肺癌是最常见的恶性肿瘤之一，全世界每年约有100万人死于肺癌。近20年来，肺癌的临床治疗虽然取得了显著进步，但与其他恶性肿瘤相比，肺癌病人的预后仍然很差。
　　肺癌是由多个外部致癌因子与机体内因共同、长期作用的结果。在肺癌发病的外界环境致癌因素中，以吸烟与肺癌的发生最为密切。早在上世纪50年代就有专家指出，吸烟者发生肺癌的危险性为非吸烟者的10倍，而肺癌的高危人群是45岁以上、每年吸烟大于400支的男性。
　　美国报道，每天吸纸烟40支以上者患肺癌的危险性较不吸烟者增加65倍;法国调查也证实，每天吸纸烟10支者患肺癌的危险性较不吸烟者高13倍，说明吸烟量多者患肺癌的机会也多。另有一项研究表明，15岁以下开始吸烟者较25岁以上开始吸烟者发生肺癌的危险性大4倍，说明吸烟开始时间愈早，患肺癌的机会愈多;被动吸烟者患肺癌的机会比一般非吸烟人群大3倍以上，说明吸烟者不仅危害自身健康，而且损害他人健康;在吸烟者的呼吸道上皮组织中可见到纤毛退变、脱落，细胞形态的畸变，这是向癌变发展的前奏曲。临床研究还证实，大多数肺癌病人都有吸烟史（尤以吸无过滤嘴香烟的人多），且吸烟量大，吸入深，吸烟时间长。
　　肺癌常见的三大症状为咳嗽、痰血、胸痛，吸烟者如出现这些症状，应及时到医院明确诊断，若咳嗽症状有改变，尤其呈频繁的刺激性干咳，更需提高警惕。目前，传统X线检查和支气管镜检查对确诊肺癌有很大的局限性，而螺旋CT是一种前景相当看好的检查，目前存在的主要问题是费用太昂贵。痰细胞学检查本身对早期肺癌的诊断帮助不大，但现在可以通过痰细胞中癌基因和抑癌基因谱的变化，来判断肺癌的危险性。另外，荧光支气管镜检查可以发现两个以上的癌变区域，并确定病灶的范围。在医院里，医生常综合使用上述方法来尽早确诊肺癌。
　　肺癌的预防是一个亟待攻克的难关，到目前为止，尚未发现像接种牛痘用于预防天花这种特效方法来完全避免肺癌的发生。但是，人们可以采取一系列的措施来降低肺癌发生的危险性，其中，戒烟包括减少被动吸烟是非常重要的一环。专家指出:如能禁止吸烟，就能防止90%的肺癌发生。尽管研究证实，吸烟者易患肺癌的风险在戒烟后三年内仍有增加，三年后才开始降低，一般要10～15年后，健康状况才会与一生不吸烟者相同。但是，戒烟越早、戒烟时间越长，受益越大，这已是不争的事实。戒烟不仅减少了患肺癌的风险，而且有利于阻止肺气肿和心脏病的发展。
　　除戒烟外，减少空气污染也十分重要，还应避免接触致癌物质，注意职业保护，养成良好的饮食习惯，多吃富含维生素A、E、C的黄、绿色蔬菜，如胡萝卜、菜花、卷心菜、黄芽菜等新鲜蔬菜和水果，多吃高蛋白、高维生素、高纤维素、低脂肪、低热量的“三高二低”膳食，少吃霉变食物及熏烤食品，不吃农药污染的食品。