我姓蔡，因此在许多场合，总是要顺便关心一下本姓人的命运。看《三国演义》时，我深为其中姓蔡的人叹息，里面记载的所有蔡姓人，竟没有一个有好下场。
　　第一个出场的是蔡邕。他事母至孝，是著名的孝子，又是东汉末年一个非常有声望的读书人，精通多门学科，也是一位出色的书法家。他特别钟情于文学和历史，看过许多古代书籍，矫正了它们中间的许多错误，堪称是一个博学多才的学者。只因他一时糊涂，思念董卓对自己的知遇之恩，在董卓被处死以后，伏在尸体上哭了几声，就被当时执政的王允逮捕，并处绞刑以死，成了军阀混战的牺牲品。
　　不过王允此举，也伤了许多读书人之心，正如《后汉书蔡邕列传》所记载：“……搢绅诸儒莫不流涕。北海郑玄闻而叹曰：‘汉世之事，谁与正之！’”可见这位蔡伯喈先生，还是很得人心的。可叹王允本性刚直，不懂得笼络人心，也不讲究政治谋略，这种人如果在太平盛世做一个审判官，一定会很得人心。可在乱世要他搞政治，要他领导一个政府，那是绝对不行的。所以没有多少时间，他就很快走向失败，下场比蔡邕更加凄惨，被董卓余党斩杀，身首异处不说，还要赔上他的宗族老幼。
　　第二个是蔡阳。他因为听说关云长过关斩将时，杀了他的外甥秦琪，下决心要为外甥报仇，在古城边与关羽争斗，结果报仇不成，反而搭上自己的老命。他既成就了关云长过五关斩六将的赫赫战功，又成了桃园兄弟在古城团聚的牺牲品。
　　据《三国志先主传》记载：“……绍遣先主将本兵复至汝南，与贼龚都等合，众数千人。曹公遣蔡阳击之，为先主所杀。”在真实的历史上，杀蔡阳的不是关云长，而是刘玄德。但罗贯中写小说，为了故事情节的需要，把这个功劳算到关羽的账上，也是无可厚非。其实他们原是拜把兄弟，算到谁的账上都是一样，只是在三国时代的蔡氏宗族中，又多了一个倒霉鬼。
　　第三个是刘表的继室蔡夫人。她为了宝贝儿子能成为荆州之主，用尽心计排挤刘备和刘表的大儿子刘琦。在刘表病危的时候，拒绝刘琦入城探望。刘表死后，她又伪造遗书，册立自己的宝贝儿子刘琮，废长立幼使他成了荆州之主。
　　可是尽管蔡夫人千算万算，最后还是听信谗言，投降了曹操。曹操在未入城之际，允诺刘琮永远成为荆州之主，但又立即变卦，只令做青州刺史。夫人与其子万般无奈，只好勉强前往，可是还没有到达青州，半路上就被曹操派来的于禁杀害。可怜蔡氏夫人一世聪明反被聪明所误，机关算尽，还送了卿卿性命。
　　接下来是蔡夫人的兄长蔡瑁。他原在妹婿刘表麾下为将，为了自己个人前途，却出卖刘氏，转身投到曹操门下。他一个心眼地想升官，眼睁睁地看着自己的亲妹和外甥被害，也不敢声张。在赤壁大战前夕，由于曹操也中了周郎的反间计，结果被曹操错杀。
　　再下来是蔡瑁两个可怜的弟弟蔡中、蔡和。在哥哥被杀以后，曹操派他们到东吴去做间谍。结果被周郎识破，他们不但未能为曹军传递有用的信息，反而成了为周郎传递假情报的工具。到最后，临赤壁大战前夕，一个像牲口一样，成了吴军祭旗的供品；另一个为吴军带路，到达后被甘宁大刀一挥，立斩于马下。最可悲的是蔡瑁家里的几个兄弟姐妹，全部都成了刀下之鬼。
　　如果蔡瑁被姓刘的人所杀，那还说得过去，也算是罪有应得。但死于曹操之手，实在是一桩天大的冤案。后来曹操虽然知道错了，但出于颜面，还是死不认账，即使是输掉了这场赤壁大战。这大概是中国历史上所有统治者的通病，自己的颜面总是要比下属的性命更加重要。
　　编辑/姚晟