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有一幅很有趣的科幻漫画，标题是《嫁给老外》：一位未来世纪的新潮女孩，执意要嫁给“老外”，保守的父亲自然极力反对，做母亲的也左右为难。这里的“老外”，可不是红头发、蓝眼睛的外国人，而是长相怪异的外星人!用比较科学的术语说，叫地外智慧生命。
科学家搜索外星人、外星文明的工作，从20世纪五六十年代就开始了，但至今一无所获；而被怀疑为外星飞船的飞碟，依旧真幻莫测，来去无踪。地球人类无奈地感叹：外星人，想说爱你不容易!
外星人直的存在吗?
大多数人包括严谨的科学家在内都相信人类不应该是宇宙的唯一，茫茫宇宙应该存在乃至普遍存在智慧生命。这是一种很自然的信仰，科学家称之为平凡原理或谦逊原则。宇宙中有亿万个星系、星球，我们的地球只是其中的普通一员，智慧生命既然可以在地球上出现，为什么不能在其他星球上出现呢?近年来，科学家又提出了人择原理。这个理论认为：我们的宇宙之所以这样稳定和谐，是因为有像我们人类这样的高级智慧生命的存在；如果宇宙是另一副乱糟糟的样子，就不会有像我们这样的观察者在这里谈论它了。实际上，宇宙可能有无穷多个，其中绝大多数处于无序混乱的状态。而我们的宇宙是其中很特殊的一个，它适宜于智慧生命的诞生。
由此可见，地外智慧生命的存在在理论上不难证明。天文学家在天文实际观测中也找到了一些重要证据，主要有三个方面：一是在太阳系外发现了40余颗行星，其中有两颗是类地行星，这就为外星生命的存在创造了可能性；二是射电天文学家在星际介质中发现了百余种有机分子的谱线，其中有构成蛋白质和DNA的最基本元素——碳、氢、氮、氧栩斗学家还从陨石的成分中检测出若干种氨基酸和组成核酸的碱基，这表明生命的种子早已飘浮在宇宙之中，有科学家还认为地球上的生命也起源于外太空的陨石)；三是在太阳系的几个行星和卫星上发现了固态水及液态水存在的迹象，而我们知道，水和生命有着千丝万缕的联系。
外星智慧生命既然应该存在，那么存在的几率该是多少呢?一种在科学界比较公认的说法是美国科学家弗兰克·德雷克于1961年提出的德雷克方程。按照这个方程乐观地推算，银河系大约有10000颗星球拥有发达文明，最近的大约距离我们1000光年。而美国另两位科学家阿西莫夫和卡尔·萨根的估算则更乐观得多，分别为50万颗和100万颗。德国天文学家基彭·哈恩则通过有趣的计算，估计为250颗。
对外星人的存在与否人们似乎已取得了共识，但依然有一些科学家持悲观态度。他们认为地球上的生命进化是一系列偶然因素作用的结果，这种偶然的几率在宇宙其他地方几乎为零。美国生物学家彼德·沃德和天文学家唐纳德·布朗利将这一观点写成一本新书《稀罕的地球》出版，引起很大争议。
外星人长什么样子?
三角形的大脑袋，细长的脖子，大嘴巴，小鼻子，满脸皱纹，浑身上下光滑无毛，脚趾有蹼，走路鹅行鸭步……这是美国好莱坞电影《星球大战》中所描绘的外星来客，看起来真有些吓人。人们不禁要问，这种外星人模样究竟是导演的异想天开，还是也有一些科学依据呢?
科学家从理论上分析了外星智慧的生命形式，认为有如下几种类型：
一是类地碳基生命型。它们生活在类地行星上，生命形式为蛋白质有机体，也称碳基生命。具体模样可能也有几分像地球人类，称之为类人型；也可能不像人，而像某种动物，也许它们是由该种动物进化而成的，如某些科幻电影中的“虫族”外星人。
二是非碳基生命型。地球上生物的生命基础是碳，称为碳基生命；而其他星体上则可能存在非碳基生命，如硅基生命、氨基生命等。但这类生命的具体形态如何，则很难设想。
三是非实物生命型。无论是碳基生命还是硅基生命，也都是以实物方式存在的。但外星人还可能超越实物，以某种能量场的方式存在。最早提出这种观点的是20世纪初的俄罗斯伟大科学家齐奥尔科夫斯基，他认为，“物质可以创造出我们现在看不见也感觉不到的生物”。
四是人机复合型。外星人可能不是纯粹的自然生物，而是一种生物人一机器人复合体，甚至机器人的成分更多。机器人技术的国际权威，美国的汉斯·莫拉韦克甚至认为，我们地球人类也正在进化为机器人生命形式。他说：“机器人的生命形式比我们的范围更大，我们不过是其中的部件。”
我们能和外星人接触吗?
假如我们现在确认在半人马座恒星系里有智慧生命，怎样才能与之联系呢?有两种方式：通信联系与交通联系。首先可以考虑比较容易的通信联系。该星系距离我们大约有4.3光年，打一个电话过去说声“喂”，要等8年多才能听到对方的回音，看来很是麻烦，不过我们还是有这个耐心的。问题是发射这样遥远的无线电波，方向很难对准，信号也可能在途中就丧失殆尽。目前地球上的科学家进行的最远的通信联系，是前不久NASA与远在119亿千米之外的“先驱者10”号取得的通信联系，效果还不错，但科学家说再过一两年联系就很困难了。而这个距离尚不及我们离半人马座的三千分之一!由此可见，与半人马座的通信将是何等之难了!通信联系尚且如此，交通联系则至少困难一万倍。人类至今所进行的最远的宇航活动，是成功登上月球，但要征服整个太阳系乃至冲出太阳系，那还是极其遥远的事。以目前人类宇宙飞船的速度到半人马座一个来回，至少需要lO万年!
以上我们讨论的是与半人马座的联系，而半人马座是距离地球最近的恒星，俗称比邻星，可以说好比我们的后花园。其他恒星的距离则要远多了!如与天狼星相距7.8光年，与牛郎星相距16.6光年，与参宿七相距850光年，与仙女座星系相距230万光年。而一些更遥远的星体则要以百亿光年计算!我们连“屋后花园”都只能望洋兴叹，更别说“出远门”了。
当然，人们会认为科技的发展是无限的，星际交流的障碍迟早会被打破，今后我们在星系间穿梭就像今天在地球上游山玩水一样。但科技发展要服从于自然规律和物理定律，造物主为星际交流设置了两只拦路虎：一个是光速极限，一个是智慧生物的寿命极限。就像派您从北京去华盛顿，只给您一部单车，限您1小时，您怎能完成任务呢?
不知是该埋怨还是该感谢爱因斯坦，他的相对论既给我们设置了光速极限，又为我们带来了突破极限的希望。根据他的理论，任何物体的运动速度都不可能超越光速，宇宙飞船制造得再先进，也只能最大限度地接近光速。假设未来有一天，一位宇航员作为星际大使，被派往某个距地球5万光年的发达星球访问。他以接近光速的速度飞行，按一般常识，他需要5万多年才能到达，这意味着那个发达星球接待的来访者不过是一具远古的干尸。但如果考虑相对论的时间膨胀效应，情况立即就像变魔术似的柳暗花明了：飞行中宇航员的时间流逝将大大变慢，他来回的实际时间可大大缩短!但这个效应仅仅对这位幸运而又不幸的宇航员而言，对于派遣他的地球政府来说，那个被寄予厚望的星际大使一走便杳无音信。当他带着宝贵的外星文明资料载誉归来时，可能不会有人去迎接他。宇航员归来时很可能还会面对更凄凉的一幕：地球因为环境破坏或其他原因而“人去球空”。像这样悲剧似的星际航行，你不觉得索然无味吗?
爱因斯坦的时间膨胀魔术看来不尽如人意，现在又有人在设计更好的星际航行办法，如利用黑洞或虫洞制造一条时间捷径，就可以不用花太长时间去遥远的星球度假或旅行了。这些天才的设想到底有没有一点可行性呢?科学家指出，黑洞或虫洞往往扮演着时空瓶颈的角色，它限制你的通过，而你一旦通过，不是粉身碎骨就是掉进另一个宇宙——等于是让你万劫不复。
还是回到前面那个问题：我们能和外星人接触吗?答案是：如果外星人离我们太远，那么彼此就很可能被大自然以某种极限和禁律锁定在各自的有限时空，永远承受孤独的命运。若果真如此，那么外星人是否存在、外星人长得怎么样这些问题也因为永远无法得到实证而不了了之了。
科学家搜索外星人、外星文明的工作，从20世纪五六十年代就开始了，但至今一无所获；而被怀疑为外星飞船的飞碟，依旧真幻莫测，来去无踪。地球人类无奈地感叹：外星人，想说爱你不容易!
外星人直的存在吗?
大多数人包括严谨的科学家在内都相信人类不应该是宇宙的唯一，茫茫宇宙应该存在乃至普遍存在智慧生命。这是一种很自然的信仰，科学家称之为平凡原理或谦逊原则。宇宙中有亿万个星系、星球，我们的地球只是其中的普通一员，智慧生命既然可以在地球上出现，为什么不能在其他星球上出现呢?近年来，科学家又提出了人择原理。这个理论认为：我们的宇宙之所以这样稳定和谐，是因为有像我们人类这样的高级智慧生命的存在；如果宇宙是另一副乱糟糟的样子，就不会有像我们这样的观察者在这里谈论它了。实际上，宇宙可能有无穷多个，其中绝大多数处于无序混乱的状态。而我们的宇宙是其中很特殊的一个，它适宜于智慧生命的诞生。
由此可见，地外智慧生命的存在在理论上不难证明。天文学家在天文实际观测中也找到了一些重要证据，主要有三个方面：一是在太阳系外发现了40余颗行星，其中有两颗是类地行星，这就为外星生命的存在创造了可能性；二是射电天文学家在星际介质中发现了百余种有机分子的谱线，其中有构成蛋白质和DNA的最基本元素——碳、氢、氮、氧栩斗学家还从陨石的成分中检测出若干种氨基酸和组成核酸的碱基，这表明生命的种子早已飘浮在宇宙之中，有科学家还认为地球上的生命也起源于外太空的陨石)；三是在太阳系的几个行星和卫星上发现了固态水及液态水存在的迹象，而我们知道，水和生命有着千丝万缕的联系。
外星智慧生命既然应该存在，那么存在的几率该是多少呢?一种在科学界比较公认的说法是美国科学家弗兰克·德雷克于1961年提出的德雷克方程。按照这个方程乐观地推算，银河系大约有10000颗星球拥有发达文明，最近的大约距离我们1000光年。而美国另两位科学家阿西莫夫和卡尔·萨根的估算则更乐观得多，分别为50万颗和100万颗。德国天文学家基彭·哈恩则通过有趣的计算，估计为250颗。
对外星人的存在与否人们似乎已取得了共识，但依然有一些科学家持悲观态度。他们认为地球上的生命进化是一系列偶然因素作用的结果，这种偶然的几率在宇宙其他地方几乎为零。美国生物学家彼德·沃德和天文学家唐纳德·布朗利将这一观点写成一本新书《稀罕的地球》出版，引起很大争议。
外星人长什么样子?
三角形的大脑袋，细长的脖子，大嘴巴，小鼻子，满脸皱纹，浑身上下光滑无毛，脚趾有蹼，走路鹅行鸭步……这是美国好莱坞电影《星球大战》中所描绘的外星来客，看起来真有些吓人。人们不禁要问，这种外星人模样究竟是导演的异想天开，还是也有一些科学依据呢?
科学家从理论上分析了外星智慧的生命形式，认为有如下几种类型：
一是类地碳基生命型。它们生活在类地行星上，生命形式为蛋白质有机体，也称碳基生命。具体模样可能也有几分像地球人类，称之为类人型；也可能不像人，而像某种动物，也许它们是由该种动物进化而成的，如某些科幻电影中的“虫族”外星人。
二是非碳基生命型。地球上生物的生命基础是碳，称为碳基生命；而其他星体上则可能存在非碳基生命，如硅基生命、氨基生命等。但这类生命的具体形态如何，则很难设想。
三是非实物生命型。无论是碳基生命还是硅基生命，也都是以实物方式存在的。但外星人还可能超越实物，以某种能量场的方式存在。最早提出这种观点的是20世纪初的俄罗斯伟大科学家齐奥尔科夫斯基，他认为，“物质可以创造出我们现在看不见也感觉不到的生物”。
四是人机复合型。外星人可能不是纯粹的自然生物，而是一种生物人一机器人复合体，甚至机器人的成分更多。机器人技术的国际权威，美国的汉斯·莫拉韦克甚至认为，我们地球人类也正在进化为机器人生命形式。他说：“机器人的生命形式比我们的范围更大，我们不过是其中的部件。”
我们能和外星人接触吗?
假如我们现在确认在半人马座恒星系里有智慧生命，怎样才能与之联系呢?有两种方式：通信联系与交通联系。首先可以考虑比较容易的通信联系。该星系距离我们大约有4.3光年，打一个电话过去说声“喂”，要等8年多才能听到对方的回音，看来很是麻烦，不过我们还是有这个耐心的。问题是发射这样遥远的无线电波，方向很难对准，信号也可能在途中就丧失殆尽。目前地球上的科学家进行的最远的通信联系，是前不久NASA与远在119亿千米之外的“先驱者10”号取得的通信联系，效果还不错，但科学家说再过一两年联系就很困难了。而这个距离尚不及我们离半人马座的三千分之一!由此可见，与半人马座的通信将是何等之难了!通信联系尚且如此，交通联系则至少困难一万倍。人类至今所进行的最远的宇航活动，是成功登上月球，但要征服整个太阳系乃至冲出太阳系，那还是极其遥远的事。以目前人类宇宙飞船的速度到半人马座一个来回，至少需要lO万年!
以上我们讨论的是与半人马座的联系，而半人马座是距离地球最近的恒星，俗称比邻星，可以说好比我们的后花园。其他恒星的距离则要远多了!如与天狼星相距7.8光年，与牛郎星相距16.6光年，与参宿七相距850光年，与仙女座星系相距230万光年。而一些更遥远的星体则要以百亿光年计算!我们连“屋后花园”都只能望洋兴叹，更别说“出远门”了。
当然，人们会认为科技的发展是无限的，星际交流的障碍迟早会被打破，今后我们在星系间穿梭就像今天在地球上游山玩水一样。但科技发展要服从于自然规律和物理定律，造物主为星际交流设置了两只拦路虎：一个是光速极限，一个是智慧生物的寿命极限。就像派您从北京去华盛顿，只给您一部单车，限您1小时，您怎能完成任务呢?
不知是该埋怨还是该感谢爱因斯坦，他的相对论既给我们设置了光速极限，又为我们带来了突破极限的希望。根据他的理论，任何物体的运动速度都不可能超越光速，宇宙飞船制造得再先进，也只能最大限度地接近光速。假设未来有一天，一位宇航员作为星际大使，被派往某个距地球5万光年的发达星球访问。他以接近光速的速度飞行，按一般常识，他需要5万多年才能到达，这意味着那个发达星球接待的来访者不过是一具远古的干尸。但如果考虑相对论的时间膨胀效应，情况立即就像变魔术似的柳暗花明了：飞行中宇航员的时间流逝将大大变慢，他来回的实际时间可大大缩短!但这个效应仅仅对这位幸运而又不幸的宇航员而言，对于派遣他的地球政府来说，那个被寄予厚望的星际大使一走便杳无音信。当他带着宝贵的外星文明资料载誉归来时，可能不会有人去迎接他。宇航员归来时很可能还会面对更凄凉的一幕：地球因为环境破坏或其他原因而“人去球空”。像这样悲剧似的星际航行，你不觉得索然无味吗?
爱因斯坦的时间膨胀魔术看来不尽如人意，现在又有人在设计更好的星际航行办法，如利用黑洞或虫洞制造一条时间捷径，就可以不用花太长时间去遥远的星球度假或旅行了。这些天才的设想到底有没有一点可行性呢?科学家指出，黑洞或虫洞往往扮演着时空瓶颈的角色，它限制你的通过，而你一旦通过，不是粉身碎骨就是掉进另一个宇宙——等于是让你万劫不复。
还是回到前面那个问题：我们能和外星人接触吗?答案是：如果外星人离我们太远，那么彼此就很可能被大自然以某种极限和禁律锁定在各自的有限时空，永远承受孤独的命运。若果真如此，那么外星人是否存在、外星人长得怎么样这些问题也因为永远无法得到实证而不了了之了。