1920年，作为青年演员的周信芳（1895—1975，京剧表演艺术家）被商务印书馆活动影戏部选中，拍摄京剧《琵琶记》。其中一折戏是“南浦送别”，讲的是蔡伯喈与赵五娘新婚刚满两月，其父便催促他进京赴试，分别时，蔡伯喈骑马缓行，赵五娘在后殷殷相送。
　　当时的拍摄技术不先进，无法配音、配乐，只能依赖演员大量的身体动作和面部表情让观众感知角色。在整个剧组准备都十分充分的情况下，前半部分的拍摄十分顺利，可拍到“蔡伯喈骑马缓行”时，“蔡伯喈”竟然骑着一匹真马晃晃悠悠地进入了舞台，在场的所有人都被吓到了，不知如何继续，导演杨小仲只能喊停。
　　周信芳飞身下马，问导演杨小仲为什么喊停。杨小仲说，这是演戏，你怎么骑着真马上台了？万一出现意外，谁能负得起这个责任。周信芳雖然知道导演是为自己好，但还是十分严肃地说：“能用真马却不用，本身就是在造假，这是对观众的不尊重，是对电影行业的不尊重，更是对自己的不尊重，所以，能用真马绝不用假马！”
　　看着周信芳不容置疑的眼神，杨小仲终于被周信芳勇敢执着的艺术追求打动了，允许他骑着真马完成了“南浦送别”的拍摄。而事实证明，这匹真马也为该片增色不少，电影在上海和北京放映后，受到观众的大加赞赏，甚至海外南洋各埠也在发行。