谈到软件定义IT，EMC公司全球副总裁、EMC中国卓越研发集团总经理李映表示，可以从以下两个方面来理解。第一，软件定义是云计算不断发展和完善的必然要求。云计算的最大好处之一是提升IT的敏捷性。这种敏捷性，依靠人工管理来实现是不可能的，只有通过软件定义的方式才有可能实现。通过软件定义，可以实现云计算的自动化。第二，软件定义其实也离不开硬件，更离不开商用化的硬件。如果仍然采用专有的硬件，软件定义就失去了意义。
　　成功转向软件
　　在软件定义时代来临时，硬件公司应该如何实现顺利转型呢？EMC要如何应对这一大趋势呢？李映表示，软件定义数据中心是EMC与VMware公司共同的愿景。早在2003年，EMC就已经开始向软件转型。巧合的是，EMC收购VMware公司也是2003年。
　　“从某种角度说，软件定义IT的兴起也是EMC、VMware等大力推动的结果。EMC倡导的软件定义IT，是要为用户提供控制、效率和选择性。在此前提下，通过软件定义IT，让用户实现IT的敏捷性。”李映表示。
　　2013年，EMC软件研发的最主要成果就是软件定义存储平台——ViPR的推出。此外，EMC于2013年6月收购的ScaleIO公司，其主要产品就是软件定义的SAN。由EMC和VMware组建的合资公司Pivotal，是EMC、VMware在更高应用层次上引领软件定义IT发展的一个成功范例。在Pivotal平台上开发的应用，可以运行在VMware、Hyper-V、Openstack等不同的云平台之上，从而保证了云的独立性，只需一次开发，应用就可以在部署和运行在多种云平台上。
　　控制通道和数据通道的分离
　　李映表示，软件定义这个概念虽然不是一个新概念，但是ViPR技术是具有突破性的。ViPR首次实现了控制通道和数据通道的分离，控制通道和数据通道可以单独使用，也可以一起使用，这与传统的存储虚拟化有本质的区别，主要表现在以下两个方面。
　　第一，控制通道和数据通道分离，可针对不同的工作负荷提供不同的特性。有些工作负荷需要更多的数据服务、更高的性能，有的工作负荷需要低成本、大容量的存储，但它对数据服务和性能的要求并不高。与存储虚拟化相比，软件定义存储最大的进步是，它能够在虚拟池下面，把原来存储的一些特性保留下来。
　　第二，软件定义存储可以更好地实现整个数据中心资源的自动化。只有存储虚拟化时，存储很难与服务器、网络以及数据中心的其他信息基础架构协调，将软件定义存储单独拿出来，与软件定义网络和软件定义计算和虚拟化结合在一起，就能够实现整个数据中心各种资源的协作。这与原来的存储虚拟化有很大的不同，ViPR能轻松实现各种资源的协调与自动化。
　　李映表示，软件定义存储对软件定义数据中心来说非常关键。软件定义数据中心包括计算、网络和存储三个主要部分。服务器虚拟化就是软件定义计算。有统计数据显示，服务器虚拟化的实现率已经达到80%以上，网络虚拟化的部署率也达到了30%左右，存储虚拟化才刚刚起步。因此，软件定义存储是实现软件定义数据中心的下一个突破点。
　　软件定义不是一个新概念，但是ViPR技术是具有突破性的。它首次实现了控制通道和数据通道的分离，这与传统的存储虚拟化有本质的区别。
　　——EMC公司全球副总裁、EMC中国卓越研发集团总经理李映