中国海关从1978年开始在海关监管工作中应用计算机技术,是国内最早使用计算机技术的行政执法部门之一。经历了单项应用、系统化应用、内部联网应用、跨部委联网应用和辅助决策应用5个发展阶段。近年来,在党中央、国务院的大力推动下,在国务院有关部门和地方政府的支持配合下,牢固树立和全面贯彻落实科学发展观,坚持实事求是,改革创新,海关信息化建设突飞猛进,科技应用水平不断提高。海关科技已基本形成了“电子海关”、“电子口岸”和“电子总署”的应用格局,为海关监管、关税征收、进出口贸易统计和查缉走私任务的顺利完成以及加强队伍建设和现代化管理等方面做出了巨大的贡献,对全面提高海关执法能力和工作效率,更好地维护国家利益和广大进出口企业的合法权益,促进我国对外经济贸易持续、健康、快速发展,保障国家经济安全,发挥了越来越重要的作用。现代化智能型海关的雏形已初现端倪。