上了年纪的人常常听不清别人说话，尤其是在餐馆、超市等热闹的环境里。美国马里兰州大学听觉与语言能力研究中心最新一项研究认为：听力不好不是耳朵出了问题，而是随着年龄的增长，中枢听觉系统产生变化，使大脑的语言处理能力变得缓慢，甚至混乱。
　　研究人员选取了30位年龄各不相同，听觉正常且无精神疾病的成年志愿者。研究人员给他们每个人听一些音节，再不断改变音节的频率，同时通过电极监测他们的大脑活动，了解大脑在不同的年龄阶段是如何处理语言的。分析结果显示：老年人的反应明显比年轻人迟缓，尤其是在音节开始和结束时。这也解释了为何在喧闹环境中，老人更容易“耳背”，这实际上是老人处理语言系统迟缓的表现。
　　新研究证实了，人老耳背并不是耳朵的错，而是大脑中枢系统的问题。研究人员表示，这一成果有助于通过确定语言处理能力障碍的根源以及大脑如何响应不同刺激，这一成果为耳背老人开发出革命性的治疗方法。