糖尿病治疗的“五驾马车”中，饮食治疗是最基本的治疗方法。科学合理的饮食在保证机体正常生长发育和正常工作生活的同时，还可以纠正已经发生的代谢紊乱，减轻胰岛素β细胞的负荷，配合药物使其达到最佳的治疗效果，预防并发症的发生或控制其发展。
　　糖尿病患者体内氧自由基增加，血液和组织中的抗氧化酶活性下降，可使低密度脂蛋白胆固醇氧化成氧化型的低密度脂蛋白胆固醇，后者会损伤动脉内皮细胞，导致动脉硬化。氧自由基本身也损害动脉内皮细胞，引起动脉硬化。氧自由基还能损伤肾小球微血管而引起糖尿病肾病，损伤眼部晶状体引起白内障，损伤神经引起多发性神经炎。因此，糖尿病患者除了应当注重三大能量营养素的均衡摄入外，还应注意矿物质、维生素、植物化学物质和膳食纤维的摄入：
　　1.经常食用富含维生素C、维生素E、胡萝卜素的食物，提高抗氧化能力。保证食物中具有丰富的B族维生素，B族维生素是糖代谢过程中辅酶的主要成分，并对多发性神经炎有一定的辅助治疗作用。
　　2.主食少不了的食材。荞麦、莲子、绿豆是糖尿病朋友经常食用的主食材料，因为它们都富含“铬”。铬在糖尿病的治疗中有提高人体糖耐量的作用，有利于减轻胰岛素β细胞的负荷，配合药物治疗使其达到最佳效果。
　　3.锌参与胰岛素的合成与降解，锌缺乏时胰岛素的合成下降。糖尿病人可适量经常吃贝壳类含锌丰富的食物。
　　4.硒是抗氧化酶的重要组成成分，糖尿病患者往往血硒低，含硒丰富的食品有海产品紫菜、大蒜等。
　　5.钒影响胰岛素的分泌，具有保护胰岛的功能。含钒丰富的食物有芝麻、苋菜、黑木耳、核桃、莲子、黑枣等。
　　6.高膳食纤维。膳食纤维有降低餐后血糖的功效。其机理为：①可溶性膳食纤维在肠道遇水后与葡萄糖形成粘胶而减慢糖的吸收，使餐后血糖和胰岛素的水平降低。可溶性膳食纤维包括豆胶、果胶、树胶、藻胶等，在豆类、水果、海藻中较多。②非溶性膳食纤维可在肠道吸附水分形成网络状，使食物与消化液难以充分接触，减缓淀粉类食物的消化吸收，从而降低餐后血糖和脂肪的吸收。非溶性膳食纤维有纤维素、半纤维素和木质素，多存在于谷类和豆类食物的外皮及植物的茎叶部位。糖尿病患者每天应摄入的膳食纤维比健康成人略高，应达到30g～40g。
　　研究表明，适当多吃豆类、蔬菜和水果可降低Ⅱ型糖尿病的发病率，这与其富含膳食纤维和植物化学物质中的抗氧化成分有关。曾经认为糖尿病人不能吃水果，随着对膳食与糖尿病关系的研究的深入，现在看来是营养的误区。应鼓励糖尿病病人选择富含膳食纤维的蔬菜水果。需要注意的是食用水果应把握好进食量和进食时间，如在正餐时食入水果，应适当减少其他食物的摄入，或将水果做为间餐食物，并注意选择升糖指数低的水果，对于升糖指数较高的水果应尽量少吃或者不吃。