜出清凉油,二话没说,将他们铐个结实,带到小屋揍了一顿。有同伴遭遇了这样“秀才遇到兵,有理说不清”的事情,再加上当年埃及警察穿一身特殊的黑色警服,歪戴着警帽,松松垮垮,因此当年我对埃及警察印象并不好。
　　今年我再去埃及,发现当年的黑制服不多见了,取而代之是一身白色警服。导游说,穿黑色警装的是特警部队,穿深黄色警装的是公安部队,而穿白色警装的是旅游警察。难怪,我们在景区见到的都是清一色的白制服警察。
　　导游介绍说,埃及设立旅游警察,缘起1997年的一桩恐怖事件。当年11月17日,在埃及中南部城市卢克索,6名持枪的恐怖分子用冲锋枪肆意向游客扫射,当场有58名外国游客和4名埃及人死亡,26人受伤。惨案震惊世界,次年到埃及旅游的人下降了95%。为改变不安全形象,埃及政府于当年建立起旅游警察队伍,此后成功处理了3起针对外国游客的恐怖事件。埃及旅游业的下滑趋势很快扭转。
　　现在,埃及各个旅游景点、涉外火车站、酒店、餐馆、购物场所等都派驻有旅游警察。他们懂英文与旅游知识,向游客提供帮助,小到问路,大到被敲诈勒索,旅游警察马上会介入解决。总之,假如你是外国游客,不论是从水、陆、空而来,只要一踏上埃及的国土,都能看到旅游警察。
　　不过,正如埃及小孩伸手向外国游客要钱一样,埃及警察为你服务,也会伸手要小费。警察很热情地向你介绍景点知识,帮你找拍照角度,或与你合影等,不但要收小费,还得想办法叫你“主动”付小费。我们旅行团的游客也遇到这样的事情,与警察合影时,关键时刻,他会装作不瞅镜头,这样拍出的照片就是他在工作岗位上,是游客在抢镜头等。这样与警察“过招”的经历,几乎每位游客都能遇上。
　　不过我觉得,在国外,人家为你服务,你给点小费也是应该的。因为,当你需要警察帮助时,比如你在旅途中遇到困难、遭劫被抢等,你就会觉得警察一点也不烦人,他们就是你的保护神。其实,埃及警察的工资待遇很低,一个普通警察的月薪只有300多埃镑(1埃镑约等于0.176美元,约等于1.1966元人民币),实在是很微薄。
　　如果不发生紧急情况,埃及的旅游警察给人的印象是很松散,甚至想方设法向游人要小费,但一旦发生事情,警察马上就能进入战斗状态。因为景点的警察看似一人在一定的范围内,其实并不是孤立的,他们有自己专门的通讯工具,凡重要位置均有一辆警车,警车内装有通讯工具,起到上传下达的作用,有情况能迅速集结,快速出击。埃及警察在岗位上都是实枪荷弹,实战能力强,应付突发事件得心应手。这样看来,到非洲旅游,当属埃及最有安全保证,知道了这些内幕,当你在埃及再遇到警察时,就会油然而生一种安全感。