早在20世纪80年代初，美国军方就宣布已建成一支由各种机器人组成的作战部队，其兵种涉及陆、海、空、侦察和后勤保障等领域。在伊拉克战争中，多国部队兵员之所以损失较小，重要原因之一，就是大量采用了军用机器人。
　　一些国家的现代化猎雷舰艇都装备有遥控水下机器人，它携带的摄像和照明设备能识别各种水雷，在确认是敌方水雷后，就会在该水雷旁放置炸药，将其引爆；或者将其线缆割断，使之浮上水面后再行摧毁；实在无法处理时，则会将所获数据传回指挥部，待获得明确指示后再采取行动。美国陆军的一种“自行式危险物品搬运机器人”，能在恶劣、危险的环境中行走自如，可用来排除敌方在重要目标附近安放的地雷或炸药。德国军方最近推出的“海弧”水下机器人，能利用超声波、回波探测器和光学传感器，推测到各种水雷，不管它们是直接放置在海底、通过缆线以不同高度漂浮在水中还是紧贴水面，都能精确地将其移动到预定位置，然后引爆。
　　法国研制的一种反坦克机器人也颇具威力。它的传感器能识别几乎所有的坦克，并能根据不同性能的坦克选择不同威力的炮弹和发射角度。在一场由两名反坦克机器人对20辆坦克的模拟对抗战中，经过激烈的较量，有8辆坦克被“击毁”，9辆受“重伤”，只有3辆坦克“狼狈逃窜”。
　　搜集情报是军用机器人的又一重要功能。据悉，目前军事大国已研制出100多种机器侦察兵，可执行从地面、空中到水下的全方位情报搜集任务。最简单的一种是通过发射器，将侦察机器人发射粘合在侦察目标物上，通过微型摄像机和信号发射器获取情报。比较先进的是把一种会飞的“机器鸟”发射至敌方上空，令其大量拍照后飞回交差；这种“鸟”身上的红外夜视仪还能在夜间工作，它的听觉系统能辨别30分贝以下的微弱声音。
　　在执行空战任务中，素有“空中飞行机器人”美称的无人驾驶侦察机也相当活跃。例如，美国新研制的一种名为“暗星”的无人侦察机，其飞行高度为13500—19500米，侦察范围可达2.5万平方千米，搜索速度为每小时3000平方千米；靠着机头下的电子眼和传感器，能透过森林树叶，发现地面上不小于30厘米的物体。“暗星”不仅能获取情报，还具有相当的攻击能力——当“敌机”飞到预定空域时，它会立刻打开激光发射器，用一束激光对目标实施攻击，这些目标就会被激光制导的智能炸弹击毁。