当我们讨论雕塑的现代性问题时,材料在作品中的作用,无疑是判断一件雕塑是否具有现代性的重要指针之一。罗丹善于运用粘土,亲手捏制,整个过程中,作品触感的强度完全由雕塑家本人控制,塑造过程中形成了作品表面的确实感,也就是粘土作为媒介可感知的物质性,粘土不再单纯作为造型的工具,而是作为一种真实的材料,正式登上造型艺术的舞台。粘土作为原材料将作品结构独立于传统的雕塑人像,成为人像的雕塑,而不只是雕塑的人像,这是罗丹对于现代雕塑最本质的贡献。彻底终结了自米开朗基罗以来,雕塑家的个人视角与媒材之间无法进行本质上沟通的矛盾。使制作的过程重新回到雕塑家手中,将雕塑从19世纪"僵化、虚假、舒适"的困境中拯救出来,带入现代雕塑的新阶段。布朗库西洞见到罗丹雕塑的核心即在于形式与材料的关系,他比罗丹更进一步地直接面对材料,用思考的双手去发现材料的思想,明确形式由材料来决定的创作思想,赋予雕塑完整、独立的"物"的本质,对之后现当代雕塑的发展产生了深远的影响。