1958年的时候，菲尔·奈特（Phil Knight）是一个成绩中不溜的奥勒岗州立大学田径队选手，主业是会计的他把自己比赛成绩不好的原因归结到鞋子上，他认为那双不适合赛跑的鞋拖了他的后腿。
　　毕业后菲尔返回老家波特兰做了个勉强维持生计的教练，熬到1964年终于顶不住了，叫上自己大学时期的教练比尔·包尔门（Bill Bowerman），商量能不能找点田径周边的事干干，顺便赚点零花钱。
　　菲尔想起了造成自己当年成绩不佳的“罪魁祸首”，然后就看上了日本运动鞋品牌Onitsuka Tiger。他主动找上门，向公司申请做代理。日本人问：“你的公司叫什么名字？”菲尔想了想，然后镇定地说：“我们是Blue Ribbon Sports。”其实这个时候，压根还没有这么个公司，但是日本人还是在1963年12月的时候给了菲尔两百双代理鞋。菲尔虽然没有在赛道上跑出什么成绩，但是好歹也和很多运动员和教练混了个脸熟，他拿着日本的Tiger跑鞋，混迹在田径场上，见缝插针地推销产品，鞋子居然销售一空。尝到了甜头的菲尔和比尔各凑了500美元，原来只是徒有虚名的皮包公司Blue Ribbon Sports终于成立了。
　　靠着卖日本鞋赚钱的机会，菲尔也逐渐将Onitsuka Tiger推广开来。但7年时间过去了，原来的会计生、现在的日本鞋代理商菲尔不愿意再为日本人做嫁衣，决定做自己的品牌。这个现在看来无比重要的历史时刻，在当时却只是一个小公司懒洋洋的内部会议：首先是老板菲尔提议把蓝带公司改名为“六度空间”，而全公司唯一的一个全职职员杰夫·约翰逊（Jeff Johnson）认为这个名字太难听了。老板被如此奚落，便提出12个小时内如果没有更好的名字就要叫“六度空间”，职员则表示因为有两地时差，时间要延长到15个小时。“热烈而友好”的争议结果是杰夫发出鼾声，进入梦乡，热爱美女的他梦见了古希腊传说中掌管胜利的女神Nike，便在醒来后，提出了以Nike换掉“六度空间”的意见。
　　尽管直到1978年，蓝带公司在销售额突破一亿美元之后才正式更名为Nike，但是Nike的第一步，就是从1971年这样一个看着有点不着调儿的公司会议开始的。在这个说不上有多严谨的会议之后，对于Nike标志的设计菲尔同样表现得漫不经心——不要相信现在Nike描绘的Swoosh（速度、动感）含义，也不要被Nike现在的品牌价值所蒙蔽，当年的Nike和现在许多国产运动厂家找学生做设计的做法一样——菲尔找到了自己的大学同学卡洛林·戴维森（Caroline Davidson），拿出了35美元要人家设计标志。结果卡洛林·戴维森画了一个勾，把Nike四个字母在上面斜着一摆，就算是完成任务了。