世界上，各个民族、各个地区，有各种各样的乐器，我国苗族的芦笙、维吾尔族的热瓦甫、哈萨克族的冬不拉、僮族的铜鼓、蒙族的马头琴，以及朝鲜的长鼓、罗马尼亚的排箫等等，都是富有特色的民族乐器。
　　声音是由于物体的振动产生的，乐器的发声原理也是物体的振动，不同乐器由于振动物体的不同，发出的声音也不同，根据发声物体的不同，可以将乐器分为三种：打击乐器、弦乐器和管乐器，我们就来看看它们是怎样发声的吧。
　　
　　1、打击乐器
　　
　　打击乐器是以敲打方式演奏发出声响的乐器总称，如鼓、木鱼、梆子、编钟、钹、锣等，演奏时，敲打的部位既是振源又是发声体，如鼓皮、钟体等，若可调节振源的紧张程度，即可调节音调的高低。
　　以定音鼓为例，定音鼓是由半圆球体的鼓身及鼓皮所构成，演奏时，敲击鼓面，鼓皮振动发出声音，打击的力度不同，发出声音的响度不同，鼓皮由木头圈固定再用金属环套住，并可用几个螺丝钉调节皮面松紧度，演奏者就是以此来调节定音鼓的音高，现代的定音鼓则是用踏板来控制音高，甚至可利用踏板制造出滑音的效果。
　　
　　2、弦乐器
　　
　　弦乐器是演奏时以弦的振动发声的一类乐器的总称，如二胡、吉他、琵琶等，弦乐器的振源是振动的弦线，我们就以二胡为例来说明弦乐器的发声原理。
　　二胡的构造简单，有一根细细的木制琴杆，长约80cm，琴杆上有两根琴弦，琴杆下装有茶杯形状的琴筒(起到扩大声音的作用)，还有一把马尾做的琴弓用于拉琴，演奏前，先通过改变琴弦的张紧程度调节空弦的音调；演奏时，琴师右手持弓拉琴弦，琴弦振动发声，通过左手的手指按的位置不同改变弦线振动部位的长度，使琴弦发声的音调不同，二胡发出的声音有着丰富的表现力，它以接近于人声的音色，成为一种富于歌唱性的乐器。有人还因此称它为“中国式小提琴”，由于二胡的音色听起来略带忧伤，因而善于表达深沉的情感。
　　弦乐器按照激励方式不同，可以分为擦弦乐器、拨弦乐器和击弦乐器，例如提琴、胡琴为擦弦乐器；吉他、竖琴为拨弦乐器；钢琴、杨琴则为击弦乐器。
　　
　　3、管乐器
　　
　　管乐器如笛子、号、管子、唢呐、箫、萨克斯等，是依靠空气柱振动发声的，从声学角度讲，管乐器的发声过程也比其他乐器复杂一些，所有管乐器的演奏，首先都是由不同的激励方式带动管乐器内的空气产生振动，然后通过各种调控机件改变空气柱的长度、强度和持续时间，从而使管乐器有了音高、音强和音长的变化，因为它的共振体不是管，而是腔，所以主要通过腔体内空气容积的变化——管的长度来改变音调，发出声音的频率与激励体(如嘴唇)的频率无关，而激励体所起作用，主要是让共振体内的空气柱振动起来。这一点与其他种类乐器有很大区别。
　　鼓的雄壮震撼、锣的清脆悦耳、大提琴的稳重舒展、小提琴的柔和纤细、长笛的含蓄清新、洞箫的低沉飘逸……不同的乐器，个性也各不相同：有的合群，可以与各种乐器合奏；有的则太“个别”，显得“特立独行”，只能“以自我为中心”，它们色彩纷呈、千差万别、形形色色、争奇斗艳，形成了一个奇妙的乐器王国，共同演绎着奇妙的乐章。