高等教育发展水平是一个国家发展水平和发展潜力的重要标志，大学是经济发展和社会进步的重要推动力量和先导因素。改革开放以来，中国高等教育取得了举世瞩目的成就，为我国的社会主义建设提供了人才资源保障，在保持社会稳定、推动经济发展、促进社会繁荣等方面都发挥了积极作用。
　　解放前，我國高等教育机构主要分布于东南、中部地区。新中国成立后，高等教育区域布局的均衡问题一直是发展的难题，但通过总体调整的多次迭代，特别是新世纪以来，我国高等教育在保持一定增幅的同时，相关部门开始对高等教育层次结构进行实质性调整，已经形成了相对合理的梯次结构，为不同区域、不同群体和阶层的适龄青年提供了接受高等教育的机会。目前，高等教育入学门槛大大降低，满足了社会对高等教育的广泛需求，使得社会公共资源最大程度地惠及普通人民群众。
　　我国高等教育在规模不断扩大的同时，始终高度重视提高教学质量。教育部从 1987 年开始进行评估试点工作，并于 1990 年颁布了《普通高等学校教育评估暂行规定》。如今已在全国范围内进行了多轮学科评估，对于高校发展优势特色学科、提升人才培养质量起到了很好的促进作用。
　　高等教育在不断提升整体水平与质量的同时，始终与国民经济发展保持同步，并适度超前。高等教育对中国经济社会翻天覆地的历史性变化起到人才和智力的决定性支撑作用。据不完全统计，中国高等教育为国家经济社会发展培养人才近亿，他们在各个岗位上发挥各自的专长与智慧，为社会创造财富并作出贡献。同时，高校科研成果为社会发展提供理论与技术支持，促进了社会技术进步与经济发展。
　　近日，国家公布了世界一流大学和一流学科建设高校名单，建设与中华民族伟大复兴、从大国迈向强国地位相称的世界级大学，宣示我国高等教育发展将迈上新的台阶，也是中央政府增强国家核心竞争力的战略决策。大学要积极开展国际合作与交流，快速提升国际学术影响力，建设国际一流的学科，产出一流的科研成果，培养一流的学生，聚集一流的师资。人力资源是学术影响力的创造主体，学科实力是学术影响力的重要载体，高水平科研成果、高质量的毕业生是学术影响力的重要表现形式。
　　当然，今天站在信息时代的路口，高等教育也面临诸多挑战和机遇。互联网是这个时代最伟大的发明之一，正在推动人类文明迈上新的台阶。在“互联网 ” 时代的屏幕化和碎片化特征下，学习突破了时间和空间的限制，选择性和自主性更强。我们的教学方式正在从传统的单向知识的传授向“影响式”和“互动式”教育转变。翻转课堂、可汗学院、慕课、云端学校等的出现，导致现有的师生关系、管理模式、教学方式改变，进而重构大学的存在方式。
　　如果说我们的上一代是“数字难民”，我们这一代是“数字移民”，那么现在的学生们已是正宗的“数字原居民”。当数字原居民都能够用极低的费用，通过最便捷的途径，在网上完成学业、学到知识、提高修养、提升能力，那么我们的大学该何去何从？直面未来大学的挑战，值得我们每一位从业者深思。
　　编辑 许方舟 校对 朱婷婷