陶耘的《梦想天空》，我是较早看到的。那时他写一章，我读一章。当我还意犹未尽时，他却说正好收尾，小说戛然而止。对作品的回味，从春天持续到秋天，又持续到举国欢庆的时节，我觉得，现在可以不单以同事和好友的身份，而以客观论者的角度，来回看这部小说了。
　　作品讲述了在新时代背景下，晋中一个普通乡村中一家三代自立自强的追梦历程。围绕对三代人生活的深切观照，小说纵向结合改革开放后我国社会发展和当下正在进行的新农村建设、脱贫攻坚工作展开叙述，横向铺陈乡村群众的日常生活，穿插晋中民俗风情的描写，精心刻画了小麦、柏树、铁锁、穗子等少年人物，贵平、广礼等农村青年群体，以及爷爷等老一辈农民的群像。纵向的社会发展和横向的日常生活有机结合，浑然交融，使作品既有鲜明人物性格的集中展示，更有对勤谨、崇礼、忠厚、执着等优秀品格的褒奖和对尊老敬贤等传统文化的弘扬。作品结构饱满、语言流畅、意蕴丰盈，具有鲜明的时代性。小说在传统和现代的巨大张力中，揭示了普通人物的追梦历程以及乡村急速变化中人们不变的淳朴性格和奋斗精神，充分展现了新时代人们坚守理想、积极向上的精神风貌。
　　冯骥才说，最好的小说就像“桃”一样，每个人都可以吃这个“桃”，不会咬不动，“谁吃了都舒服”。《梦想天空》这颗“桃”里，藏着“核”，“核”里还藏有不一样滋味的“桃仁”，受看耐嚼。
　　第一看，看得出禀赋性情。陶耘的孩子上初中，他说，他没打过一次孩子，他是以讲故事的方式，给孩子講道理。看完《梦想天空》，我即刻明白，他总是愿意像对待自己的孩子那样，将他心中想要说出来的道理，藏在绵密温情的文字里，等待着孩子慢慢领悟。“老吾老及人之老，幼吾幼及人之幼”，陶耘的性情，书里书外都有体现。
　　陶耘是文学博士，系统研究过西部小说，出版有《革命·乡土·地域：中国当代西部小说史论》，将当代西部小说的产生、影响、审美以及全球化语境中西部小说的趋向研究了个透彻，理论层面有着深刻的思考。他同时又是希望出版社社长、总编辑和作家。该社最近两三年出版了一系列青年作家的儿童文学作品，他是策划者、组织者，也是实干者、践行者。我知道，在他的心中，还有着将理论与实践结合，为山西出版有所贡献的情怀，所以方能在工作间隙笔耕不辍，创作出自己的作品。
　　一个好的作家，应该属于那种将理智与激情完美结合的人。理智体现在叙述的平和，不紧不慢、不蔓不枝地讲好一个故事，写活一群人物，而激情则在于文字背后隐藏着的深刻内涵和撼动人心的力量。陶耘理想中的人物都是积极的，笔下的人物也全是这样。小麦一家爷慈父孝子勤，村干部广礼为了村里的事情忙前忙后，扶贫队员小王扎根基层，沈老师宽严有度，实习的小蒋老师喜爱孩子，弓铁锁奋不顾身去救松树……陶耘笔下的丰依村是纯净如水的，那里没有一个懒汉、坏人，即便是爷爷被人撞了，对于撞人者，也没有给予过多的责备。文学的对比，陶耘一定是懂的，但他没有用强烈的对比来刻画人物，我想，他是想用文学给孩子描绘一个梦幻般美好的世界，在孩子的幼小心灵里，植下能永远向着阳光的种子。
　　第二看，看得出家国情怀。《梦想天空》的小说世界设置在了陶县丰依村，陶耘笔下，描绘的是“脚下的土地”与“身边的风景”。平遥古称陶县，丰依村名也并非虚构，而是陶耘从小生活的乡村。
　　小麦的理想是当一名飞行员，穗子的理想是当一名医生，爸爸贵平想在城里做一番事业，考虑到家乡需要，毅然回乡，投身于新农村建设。除此之外，小说还写到了来丰依村实习的小蒋老师的理想，小麦的好伙伴柏树的理想，以及和小麦同龄的其他孩子们的理想。
　　可以说，主人公小麦对理想的坚持，就是广袤中国大地上青少年们对理想的坚持。小麦看到了理想的光亮，也就是当代中国少年将迎来的更加美好的未来。理想之光，折射出的正是时代之光。普通少年的梦想，普通民众的梦想，共同汇成我们这个国家的梦想。“爷爷”为村里培养好干部、给自家续写家谱的梦想实现了；“爸爸”在城里开店，管好村里事的梦想实现了；“女儿”穗子学医的梦想和“儿子”小麦当飞行员的梦想结果并未给出，这是文学的留白，但在逻辑的暗示里，其实已经给了明确的答案。每一个人只要努力就会离梦想更近，几代人的梦想接力，必将有所收获。作品正是在书写普通人的梦想的同时，传递出了“中国梦，我的梦”的宏大主题。
　　陶耘发现了脚下熟悉的土地上蕴藏的细微、动人的情感与故事，并深刻体会到其中折射出的中国精神。小说中写道，暴雨来袭，全村男女老少在干部党员的带领下，加固护村堰，附近乡镇青年纷纷前来救援。这里写出了爱国主义、集体主义，写出了邻里和睦、舍小家顾大家，这些都是鼓舞人心的中国力量，也是七十年来国家富强、人民幸福的核心密码。
　　第三看，看得出文化传承。好的作家都会诚实自信地面对自己的文化传统，既包括成长环境、风土人情，还包括由此形成的人格、志趣、修养。伟大的作家也能跳出乡村、跳出传统，再理智地审视和批判性地继承传统中的优秀部分。陶耘有这样的潜质。
　　太爷一手好字写得跟书上印出来的一样，爷爷双手打算盘、整理家谱，儿子勤奋，孙辈好学，这是在讲述“耕读传家”的古老传统；爷爷乐善好施，为村民所尊重，小说中有多处着墨，这是在展现“尊老敬贤”的美德。在这些内容里，读者能轻而易举地感受到良好家风、文明乡风、淳朴民风中传递的温暖。
　　关于耕读传家，爷爷对小麦的影响非常大，“小麦刚懂事时，爷爷就教他背诵古诗文，也教他一些农谚”“爷孙俩一时来了劲儿，开始比拼梁山一百单八将的绰号”“小麦陪着爷爷写春联。他给爷爷洗笔、倒墨、拽纸，活脱脱一个伶俐乖巧的小书童。”小麦偷拿了自家文具店里的贴纸，爸爸妈妈并没有批评他，只是耐心地给他讲道理。当两个孩子面临升学压力时，妈妈留了下来，和爷爷奶奶一起陪伴他俩……小说中处处可见的这些情景，暗示出孩子成长中的有效陪伴何等重要。作品传递出了潜移默化、身教重于言教等教育观念，而这何尝不是作者本人对农村留守儿童教育的建议和对文化传承的思考。
　　农村人遇事常求天地，文中穿插叙述奶奶在大雨中祈祷，过年时祭祀。传统文化中虔诚地敬天敬神，有所畏惧，看上去虽有点唯心色彩，但这其实正是狂躁的当代人应当尊重和学习的。祭祖时简朴而庄重的礼仪，过节时小辈儿对老辈儿的跪拜，都展现出这一家人对文化传承的强烈认同。与此同时，传统文化中存在的偏颇之处，作者认为也可以随着时代的发展而更正创新。书中写到了令人印象深刻的一幕，经过“穗子”的抗议，爷爷顺理成章地将女孩的名字写进了族谱，让“穗子”成为“唯一的”那个女性名字，“上学路上，穗子百感交集，凭空生出好多力气，仿佛使也使不完。”
　　好的文学，不是如街头小商贩般拿上喇叭去吆喝，不是写一堆口号去让人记住，更不是简单罗列几个对错强迫读者去接受。好的文学，应当是用细腻的笔触刻画动人的细节，用看似平淡的叙述讲述动人的故事，让读者看完以后，掩卷有所思考，仿佛在那一刹那看到了自己或身边的人，进而认同作者文字背后的思想。以书中正面人物为参照、为榜样，再如吃饭消化一样，将其中的理想、信念，融入读者自己的血脉，随骨骼增长，形成强大的精神力量。在《梦想天空》一书中，陶耘选取晋中乡村的“小切口”，将时代精神与飞扬的少年之梦结合，讲述了一个动人的中国故事，弘扬了中华民族的传统精神，可谓用心良苦。这部作品给人以思考，给人以力量，也必将激励更多的大读者和小读者为着自己的梦想去不懈追求。