美国贝宝公司创始人彼得·泰尔一直有个心愿，他希望建造一座漂浮城市，因为他觉得漂浮城市可以解决人类面临的全球变暖、饥荒、心理疾病等重大问题。泰尔出钱资助了漂浮城市的研究项目，项目组成员包括海洋生物学家、海上工程师和环保专家。2015年7月，有新闻报道称，这座名为“海上家园”的漂浮城市很可能在2020年建成，首座海上漂浮城市有望容纳300名居民和游客。
　　住在海上真的安全吗？
　　我们先不管漂浮城市到底有哪些“过人之处”，恐怕人们心中最大的疑问就是：住在海上真的安全吗？其实，无论是在科幻电影还是现实生活中，我们都无数次地讨论过未来城市的样子。虽然到目前为止，这个问题还没有任何定论，但大多数人都认定未来城市应该能保障安全。
　　海上天气变化很大，惊涛骇浪、狂风暴雨的时候不少，如何才能有效保障漂浮城市的安全呢？我们以日本清水建设公司的漂浮城市来说明这个问题。他们设计的漂浮城市名为“海洋螺旋”，整座城市靠海面上的一大圈浮体和深入海底的缆绳来固定。巨大的浮体不仅可以有效地保障漂浮城市不会沉没，而且可以阻止海水和巨浪侵入城市。海底缆绳则让漂浮城市相对固定，不至于被风浪冲走，也可避免城市在风浪中过于剧烈地晃荡。
　　科学家为何要建造漂浮城市？
　　随着世界人口总量的不断增加，人地矛盾越来越突出，尤其是城市人口的密度越来越大，城市变得越来越拥挤。就近建设新城，要大量占用城市周边宝贵的绿地和耕地。在偏僻地区建设新城，与主城相距太远导致交通不便。若在沿海城市附近的海上建设漂浮城市，则可以有效地解决这个问题。
　　全球温室效应的加剧将会导致海平面不断上升，洪水也越来越多。据联合国预测，2050年以前，将有20亿人面临洪水威胁。不少科学家表示，修建漂浮城市可以应对全球变暖的气候发展趋势。目前，荷兰设计师科恩·奥尔特威斯已经建造了一批水陆两栖房屋，他认为这些漂浮房屋将是未来水上城市的重要组成部分。它们同普通的房屋看起来没有什么两样，不同之处只是在于当洪水来的时候它们就浮起来，洪水退的时候它们就落到地面上。
　　建设海上城市的好处还在于能够就地获取多种清洁能源，比如太阳能、风能、波浪能、洋流能和温差能。目前，法国、日本、以色列等国的研究人员已经开发出海水漂浮太阳能电池板。与传统的太阳能发电相比，海上太阳能发电有自己的突出优势。首先，海上太阳能发电可以直接用下面的水来进行冷却，冷却成本很低。其次，可以用海水淡化后的清水冲洗太阳能电池板。在日本版漂浮城市“海洋螺旋”的设计中，能源则主要来自几千米深的海底沼气制造厂，厂内发酵罐里的微生物利用海底淤泥制造沼气，沼气可以用来发电，也可以直接燃烧供热。
　　海上漂浮城市之所以环保，还因为它们可以利用漂浮垃圾当建材。海洋漂浮垃圾主要由人类生活垃圾构成，其中80%都是废弃的塑料制品。这些塑料垃圾对海洋生物造成了巨大的危害，越来越多的鱼类、海洋哺乳动物和海鸟因误食塑料垃圾而死亡。荷兰科学家认为，要把垃圾从海洋打捞到陆地上再进行处理，成本会很高，这让许多国家没有积极性。他们提出了一种新思路：对海洋垃圾进行就地处理，把各种海洋垃圾收集到海洋中的某个地方，然后采用特殊的方法把它们聚集在一起，建造成一个结实的人工浮岛，并在上面铺设泥土和砂石，然后建设道路、农田、沙滩和房屋，一座漂浮城市由此诞生。
　　海上的“福利”：享受另一种城市生活
　　当然，除了弥补陆上城市发展过程中的不足之外，海上漂浮城市的另一个主要用途是旅游和休闲，因为漂浮城市可以满足人们住在海上的愿望。
　　法国建筑设计师杰克·鲁格里就是因为热爱大海，才设计出蝠鲼状的海上漂浮城市。鲁格里还给自己设计的漂浮城市取名为“融入大海”，整座城市就像在海上游动的巨鱼，可以容纳7 000位居民。他相信，喜欢海上生活的年轻人一定能按照他的设计修建一座美丽的海上漂浮城市，让人们无论在城市里的哪个房间，推窗就可以见到蔚蓝的大海。
　　目前，我国也在加紧打造漂浮城市，满足人们的旅游需求。中国城市建设控股集团已经开发了“浮动桥梁”，可以无支持悬浮在水上。这一技术将为其他漂浮城市提供建设基础。据目前的计划，中国版漂浮城市包括大量娱乐设施。游憩区内将设有多家餐馆、酒吧、博物馆、画廊和主题公园，水底部分则将建成各种酒店。预计中国版的漂浮城市将在10～20年之内建成。
　　此外，建筑师还有更奇特的想法：如果给海上漂浮城市安装动力系统，它就可以变成环游世界的巨型游轮。它的驱动力可以来自于水流和波浪的能量，也有一部分来自太阳能和风能。由于太过巨大且动力有限，漂浮城市的移动速度会很慢，每天移动的距离一般只有几十千米。由于面积超大，且移动速度较慢，游客身在其中不大会产生晕船的不适感觉，而是感觉自己在一个稳当的小岛上。更为有趣的是，漂浮城市沉入水下的部分还有不少观光窗，可以让游客欣赏到水下的各种动植物。
　　未来将有越来越多的人到海上漂浮城市中定居，这看上去似乎比较美好，其实是失去陆地家园的人们的无奈之举。如果我们能尽可能地减少二氧化碳的排放，减缓地球变暖的趋势，那么我们就可以减慢海平面上升的速度，更好地保护我们在陆地上的美丽家园。
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　　未来可能流行的几种漂浮城市
　　1.绿色海星
　　这座漂浮城市仿造海星的外形进行设计，可以增加它漂浮的稳定性。建筑内有800套住房，可供至少2 000人居住。
　　2.沿海大厦
　　这座漂浮城市看起来像摩天轮，实际上是一座大工厂。这个工厂每天可以培育大量颗石藻，然后将它们排放到海洋中。颗石藻可以吸收空气中的二氧化碳，最终变成石灰石沉积在海底，从而有效延缓全球变暖和海洋酸化。
　　3.悬浮之城
　　这是美国建筑师为2016年奥运会设计的海上体育馆。2016年奥运会将在巴西里约热内卢举行，而该市是个典型的海滨城市。在海上体育馆举办奥运会，将给人们带来前所未有的体验。
　　4.水上大厦
　　这种像萝卜一样的漂浮城市主体在海下，露出海面的部分很少。露出的部分主要提供能源和食物，上面有规模较大的风力发电厂和农场，粮食、蔬菜和肉食都能自给自足。建筑根须状的部分有两个功能，一是稳定建筑，二是为海洋动物提供栖息地的同时也可为人们提供美味海鲜。