清雍正二年（1724），清政府在河北保定始设直隶总督府。占地面积近三万平方米、一色青砖硬山墙灰色布瓦顶、布局颇有几分皇家气派的直隶总督府建筑，直至雍正七年（1729）才终于在保定落成。
　　凡踏足过原直隶总督府的游客，大多会留意到大堂外月台下不远处，立有一座横跨甬道的四柱三顶戒牌坊。牌坊南侧刻有宋代黄庭坚手书“公生明”三个大字;北侧正对大堂的一侧，刻有被视为官场箴规的十六字：“尔俸尔禄，民膏民脂，下民易虐，上天难欺。”与该官箴相映衬，则有大堂前抱厦楹柱上悬挂的晚清重臣曾国藩手书楹联：“长吏多以耕田凿井而来，视民事须如家事;吾曹同讲补过尽忠之道，凛心箴即是官箴。”“上天难欺”，似乎正对应着那句著名的箴言：“人在做，天在看。”
　　首任直隶总督是赵维钧，末代总督为张镇芳;凡一百八十七年中，直隶总督任免达一百任（次），任期短者仅月余，任期长的则当推李鸿章、方观承二人。李鸿章在同治和光绪年间曾三次被授任直隶总督，在任长达二十八年;方观承在乾隆年间曾两次出任直隶总督，任期近二十年。不过若论其中名声颇佳、口碑不错者，则当数雍正年间任期不满三年的唐执玉。史料记载，唐执玉在任期间，除了“厚民生，澄吏治”的作为外，更有除水患、减民负等诸项政绩。“厚民生”就是重视民生，关心百姓疾苦，也就是“视民事须如家事”;“澄吏治”就是管理好下属，打造良好的官场生态。能如此行事，对“尔俸尔禄”的官员们来说，才能上无愧于国、下无愧于己，从而既对得起那份俸禄，又有益于百姓，诚所谓“凛心箴即是官箴”。
　　不过细数起来，唐执玉为人称道的，应数他对“民膏民脂”的珍惜，以及他日常“布衣粗食，亟避奢华”的清廉。综观唐执玉在雍正朝任总督两年余，他自我评价是：“吾才拙，政事不如人，可自力（励）者勤耳，勤必由俭始”，因此遂有了他亲书传世的“将勤补拙，以俭养廉”的座右铭。难能可贵的是，唐执玉并不像当时一些官员那样，只是打个嘴炮，用以粉饰美化自己。他是“言必行，行必果”。如那时清廷每年给他的养廉银，他仅用十之三四，其余均交付布政司（省行政机关，管钱粮赋税）银库，并特地叮嘱：不得留予子孙。唐执玉65岁病终于任上后，协办总督顾琮奉旨率僚属入祭并整理其遗物，竟因唐执玉“箧无一物”而无法成殓发丧。不言而喻，这“一物”当指值钱的东西。官居直隶总督，却“箧无一物”，着实令一众官员唏嘘不已。最后还是急奏雍正帝令有司另拨银两及同僚资助，才使唐执玉的遗体得以装殓运回原籍安葬。
　　由保定直隶总督府的官场箴规、楹联及唐执玉的故事，尤其是其中那句“下民易虐，上天难欺”的官箴，蓦地联想到前一阵报载（《报刊文摘》2021.5.14）云南保山市在东河流域共设置四级河长，计有120名，却多年管理不好一條河。报道称，该省纪委、省监委专项监督检查组调查发现，保山市在落实河长制方面存在很多不足和薄弱环节，如“制度空转、形式化问题突出，水污染治理的制度优势没有转化为治理优势”等。耐人寻味的是，三年来，河（湖）长制工作考核报告显示，纳入考核的地表水水质达标率为百分之百，其他考核结果也均为优秀，“这与事实严重不符，考核工作流于形式，与现实形成强烈反差”。调查组还注意到，该地自2017年河长制建立以来，虽然“制定了制度规定，却落实在纸上”。“河长们在责任面前，层层失守、节节败退。”何以上百个河长却管理不好一条河，治不好一江水？这其中隐藏着多少腐败问题？窃以为类似这样的官员，最关键的还是对“上天难欺”缺乏敬畏之心。
　　图：王恒