机会只留给早动手的家长:为儿子选美国教会学校,低龄时办移民

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  作为中国最早从事出国旅游和出国服务方面的专家,十八年的从业经历,让周琳对旅游、留学、移民三个行业产生了十分特殊的情感。最近三年,她分别经历了为孩子办理美国留学和移民的过程后,不禁感慨:“美国EB-5投资移民所涉及的多数区域中心中,真正有十足成功率可以为客户办理有条件及无条件绿卡,并持续还有项目在进行融资的区域中心不超过10家。”
  面对近年来国人在海外移民人数的爆发性增长,周琳对《留学》说:“移民中介行业在迅速发展的过程中,确实存在鱼目混珠的现象。别说客人困惑于如何选项目,当我以专业从业者身份去辨认EB-5时,也遇到过许多困难。不过几年过后,我的判断最终被证明是正确的,这大大增加了我从事移民行业的信心。”
  从“旅游”转入“移民”行业
  1993年,周琳从湖南湘潭大学英语专业毕业后,便开始到旅行社工作。1995年,她开始担任德国百合花旅行社北京代表处首席代表。当时,申根签证刚刚开放不久,周琳是第一批将中国游客送往欧洲旅行的行业开拓者。1996年,她同谢立新等中国最早的出境旅行创始人,一同创立了北京寰宇旅行社。在之后十几年的发展中,周琳带领团队不断开拓海外线路,丰富旅游产品内容。2005年,寰宇旅行社正式更名为凤凰旅游,4年后,周琳带队将凤凰旅游中的出国留学服务部独立出来,筹备并成立了梧桐出入境服务有限公司(简称梧桐移民)。
  周琳告诉《留学》,从2009年到2010年,她观察到国内移民增长人数到达一个历史爆发点,正是因发现了从留学到移民这个巨大的市场需求缺口,梧桐移民才应运而生。
  “凤凰旅游每年会为50万到100万人次提供出入境服务,出境范围涵盖了欧、美、澳、东南亚等世界主流移民国,其中,不乏有相当数量的客人会向导游咨询关于移民方面的信息。每年都会有500-1000对移民感兴趣的人群分流到我们这里,从中我们再去挖掘真正想移民的客人。”
  2012年底,梧桐移民拿到了由公安部许可的因私出入境服务营业执照,正式为先前在凤凰旅游出国留学部中小范围的内部咨询客人,提供除了旅游、签证外的定居、探亲等海外移民服务。
  作为低龄留学孩子的母亲最希望儿子独立
  除了身为梧桐移民的总裁,周琳还有另一个身份,她是庞大低龄留学生家长群中的一员。“非常巧,2012年当梧桐拿下因私出入境营业执照后,正好赶上我自己的孩子也要去美国留学。”周琳从事出国旅游方面的业务非常早,具备多国旅游的经历和机会。她很早就确立了自己的孩子将来要出国留学的目标,只是时间点一直未确定,在高中阶段去留学还是大学阶段去留学间徘徊。但周琳对15岁儿子的教育观一直很开明,她很尊重儿子的选择。
  从中关村二小到被北京101中学择优录取,周琳觉得儿子能够通过自己的努力,凭借参加航模比赛被列入提前录取的名单,令她十分骄傲。周琳认为运动是男孩最好的课外活动,所以她从不让孩子上补习班,周末都以打网球为主。
  在孩子初二时,周琳还将他送往美国参加国际夏令营。这个以户外探险为主题的国际夏令营,深深吸引了儿子的注意力,和来自全世界各国的孩子在一起感受国际化的教育,通过那一次交流活动,儿子发生了变化,在接触到了原本接触不到的知识后,儿子主动提出了想去美国读高中。
  家庭组团赴美考察为儿子选私立教会学校
  “如果仅仅只是把孩子送到国外,家长连学校环境都不清楚,那家长是简直太不负责了。”周琳为了对目标学校增加认知,和四位好友共同组团飞往美国东海岸实地考察美国中学。
  最终,她为儿子选择了一所当地的私立教会学校。“有些学区的公立学校,存在吸毒、同性恋现象且十分普遍。这些对孩子的成长极度不利,而公立学校又难以避免。与此相比,私立教会学校管理很严,吸烟是决不可能被允许的,吸毒和同性恋在这里更加不可能。而且,学校的老师对学生的成长更关注,有耐心。”
  在国内的家长对教会学校还持怀疑态度的时候,周琳已经为儿子的成长大胆做出了前卫的选择。
  “我们中国人有时候做事人情分特别多,但在国外禁止就是禁止。”有一次儿子对周琳说,同学为了帮助他人发邮件而在午餐时间使用了手机,受到了扣分惩罚。因为学校规定,无论出于什么的原因,都禁止在校园使用手机。国内可能只给口头警告处分,没有标准,但在这所学校,违背标准必须接受惩罚。周琳认为,严格的执行标准,更能让孩子为自己负责。
  教会学校除了执行严格的管理外,也兼具人性化的措施。周琳的儿子各项成绩都不错,唯独教会学校特有的圣经课达不到优秀。孩子喜欢运动,参加了学校的篮球队,因为圣经课成绩不达标的原因,不能上场比赛,只能当板凳替补队员,但仍能参加日常球队训练。周琳说,学校的这种管理方式让她省去了很多说教,孩子自己意识到学科的重要性,学校既不剥夺学生运动的权利,又能督促他认真弥补自己的不足,促进个人全面发展。
  帮更多的留学家庭找准移民目的
  “最近有一位客户来找我,希望带正在读小学的10岁女儿接受美国教育。”按照既考察学校、学区,又看房的要求,周琳为他们定制了考察路线。首先,在春节期间安排这个家庭在西岸的洛杉矶、旧金山等城市分别停留一星期,考察中学及房子概况。6月底,他们将到洛杉矶,继续寻找理想的小学。10月,这个家庭将到东海岸,继续对学校进行考察。周琳希望通过这三条路线的定制服务,最终让客户体会到适合他们的安家居住之地。
  “从我做公司的第一天起,理念就是‘做事即做良心’。这是一句非常直白的话,但这就我做事的风格。”周琳说,服务必须将诚信放在第一位。
  而以上这个小家庭所体验到的服务类型,也正是周琳在梧桐移民所推行的“游轮式”定制服务。
  所谓“游轮式”定制服务,即为每一个客人提供相同的高质量服务。让游轮上“内舱、外舱、阳台舱”等不同经济水平的客人,都能享受到豪华的餐饮和娱乐设施。当游客上岸后,还可根据自己的不同需求,定制服务和路线。“有的家庭不知道住波士顿好还是纽约好,那我们就帮他在波士顿和纽约都安排停留一段时间,租住公寓,每天让客人自己买菜,去感受未来实实在在的移民生活。”   通过这种“一对一”的“游轮式”的定制服务,可以预防许多客户在移民后才意识的潜在问题。
  有足够经济实力的家庭才适合做投资移民
  由于留美人数始终在增长,美国H-1B工作签证越来越不好拿。在为孩子办理整个留学的过程中,周琳渐渐产生了移民的想法。本着“多一张绿卡,就能给孩子多一个选择机会”的初衷,周琳开始着手为全家办理美国EB-5投资移民。拿到美国绿卡后,儿子读大学不仅可以省去一部分费用,将来人生的选择也可以更多样。
  虽然美国EB-5投资移民是目前移民投资类别项目中,投资金额和条件要求较低的一类,但也需要一个家庭几年内对50万美金的投资金额感觉真正无负担才适合做。周琳不赞成某些父母为孩子的“倾尽所有”的培养模式,要清楚的是,EB-5首先是一个投资行为,而投资必定存在风险。
  周琳在决定要办理移民后,便开始多次亲自赴美美考察EB-5项目及实际环境。在她确认想在洛杉矶安家后,便开始搜索加州地区的区域中心和律师楼,最终选定了几个项目。然后开始奔赴每一个工地现场,不料现实情况却令她大失所望。
  “在我所挑选的项目中,多数还未开工,而对于开工项目的参观实际上对筛选几乎没有帮助。”通过观察项目开工现场,周琳只能了解到,确实有一个项目已获得各种阶段性的批准且在开工,围挡能显示出是材料中的开发商和建筑商在负责。但除此以外,重要的信息她很难直观获得。
  且不用说直接和间接产生就业人数如何考察,或还款保证,就连此项目是否真的使用了或将使用EB-5资金也无法明确。面对眼前一片陌生的建筑地基,周琳意识到即便到了现场,现实也无法让人看透。
  经历了质疑和纠结后,她开始耐心与联系过的每一个区域中心沟通,在这一次交流当中,她发现,有一些区域中心的陈述开始出现前后不一,对于项目可实行性的判断出现了不确定性。她意识到,区域中心既可以是投资人和项目的桥梁,又可以是投资人和项目的阻碍。对于多数处于信息不对等状态下的投资人来说,区域中心才是EB-5投资移民的关键之所在。
  即使项目建造方有名气,但若是区域中心无法履行或有意规避对投资人的责任和义务,那投资从一开始就承担了巨大的风险。周琳回国后,又认真调研了全美多数区域中心,发现经手项目多,能够有把握办理有条件及无条件绿卡,并有成功返还款项,持续还有项目在进行融资的区域中心不超过10家。于是,周琳在其中选择了两家区域中心。一家在纽约,另一家则是全政府官方背景下的区域中心。
  在二选一的情况下,周琳选择了官方区域中心。由于前期考察已花了近一年时间,为了尽快办理规避排期,周琳迅速选择了该区域中心当下的项目。从递交移民申请文件开始,周琳深知在约80%的I-526和95%的I-829通过率的大环境下,自己有着绝对的把握能够移民成功。
  拎客
  区域中心(Regional Center)
  区域中心是指美国政府为了能将投资资金汇集于政府指定的特定区域,是EB-5移民法规中投资人投资的“指定区域中心”,区域中心的投资门槛一般只需要50万美元。
  TIPS
  投资人该如何选择“区域中心”?
  尽量选择有投资经验,且一定具有不动产开发、销售以及危机处理方面经验的区域中心。每一个区域中心项目,在美国移民局都备有PPM(即机密发行备忘录),其中记载着项目简介,可供人查询。即使有些区域中心的介绍十分模糊,经过过度包装,只要去查看项目文件,便可了解到真实信息。
  最应避免哪些选择误区?
  按照正常的逻辑,区域中心的功能是帮助投资人找到合适的项目。即先有区域中心,后有项目。但现在许多有问题的公司存在着先设立很多项目,再挂靠一个区域中心,去圈投资者钱的做法,这样既不符合美国法律,也让投资人的资金面临极大风险。遇到这样的区域中心和项目,需要警惕和拒绝。其实,一个区域中心如果不提供EB-5投资人的钱,项目还可以盖起来,就算是好项目。
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