纵观铁凝的创作历程，铁凝能走上写作之路，很大程度上得益于家庭的渊源。她的父亲铁扬1960年毕业于中央戏剧学院舞台美术系，母亲曾是一名声乐教授。相比于其他家庭，铁凝家境优渥，父母皆受过新式教育的熏陶，崇尚开放与包容。铁凝幼时经历过大批判的创伤，父母被分别发配至干校，铁凝由此开启了寄人篱下的生活，学业也被迫中断。早期家中浓厚的艺术气息与民主空气奠定了铁凝小说创作热情和追求爱与美的基调，寄居后的敏感情绪又为铁凝探求人生苦难埋下同理心的伏笔。父亲因病暂离干校后，将铁凝两姐妹接回保定让其重新步入学堂。经由父亲引荐，铁凝第一次见到了作家徐光耀。不同于从前简简单单的随堂作文，铁凝在他的鼓励下终于对文学有了雏形定义，也正式踏上有意识的写作自觉之路。
　　一、爱与美的主旋律—诗意柔美的香雪时期
　　“后来他总算没有让我把作文带走，于是有了第二次见面。这次他谈论的中心是我的作文，他非常激动，连着说了两个“没想到”，还说‘你不是问什么是小说吗？你写的已经是小说了’。”
　　1975年上山下乡热潮已过，铁凝高中毕业后毅然放弃留城的机会，选择下乡当农民，因此她成为当时反修防修的典型。铁凝在之后接受采访时提到，她不跟随文艺兵留在城市的主要原因，出自她对农村天然的朦胧崇拜，她希望用笔触深入乡村的广袤大地。只是不曾想到自己因为这个决定被人们戴上“高觉悟”的帽子，并且受到了不少崇敬与拥戴。艰苦的生活环境没有消磨铁凝的创作热情，反而给她带来了更生动的生命色彩。由此，铁凝才真正开始公开性地发表文学作品。
　　铁凝在1980年就出版了第一部短篇小说集《夜路》。但真正令她走入大众视野的是短篇小说《哦，香雪》。孙犁在《谈铁凝的