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从军用食品到日常消费
苏联前领导人赫鲁晓夫曾经在和尼克松进行著名的“厨房辩论”后勉强承认：“没有你们美国发明的午餐肉的话，我们当时真是没有什么东西可以养活红军了。”
只有中国人吃午餐肉吗？答案：错。
午餐肉的发明者是“梅林”吗？答案：错。
美国人不是只爱吃热狗和意大利香肠吗？答案：错。
当我们谈起午餐肉时，你能想起什么？是浓浓的肉香、细腻的肉糜还是那个方方正正的铁盒子带给你的美食回忆。然而，在这个世界上最能被唤起对这种食品鲜明回忆的人你恐怕想象不到——曾经征战二战战场的美国大兵们。
无论当时是在北非的沙漠还是卡西诺山的废墟，诺曼底的滩头还是布干维尔的热带丛林，午餐肉和敌人的子弹以及淋病一样，是全球各地几百万美国大兵共同的“敌人”。
来到现代社会，午餐肉这种食品似乎日渐衰落。不过，近来美国Slate杂志的一篇以《再给Spam午餐肉一次机会》为题的文章，希望为午餐肉发明者创立的品牌Spam（斯帕姆）正名。
文章认为：午餐肉被厨师和主妇严重低估了！午餐肉适量饮用对健康绝对没有大碍，美国人并没有真正充分地利用这种食材烹饪美味。而作者认为应该延续这种消费习惯的部分理由正是午餐肉和二战的那段历史。
午餐肉与二战
追根溯源，午餐肉的确是美国人发明的，虽然美国人给大多数人的印象是不吃猪肉只吃牛肉。1937年，美国人Jay Hormel（荷美尔）在经历一次失败后，发明了称为Spam（斯帕姆）的食物，意思是加上香料（Spices）并用火腿（Ham）制成的罐头食物。当时午餐只常见于中产及上层阶级，一般的劳工阶层并没有吃午餐的习惯，而政府官员及公司高层所举办的午宴聚会（Luncheon）流行吃Spam，使Luncheon Meat（在午宴聚会吃的肉）一词逐渐出现。当Spam传入中国大陆之后，罐头制造商将Spam依Luncheon Meat翻译为午餐肉，成为午餐肉一词的由来。
在发明之初，正值上世纪30年代，美国经济萧条，人们买不起肉，由于午餐肉比牛肉猪肉便宜，又是熟的、打开就能吃，于是午餐肉成功帮助当年纽约人渡过难关。据当时媒体数据记录，1940年美国家庭主妇中就有70%尝试过食用午餐肉。
不过，真正让午餐肉这种食品扬名世界的，还要归功于它在第二次世界大战中发挥的作用。1941年，美国国会通过了一项对第二次世界大战有重要影响的法案——租借法案。目的在美国不卷入战争的同时，为盟国提供战争物资。于是，无数的斯帕姆被分发给了加拿大、英国、澳大利亚和苏联的部队，其受欢迎程度不亚于美国坦克和吉普车。
美国第4步兵师的一个老兵回忆说，诺曼底战役结束之后，有一次他和他的战友在野战食堂里抱怨没完没了的午餐肉，结果被来访的两名英军军官听到了。他们一句话没说，从美国兵的餐盘里捏起两片午餐肉，丢到地上，沾满尘土，然后拣起来吃到嘴里。这好像在教育美国大兵：“生在福中不知福，有午餐肉就不错了。”
英国前首相撒切尔当时正值童年，在自家的杂货店里看店。她回忆称：“记得那是1943年的节礼日，有朋友来访……我们打开了一罐斯帕姆午餐肉罐头。朋友们高兴地称有午餐肉和沙拉，多么丰盛啊！”苏联前领导人尼基塔赫鲁晓夫也曾经在和尼克松进行“厨房辩论”之后勉强承认：“没有斯帕姆的话，我们当时真是没有什么东西可以拿来养活红军了。”英国人当时只在高档馆子才供应斯帕姆午餐肉，而苏联把这种食品称为“罗斯福香肠”。
然而，斯帕姆对于战场上的美国大兵来说“是福也是祸”。直到现在，还到处都流传着关于“斯帕姆午餐肉”的种种传说，特别是当时美国大兵的每日食谱：厨师们会在早餐时煎午餐肉，正餐是烤午餐肉，晚餐则把它放在玉米糕里；第二天早上是午餐肉馅饼；午餐还有炖午餐肉、煮午餐肉涂午餐肉油脂；晚餐……当时美国一本生活杂志登载了一副漫画——一个美国大兵挥舞着一大片午餐肉，高喊“去他妈的午餐肉”。
日后，艾森豪威尔将军和荷美尔公司总裁的一番对话或许能揭示出最真实的原因：“在二战当中，我和其他几百万大兵一样.吃了我那份午餐肉。我必须坦白，我对它有过一些不厚道的评论。无论如何，我得感谢你们的斯帕姆午餐肉。不过，作为前任总司令，我想我可以饶恕你们唯一的罪过：你们送来的太多了。”
午餐肉今日是否还流行？
二战结束后，很多美国军人回到自己的家乡依然还留恋战场上斯帕姆的味道，斯帕姆午餐肉成为了美国人日常消费的食品。而在刚刚摆脱日本殖民统治的韩国，大家几乎在一夜之间丢掉连吃了35年的日本寿司，拾起美国兵扔出来的斯帕姆罐头。这个说法似乎有点夸张，而另外一个可以考证的版本是，美军用斯帕姆午餐肉和当地居民交换情报或服务，因此斯帕姆从美军流入了韩国当地“黑市”。
此外，跟韩国驻扎大量美军的原因相似，午餐肉罐头在夏威夷、菲律宾、冲绳、关岛和赛班岛等地也颇受普通居民的青睐。
2007年，《洛杉矶时报》撰文介绍了韩国民众喜欢的热门特殊礼品——午餐肉罐头。统计数字表明，每年韩国午餐肉罐头的销售额约有1.36亿美元，该国因此成为仅次于美国的世界第二大午餐肉消费国。这也和当地企业——希杰集团将斯帕姆午餐肉本土化有关。
大约40%的韩国午餐肉罐头都是被买来作为礼品送给别人的，每到节假日，标价为44美元的12罐包装午餐肉精美礼品盒都是最受顾客欢迎的商品之一。在当年的公众假期内，韩国就有高达800万盒的午餐肉被当作礼品“转手”，并且深受各阶层人士的欢迎。
尽管现在上述国家和地区的经济条件有了很大改善，但是民众依然非常喜欢这种被美国人看作“不健康”的罐头食品。不过，韩国人喜欢的午餐肉同美国的相比，含盐量要少，而且调料也有所差别。韩国人喜欢将午餐肉同米饭一起炒后食用或者炖汤吃。
有意思的是，因为“午餐肉”（Spam）在英文里还有“垃圾邮件”的意思，许多韩国人因此打趣说，自己为消灭垃圾邮件作出了相当贡献。目前，在韩国市场上销售的午餐肉基本上还都是来自美国的“原装货色”。
而在美国，夏威夷、关岛和北马里亚纳群岛的居民依旧消费着全世界最多数量的斯帕姆罐头，其中后两个地区在60多年前是太平洋上最残酷的战场。两地的居民平均每人每年要吃掉16听斯帕姆罐头，当地的麦当劳居然还出售斯帕姆汉堡。但也有数据显示：关岛人的死亡原因中，有60%都缘于吃午餐肉的不良饮食习惯。不过，这一点并不被美国所有营养学家所承认，一位名叫迈克尔·波伦的教授认为，午餐肉比热狗更健康、朴素。他的理论是人们应该避免食用更多加工的食品，而且最好配料不超过5种，热狗有16种配料，午餐肉只有6种。
至于中国，最爱午餐肉的地方当然非上海莫属，几年前，上海消费者每天就可吃掉各类罐装肉8吨，除午餐肉重新走俏外，红烧排骨、东坡肘子等新品罐装肉均全线走红。目前，风靡世界80年的斯帕姆午餐肉罐头行销41个国家，去年销售的罐头数量达70亿听。
苏联前领导人赫鲁晓夫曾经在和尼克松进行著名的“厨房辩论”后勉强承认：“没有你们美国发明的午餐肉的话，我们当时真是没有什么东西可以养活红军了。”
只有中国人吃午餐肉吗？答案：错。
午餐肉的发明者是“梅林”吗？答案：错。
美国人不是只爱吃热狗和意大利香肠吗？答案：错。
当我们谈起午餐肉时，你能想起什么？是浓浓的肉香、细腻的肉糜还是那个方方正正的铁盒子带给你的美食回忆。然而，在这个世界上最能被唤起对这种食品鲜明回忆的人你恐怕想象不到——曾经征战二战战场的美国大兵们。
无论当时是在北非的沙漠还是卡西诺山的废墟，诺曼底的滩头还是布干维尔的热带丛林，午餐肉和敌人的子弹以及淋病一样，是全球各地几百万美国大兵共同的“敌人”。
来到现代社会，午餐肉这种食品似乎日渐衰落。不过，近来美国Slate杂志的一篇以《再给Spam午餐肉一次机会》为题的文章，希望为午餐肉发明者创立的品牌Spam（斯帕姆）正名。
文章认为：午餐肉被厨师和主妇严重低估了！午餐肉适量饮用对健康绝对没有大碍，美国人并没有真正充分地利用这种食材烹饪美味。而作者认为应该延续这种消费习惯的部分理由正是午餐肉和二战的那段历史。
午餐肉与二战
追根溯源，午餐肉的确是美国人发明的，虽然美国人给大多数人的印象是不吃猪肉只吃牛肉。1937年，美国人Jay Hormel（荷美尔）在经历一次失败后，发明了称为Spam（斯帕姆）的食物，意思是加上香料（Spices）并用火腿（Ham）制成的罐头食物。当时午餐只常见于中产及上层阶级，一般的劳工阶层并没有吃午餐的习惯，而政府官员及公司高层所举办的午宴聚会（Luncheon）流行吃Spam，使Luncheon Meat（在午宴聚会吃的肉）一词逐渐出现。当Spam传入中国大陆之后，罐头制造商将Spam依Luncheon Meat翻译为午餐肉，成为午餐肉一词的由来。
在发明之初，正值上世纪30年代，美国经济萧条，人们买不起肉，由于午餐肉比牛肉猪肉便宜，又是熟的、打开就能吃，于是午餐肉成功帮助当年纽约人渡过难关。据当时媒体数据记录，1940年美国家庭主妇中就有70%尝试过食用午餐肉。
不过，真正让午餐肉这种食品扬名世界的，还要归功于它在第二次世界大战中发挥的作用。1941年，美国国会通过了一项对第二次世界大战有重要影响的法案——租借法案。目的在美国不卷入战争的同时，为盟国提供战争物资。于是，无数的斯帕姆被分发给了加拿大、英国、澳大利亚和苏联的部队，其受欢迎程度不亚于美国坦克和吉普车。
美国第4步兵师的一个老兵回忆说，诺曼底战役结束之后，有一次他和他的战友在野战食堂里抱怨没完没了的午餐肉，结果被来访的两名英军军官听到了。他们一句话没说，从美国兵的餐盘里捏起两片午餐肉，丢到地上，沾满尘土，然后拣起来吃到嘴里。这好像在教育美国大兵：“生在福中不知福，有午餐肉就不错了。”
英国前首相撒切尔当时正值童年，在自家的杂货店里看店。她回忆称：“记得那是1943年的节礼日，有朋友来访……我们打开了一罐斯帕姆午餐肉罐头。朋友们高兴地称有午餐肉和沙拉，多么丰盛啊！”苏联前领导人尼基塔赫鲁晓夫也曾经在和尼克松进行“厨房辩论”之后勉强承认：“没有斯帕姆的话，我们当时真是没有什么东西可以拿来养活红军了。”英国人当时只在高档馆子才供应斯帕姆午餐肉，而苏联把这种食品称为“罗斯福香肠”。
然而，斯帕姆对于战场上的美国大兵来说“是福也是祸”。直到现在，还到处都流传着关于“斯帕姆午餐肉”的种种传说，特别是当时美国大兵的每日食谱：厨师们会在早餐时煎午餐肉，正餐是烤午餐肉，晚餐则把它放在玉米糕里；第二天早上是午餐肉馅饼；午餐还有炖午餐肉、煮午餐肉涂午餐肉油脂；晚餐……当时美国一本生活杂志登载了一副漫画——一个美国大兵挥舞着一大片午餐肉，高喊“去他妈的午餐肉”。
日后，艾森豪威尔将军和荷美尔公司总裁的一番对话或许能揭示出最真实的原因：“在二战当中，我和其他几百万大兵一样.吃了我那份午餐肉。我必须坦白，我对它有过一些不厚道的评论。无论如何，我得感谢你们的斯帕姆午餐肉。不过，作为前任总司令，我想我可以饶恕你们唯一的罪过：你们送来的太多了。”
午餐肉今日是否还流行？
二战结束后，很多美国军人回到自己的家乡依然还留恋战场上斯帕姆的味道，斯帕姆午餐肉成为了美国人日常消费的食品。而在刚刚摆脱日本殖民统治的韩国，大家几乎在一夜之间丢掉连吃了35年的日本寿司，拾起美国兵扔出来的斯帕姆罐头。这个说法似乎有点夸张，而另外一个可以考证的版本是，美军用斯帕姆午餐肉和当地居民交换情报或服务，因此斯帕姆从美军流入了韩国当地“黑市”。
此外，跟韩国驻扎大量美军的原因相似，午餐肉罐头在夏威夷、菲律宾、冲绳、关岛和赛班岛等地也颇受普通居民的青睐。
2007年，《洛杉矶时报》撰文介绍了韩国民众喜欢的热门特殊礼品——午餐肉罐头。统计数字表明，每年韩国午餐肉罐头的销售额约有1.36亿美元，该国因此成为仅次于美国的世界第二大午餐肉消费国。这也和当地企业——希杰集团将斯帕姆午餐肉本土化有关。
大约40%的韩国午餐肉罐头都是被买来作为礼品送给别人的，每到节假日，标价为44美元的12罐包装午餐肉精美礼品盒都是最受顾客欢迎的商品之一。在当年的公众假期内，韩国就有高达800万盒的午餐肉被当作礼品“转手”，并且深受各阶层人士的欢迎。
尽管现在上述国家和地区的经济条件有了很大改善，但是民众依然非常喜欢这种被美国人看作“不健康”的罐头食品。不过，韩国人喜欢的午餐肉同美国的相比，含盐量要少，而且调料也有所差别。韩国人喜欢将午餐肉同米饭一起炒后食用或者炖汤吃。
有意思的是，因为“午餐肉”（Spam）在英文里还有“垃圾邮件”的意思，许多韩国人因此打趣说，自己为消灭垃圾邮件作出了相当贡献。目前，在韩国市场上销售的午餐肉基本上还都是来自美国的“原装货色”。
而在美国，夏威夷、关岛和北马里亚纳群岛的居民依旧消费着全世界最多数量的斯帕姆罐头，其中后两个地区在60多年前是太平洋上最残酷的战场。两地的居民平均每人每年要吃掉16听斯帕姆罐头，当地的麦当劳居然还出售斯帕姆汉堡。但也有数据显示：关岛人的死亡原因中，有60%都缘于吃午餐肉的不良饮食习惯。不过，这一点并不被美国所有营养学家所承认，一位名叫迈克尔·波伦的教授认为，午餐肉比热狗更健康、朴素。他的理论是人们应该避免食用更多加工的食品，而且最好配料不超过5种，热狗有16种配料，午餐肉只有6种。
至于中国，最爱午餐肉的地方当然非上海莫属，几年前，上海消费者每天就可吃掉各类罐装肉8吨，除午餐肉重新走俏外，红烧排骨、东坡肘子等新品罐装肉均全线走红。目前，风靡世界80年的斯帕姆午餐肉罐头行销41个国家，去年销售的罐头数量达70亿听。