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日本共同社3月28日的消息称,三菱重工开始装配ATD-X(先进技术验证机)的首架样机。本篇就对其做一些分析。
李:根据公开的图片资料,该机就是被称为“心神”的模拟样机的实际型号。日本在2012年开始制造ATD-X样机,计划到2014年时完成制造,从装配到完成耗时约30个月,计划在2015年实现ATD-X首架样机的首飞,2017年完成技术验证机的试验。按这个时间表,ATD-X的开发周期到2017年截止,随后则是正式作战型号原型机的发展。如按照部分阶段重叠的常规科研方式,“心神”原型机在ATD-X完成前就可能开始设计。如果这个开发计划没遭遇到大的挫折,首飞时间应该不会比2017年拖后多少。
根据ATD-X名称判断,经过全尺寸概念样机和缩比自由飞模型阶段后,目前这架装配中的飞机也不是原型机,而是在外形上达到样机标准的全尺寸技术验证机。由现阶段到实用样机之间不但存在阶段差,也存在更多的非技术因素变化的可能。
从日本四代机的公开资料,能否分析出这个型号的设计特点?
李:日本称ATD-X可实现3F,即3个First——“首先发现”、“首先攻击”和“首先摧毁”。这与美国开始研制F-22时的标准相同。JSF项目中却没提出这样的要求,可见日本在发展ADT-X时应该更强调空战性能。
ATD-X全尺寸样机很早就已公开。从当时的样机和本次公开的图片看,ATD-X保持了类似于“小F-22”的外形。该机采用菱形机头和两侧矩形进气道布局,前机身结构和外形特点类似F-22,流线外形又是远比F-35尖瘦的低阻结构。ATD-X模型采用了双座和突起的驾驶舱,如开发单座机则驾驶舱突起的幅度会减少,机身背部的线形要更为平滑。
ATD-X的机翼外形与F-22/35都有差异,反倒和目前装备的F-15有更多相似之处。ADT-X的机翼前缘后掠角和后缘前掠角都小于F-22,翼形是相对比较标准的切尖三角翼。这种翼形的展弦比和相对翼面积较大,有利于降低飞机的单位机翼载荷,但不如F-22的机翼那样有利于高速性。平尾部分的翼形与机翼类似,但采用了后切角的多边形。双发布局的进气道和后机身也与F-22类似,并列的双发尾喷口也是可调二元结构。总体看,ADT-X不愧于“小F-22”的称呼,但在翼形设计上强化了亚音速升力性能,部分放弃了以超音速巡航为目标的高速性,看起来是F-22和F-35机翼的平衡体。ATD-X的翼形兼顾了升力和速度性,比较符合日本航空自卫队对新战斗机的定位,但机翼设计也证明ATD-X很难取代F-15J的防空任务。
ATD-X为什么模仿F-22?日本提出的设计目标有多大可行性?
李:ATD-X中规中矩地全面模仿F-22的气动设计,是因为在技术探索阶段参考设计的难度最低,理论上也体现了最先进的战斗机技术发展思想。但这种方式却存在更大的危险性,很容易因为某些不确定因素的影响,陷入画虎不成反类犬的被动局面。日本ATD-X一方面存在切实的装备需求,同时也是在F-2项目完成后,为日本航空工业提供一个有价值的目标,维持日本军事航空科研的发展,避免因为无项目支持导致技术和人才断层,将项目目标定得较高也能涉及到更多的技术范围。
日本在ATD-X发展项目上提出了很多先进的“设想”,如云计算和群控制等很多新提法,但这些技术其实只是美军多兵种战场网络的换名。相比国际上现有的先进战斗机,唯有光传操纵系统比较现实。用光纤取代电传的电缆,优点是数据传输量大,抗干扰性好,并可降低本机自身电磁兼容的难度。日本在P-2反潜机上采用光传也可作为技术基础,算得上是ATD-X总体技术上的一个亮点。
ATD-X是个什么等级的战斗机?能否推测其设计目标?
李:发动机是制约日本先进战斗机的瓶颈,也是美国用来控制日本战斗机研制方向的法宝。日本在开发FS-X支援战斗机时雄心不小,但最终受限于航空动力的空白,被迫接受在美国战斗机上改进的方法,导致FS-X选了几个选项中最差的方案。本次日本开发ATD-X时吸取了FS-X的教训,在样机开始研制的同时即开发配套发动机。XF5-1加力涡扇发动机设计推重比约为8,据称ATD-X样机现用发动机重量为650千克,推力换算在5100千克左右,双发可保证全机10吨的总推力。按照日本称ATD-X是全尺寸验证机的标准,其发动机尺寸也应该与正式的样机相同,这就使现在宣布的动力系统性能显得非常奇怪。如果采用的是降低技术难度的临时动力,那推比8的重/推换算显然就无法解释:如果是全尺寸动力系统,在尺寸和推比不变的基础上将推力提高一倍,其技术难度和现有验证体系的价值很值得怀疑。
ATD-X计划最终选择2台9吨推力的高推比发动机,除目前日本独立开发的目标发动机外,可选型号还有美国的F414和欧洲的EJ200/210与M88-2/3。总体看起来,如日本能顶住美国在政治上的压力,ATD-X适用发动机的选择范围并不小。ATD-X如果采用两台5吨推力发动机,推比1.2条件下的飞行重量为8吨。但战斗机并不需要在起飞时保证如此大推比,因此网络上所说的起飞重量8吨数据,应该不是ATD-X验证机可能实现的最大起飞重量。
ATD-X正式样机如果选择推重比8-9的动力系统,保持单台发动机推力9吨的标准,全机加力推力可达到与F-35相当的18吨。根据航空结构设计标准估计,ATD-X动力性能如与F-35A相当,双发布局要比单发增加结构重量,以及发动机推比不足影响结构效率约11%~14%。但ATD-X不需要考虑F-35系列多机通用平台的需要,没有前置风扇对机体结构的限制,降低的机体结构比例基本可抵消双发消耗,整体机身结构设计水平也大体可与F-35相当。根据动力系统技术条件对比,ATD-X是与F-35同等级类似规格的战斗机。如果ATD-X选择推比10标准的F414或EJ200作为动力系统,理论上的结构和性能要比单发的F-35更有潜力。按照ADT-X选择两台EJ200发动机为标准,双发布局推力定量基准为18吨,当全机空战推重比标准控制为1.4时,扣除机载武器1吨及燃料2.2吨,去掉飞行员和舰炮弹与干扰弹等固定消耗,飞机的基本重量能够控制在9.2~9.3吨的范围,并可为后续发展留出约1-1.2吨的基本重量超重的余度。这个标准要比F-16和“幻影”2000提高很多,但以日本现有技术也不是无法实现,与F-35A对比也处于相对合理的范围内。 日本已确定引进F-35,再发展同样属于中型机的ATD-X是否重复?
李:ATD-X如果用以替代F-2的任务,则需要满足远程对海攻击的要求,反舰导弹将是ATD-X标准的外挂载荷,这种作战需求与F-35显然差异明显。
F-35在设计上重点满足美国空军替代A-10和F-16的要求,海军陆战队型F-35B替代AV-8B,舰载型F-35C则在任务范围上显得不伦不类。F-35是强调远程对地攻击的多用途机型,虽然用于替代现役的F-16,但其空战能力受的限制比较大,到现在仍然缺乏使用群舱内载格斗弹的能力。美国海军在多军种通用的基础上接受F-35C,但这个型号却不能满足接替F-14的任务,增加翼面积等措施对空战性能的改善有限。
美国同意向日本出售F-35,但F-35是按美国军事思想研制的型号。F-35在设计上采取了很多平衡性的措施,制约了飞机的结构效率、战斗力完整性和技术发展潜力。F-22的存在也使F-35不需要过度考虑对空作战。
JSF最初的设计目标,是在美国空军利用F-22形成空中优势后,JSF利用隐身性能进行纵深战术打击,飞机在战区面对的主要威胁是地面防空武器,战斗机拦截则应该被F-22提前消除。这种设计基础,使X-32被设计成了“胖头鱼”似的奇怪模样。X-35看起来顺眼得多,但机体外形仍显臃肿笨拙,弹舱设计时甚至没考虑如何使用格斗弹。如果对JSF设计要求进行类比,其非隐身空战能力和机动性相当于F-16,隐身状态下对地攻击性能相当于F-117,只是添加了用AIM-120获得的有限空战能力。F-35在美国军事力量中的地位很清晰,却并不适合日本的需要,尤其是要用来替代空优的F-15J时,将F-35作空优机太过于勉强。
F-35的内部弹舱空间要大于F-22的主弹舱,但内部尺寸仍不适合挂载大型载荷,ASM反舰导弹这类武器显然不能挂在弹舱内。日本引进F-35作为换代装备,在对空作战性能上很难替代F-15J,对海作战任务也需要进行相当大的调整。ATD-X如果彻底模仿F-22的标准,格斗空战能力是无法回避的要求。按照ATD-X前机身较长的现有外形,很可能在机身下方利用S进气道的空间,以对空载荷为标准设置横向全通式内部弹舱,弹舱中段机身下可装载2~4枚中距弹,进气道下侧方可设置格斗弹架,通过将格斗弹伸出机身侧向实现导引头跟踪。ATD-X缺乏替代F-15J的战斗力,如用作同规格F-2的换代装备,最大可能是采取内、外载荷并重的方式。内部载荷主要满足空战需要,外挂则通过机翼挂载反舰导弹等大载荷,通过可抛弃外挂架在载荷投放后恢复隐身性能。
F-35属于攻击性战术航空兵装备,在作战体系上,有F-22才能充分发挥F-35的突击作用。日本在F-X项目中最终选择F-35,是因为F-22暂时拿不到,要新却又没其它选择的最后选择。选择F-35未必比F/A-18/E/F和EF2000更合适,但F-35毕竟属于四代机标准。F-35空战能力不足的弱点很难通过改进彻底解决,用F-35去对抗歼-20和T-50过于勉强。日本引进F-35可以尽快得到四代机,同时也可拉低引进F-22的门槛。ATD-X可以填补F-35对海打击能力的不足,从现有日本的航空兵装备体系对比,F-35可以替代即将退役的F-4EJ,ATD-X按期服役则正好可以接续F-2退役的空缺,反倒是现役F-15J始终没有后续型号。F-35和ATD-X都是偏攻击的中型战斗机,如果没有重型战斗机提供空中优势,日本的防空圈范围势必将大幅度萎缩,甚至退回到失去主动攻击能力的地区性空中力量。如果最终无法引进F-22,到2020年时,日本自卫队只能缩在美国空军的羽翼下,这种地位肯定不是日本政府乐于见到的。
中国战斗机技术发展对日本自行研制四代机有什么影响?
李:日本在航空兵装备数量上无法保证规模需要,就非常强调靠装备技术优势弥补规模的不足。冷战中,日本是美国与苏联对抗的重要基地,也是封闭苏联亚洲地区海、空军的战壕。为了提高日本与苏联、中国对抗的能力,美国对日本的战斗机供应基本与美国空军同步。日本在冷战期间的战斗机装备技术明显超过中国,仅在F-86时代与中国的米格-17同步,之后的F-104J和F-4EJ则对应中国歼-6。当中国在70年代勉强能供应歼-7基本型(水平接近F-104J)时,日本已装备F-15J,在战斗机技术标准上拉下中国两代(F-4EJ和F-15J)。冷战后美国战斗机技术开发速度放缓,F-22的先进性也增加了研制周期。日本除了在F-16C基础上开发的F-2外,长达20年里都没更换战斗机装备。中国战斗机在这个期间则出现了巨大变化,歼-8Ⅱ改进型达到并部分超过F-4EJ标准,引进的苏27/30具备对抗并部分压制基本型F-15J的能力,自行开发的歼-10在技术和规模上都能压倒F-2,歼轰-7A的战术打击能力也覆盖了日本核心利益海域,国产化歼-11的大规模装备更是压倒了F-15J,中国三代机数量上的优势使日本难以对抗。日本战斗机在数量劣势后再次失去了技术优势。随着中国三代战斗机新改型和四代歼20验证机出现,日本与中国在战斗机技术上开始形成代差。
日本在美国亚洲战略上有重要地位,是美国的军事基地和盟军。美国在不打算和中国正面对抗时,让日本冲在前头是个损人利己的好方法。但日本如果无法在军事技术装备,尤其在战斗机上取得哪怕是均势的地位,都不可能在与中国对抗中被推上前锋。美国提高日本军事实力,同时限制日本军事潜力和技术能力的平衡,在FS-X时期得到了执行。但在歼-10/11和歼-20时代,支持加限制的模式出现了很大的操作难度。
日本研制ATD-X的军事价值?
李:日本自行发展ATD-X项目,首先是为了促进本身航空技术发展,也有催促美国加快其隐身战斗机销售的目的,更根本的因素,则是为日本争取时间恢复战斗机技术优势。军事技术竞争是双螺旋式上升的形式。中国靠苏27SK/30的引进仿制,在跨世纪阶段与F-15J形成了均势,随后的歼-10和歼-11大规模生产和改进,形成了技术高点。当日本还没有对这个高点做出有效反应前,三代大改和歼20验证机的出现又使中国的优势螺旋形成了完整的高度差,日本即使依靠引进F-35提高了技术水平,也只是有希望在多年后赶上中国战斗机的标准,在这段时间里中国战斗机技术必然还要有所前进。日本想争取到时间和技术的双赢,靠F-35远远不够,ATD-X也仅仅是缩短装备技术的差距。
美国是否会像对FS-X那样,用卡发动机的方式控制ATD-X?
李:美国对日本军事技术发展是有疑虑的,之前的各种限制手段运用也很成熟。但当中国与美国的国力和国际影响逐步接近后,美国再次武装日本很可能面对更多的顾虑。日本的经济和政治地位在逐步衰落,如果其地位降低到台湾那样次要的尴尬局面时,美国有可能像当初提供IDF技术一样,为日本自行开发的ATD-X提供技术支持,一方面为日本军事力量发展提供技术支持,同时也利于继续把持日本战斗机核心技术,控制日本航空技术发展的速度和幅度。但从日本推动ATD-X的发展过程看,日本显然不想再当一次肥羊。
日本在军事技术上加强与欧洲合作的消息,现在虽然只公开了直升机等项目,但从ATD-X项目的成品需求看,EJ200显然是ATD-X正式样机状态的标准选项。日本的合作会加强欧洲先进军事技术的经济性,老欧洲也乐于与日本在装备采购和技术投入上形成共赢。但这种合作势必干扰美国对日本的影响和限制,美国很难坐视。如果美国想要继续保持对日本的主动,也许会被迫向ATD-X提供成品和技术开发支持。
日本在航空技术方面有比较好的基础,在先进材料、电子技术和动力装置上都有基础科研优势。部分技术类别虽然缺乏实际型号应用的检验,但在长期对外合作中也积累了经验,具备ATD-X研制项目的技术基础。日本经济虽然处于衰退状态,但庞大的基数仍然可提供充裕的资金,也有足够的技术人员和高素质产业工人,发展四代战斗机的能力和实力不容怀疑。日本从2000年开始实施ATD-X项目,2005年完成全尺寸模型,并在欧洲进行技术项目测试,部分摆脱了美国在基础试验上进行的限制。2006年又用一比五的自由飞样机验证了修正后的气动性能,一步步接续的技术进展是非常系统认真的,远比FS-X时期的空中楼阁系统完善。在工程开发角度,ATD-X完全不是个简单的技术验证或钓鱼项目。
现在的问题是日本始终无法摆脱美国的影响,国家意志对战斗机研制的支持力度不足,不敢承受失败也使日本乐于借助外力走捷径。FS-X从开始的雄心到最后的妥协,证明日本政府在外来强力影响下很容易彷徨摇摆。日本不缺乏研制ATD-X的能力和实力,缺的是抵抗干扰的坚定。ATD-X的发展最终还是取决于日本自己的勇气。
李:根据公开的图片资料,该机就是被称为“心神”的模拟样机的实际型号。日本在2012年开始制造ATD-X样机,计划到2014年时完成制造,从装配到完成耗时约30个月,计划在2015年实现ATD-X首架样机的首飞,2017年完成技术验证机的试验。按这个时间表,ATD-X的开发周期到2017年截止,随后则是正式作战型号原型机的发展。如按照部分阶段重叠的常规科研方式,“心神”原型机在ATD-X完成前就可能开始设计。如果这个开发计划没遭遇到大的挫折,首飞时间应该不会比2017年拖后多少。
根据ATD-X名称判断,经过全尺寸概念样机和缩比自由飞模型阶段后,目前这架装配中的飞机也不是原型机,而是在外形上达到样机标准的全尺寸技术验证机。由现阶段到实用样机之间不但存在阶段差,也存在更多的非技术因素变化的可能。
从日本四代机的公开资料,能否分析出这个型号的设计特点?
李:日本称ATD-X可实现3F,即3个First——“首先发现”、“首先攻击”和“首先摧毁”。这与美国开始研制F-22时的标准相同。JSF项目中却没提出这样的要求,可见日本在发展ADT-X时应该更强调空战性能。
ATD-X全尺寸样机很早就已公开。从当时的样机和本次公开的图片看,ATD-X保持了类似于“小F-22”的外形。该机采用菱形机头和两侧矩形进气道布局,前机身结构和外形特点类似F-22,流线外形又是远比F-35尖瘦的低阻结构。ATD-X模型采用了双座和突起的驾驶舱,如开发单座机则驾驶舱突起的幅度会减少,机身背部的线形要更为平滑。
ATD-X的机翼外形与F-22/35都有差异,反倒和目前装备的F-15有更多相似之处。ADT-X的机翼前缘后掠角和后缘前掠角都小于F-22,翼形是相对比较标准的切尖三角翼。这种翼形的展弦比和相对翼面积较大,有利于降低飞机的单位机翼载荷,但不如F-22的机翼那样有利于高速性。平尾部分的翼形与机翼类似,但采用了后切角的多边形。双发布局的进气道和后机身也与F-22类似,并列的双发尾喷口也是可调二元结构。总体看,ADT-X不愧于“小F-22”的称呼,但在翼形设计上强化了亚音速升力性能,部分放弃了以超音速巡航为目标的高速性,看起来是F-22和F-35机翼的平衡体。ATD-X的翼形兼顾了升力和速度性,比较符合日本航空自卫队对新战斗机的定位,但机翼设计也证明ATD-X很难取代F-15J的防空任务。
ATD-X为什么模仿F-22?日本提出的设计目标有多大可行性?
李:ATD-X中规中矩地全面模仿F-22的气动设计,是因为在技术探索阶段参考设计的难度最低,理论上也体现了最先进的战斗机技术发展思想。但这种方式却存在更大的危险性,很容易因为某些不确定因素的影响,陷入画虎不成反类犬的被动局面。日本ATD-X一方面存在切实的装备需求,同时也是在F-2项目完成后,为日本航空工业提供一个有价值的目标,维持日本军事航空科研的发展,避免因为无项目支持导致技术和人才断层,将项目目标定得较高也能涉及到更多的技术范围。
日本在ATD-X发展项目上提出了很多先进的“设想”,如云计算和群控制等很多新提法,但这些技术其实只是美军多兵种战场网络的换名。相比国际上现有的先进战斗机,唯有光传操纵系统比较现实。用光纤取代电传的电缆,优点是数据传输量大,抗干扰性好,并可降低本机自身电磁兼容的难度。日本在P-2反潜机上采用光传也可作为技术基础,算得上是ATD-X总体技术上的一个亮点。
ATD-X是个什么等级的战斗机?能否推测其设计目标?
李:发动机是制约日本先进战斗机的瓶颈,也是美国用来控制日本战斗机研制方向的法宝。日本在开发FS-X支援战斗机时雄心不小,但最终受限于航空动力的空白,被迫接受在美国战斗机上改进的方法,导致FS-X选了几个选项中最差的方案。本次日本开发ATD-X时吸取了FS-X的教训,在样机开始研制的同时即开发配套发动机。XF5-1加力涡扇发动机设计推重比约为8,据称ATD-X样机现用发动机重量为650千克,推力换算在5100千克左右,双发可保证全机10吨的总推力。按照日本称ATD-X是全尺寸验证机的标准,其发动机尺寸也应该与正式的样机相同,这就使现在宣布的动力系统性能显得非常奇怪。如果采用的是降低技术难度的临时动力,那推比8的重/推换算显然就无法解释:如果是全尺寸动力系统,在尺寸和推比不变的基础上将推力提高一倍,其技术难度和现有验证体系的价值很值得怀疑。
ATD-X计划最终选择2台9吨推力的高推比发动机,除目前日本独立开发的目标发动机外,可选型号还有美国的F414和欧洲的EJ200/210与M88-2/3。总体看起来,如日本能顶住美国在政治上的压力,ATD-X适用发动机的选择范围并不小。ATD-X如果采用两台5吨推力发动机,推比1.2条件下的飞行重量为8吨。但战斗机并不需要在起飞时保证如此大推比,因此网络上所说的起飞重量8吨数据,应该不是ATD-X验证机可能实现的最大起飞重量。
ATD-X正式样机如果选择推重比8-9的动力系统,保持单台发动机推力9吨的标准,全机加力推力可达到与F-35相当的18吨。根据航空结构设计标准估计,ATD-X动力性能如与F-35A相当,双发布局要比单发增加结构重量,以及发动机推比不足影响结构效率约11%~14%。但ATD-X不需要考虑F-35系列多机通用平台的需要,没有前置风扇对机体结构的限制,降低的机体结构比例基本可抵消双发消耗,整体机身结构设计水平也大体可与F-35相当。根据动力系统技术条件对比,ATD-X是与F-35同等级类似规格的战斗机。如果ATD-X选择推比10标准的F414或EJ200作为动力系统,理论上的结构和性能要比单发的F-35更有潜力。按照ADT-X选择两台EJ200发动机为标准,双发布局推力定量基准为18吨,当全机空战推重比标准控制为1.4时,扣除机载武器1吨及燃料2.2吨,去掉飞行员和舰炮弹与干扰弹等固定消耗,飞机的基本重量能够控制在9.2~9.3吨的范围,并可为后续发展留出约1-1.2吨的基本重量超重的余度。这个标准要比F-16和“幻影”2000提高很多,但以日本现有技术也不是无法实现,与F-35A对比也处于相对合理的范围内。 日本已确定引进F-35,再发展同样属于中型机的ATD-X是否重复?
李:ATD-X如果用以替代F-2的任务,则需要满足远程对海攻击的要求,反舰导弹将是ATD-X标准的外挂载荷,这种作战需求与F-35显然差异明显。
F-35在设计上重点满足美国空军替代A-10和F-16的要求,海军陆战队型F-35B替代AV-8B,舰载型F-35C则在任务范围上显得不伦不类。F-35是强调远程对地攻击的多用途机型,虽然用于替代现役的F-16,但其空战能力受的限制比较大,到现在仍然缺乏使用群舱内载格斗弹的能力。美国海军在多军种通用的基础上接受F-35C,但这个型号却不能满足接替F-14的任务,增加翼面积等措施对空战性能的改善有限。
美国同意向日本出售F-35,但F-35是按美国军事思想研制的型号。F-35在设计上采取了很多平衡性的措施,制约了飞机的结构效率、战斗力完整性和技术发展潜力。F-22的存在也使F-35不需要过度考虑对空作战。
JSF最初的设计目标,是在美国空军利用F-22形成空中优势后,JSF利用隐身性能进行纵深战术打击,飞机在战区面对的主要威胁是地面防空武器,战斗机拦截则应该被F-22提前消除。这种设计基础,使X-32被设计成了“胖头鱼”似的奇怪模样。X-35看起来顺眼得多,但机体外形仍显臃肿笨拙,弹舱设计时甚至没考虑如何使用格斗弹。如果对JSF设计要求进行类比,其非隐身空战能力和机动性相当于F-16,隐身状态下对地攻击性能相当于F-117,只是添加了用AIM-120获得的有限空战能力。F-35在美国军事力量中的地位很清晰,却并不适合日本的需要,尤其是要用来替代空优的F-15J时,将F-35作空优机太过于勉强。
F-35的内部弹舱空间要大于F-22的主弹舱,但内部尺寸仍不适合挂载大型载荷,ASM反舰导弹这类武器显然不能挂在弹舱内。日本引进F-35作为换代装备,在对空作战性能上很难替代F-15J,对海作战任务也需要进行相当大的调整。ATD-X如果彻底模仿F-22的标准,格斗空战能力是无法回避的要求。按照ATD-X前机身较长的现有外形,很可能在机身下方利用S进气道的空间,以对空载荷为标准设置横向全通式内部弹舱,弹舱中段机身下可装载2~4枚中距弹,进气道下侧方可设置格斗弹架,通过将格斗弹伸出机身侧向实现导引头跟踪。ATD-X缺乏替代F-15J的战斗力,如用作同规格F-2的换代装备,最大可能是采取内、外载荷并重的方式。内部载荷主要满足空战需要,外挂则通过机翼挂载反舰导弹等大载荷,通过可抛弃外挂架在载荷投放后恢复隐身性能。
F-35属于攻击性战术航空兵装备,在作战体系上,有F-22才能充分发挥F-35的突击作用。日本在F-X项目中最终选择F-35,是因为F-22暂时拿不到,要新却又没其它选择的最后选择。选择F-35未必比F/A-18/E/F和EF2000更合适,但F-35毕竟属于四代机标准。F-35空战能力不足的弱点很难通过改进彻底解决,用F-35去对抗歼-20和T-50过于勉强。日本引进F-35可以尽快得到四代机,同时也可拉低引进F-22的门槛。ATD-X可以填补F-35对海打击能力的不足,从现有日本的航空兵装备体系对比,F-35可以替代即将退役的F-4EJ,ATD-X按期服役则正好可以接续F-2退役的空缺,反倒是现役F-15J始终没有后续型号。F-35和ATD-X都是偏攻击的中型战斗机,如果没有重型战斗机提供空中优势,日本的防空圈范围势必将大幅度萎缩,甚至退回到失去主动攻击能力的地区性空中力量。如果最终无法引进F-22,到2020年时,日本自卫队只能缩在美国空军的羽翼下,这种地位肯定不是日本政府乐于见到的。
中国战斗机技术发展对日本自行研制四代机有什么影响?
李:日本在航空兵装备数量上无法保证规模需要,就非常强调靠装备技术优势弥补规模的不足。冷战中,日本是美国与苏联对抗的重要基地,也是封闭苏联亚洲地区海、空军的战壕。为了提高日本与苏联、中国对抗的能力,美国对日本的战斗机供应基本与美国空军同步。日本在冷战期间的战斗机装备技术明显超过中国,仅在F-86时代与中国的米格-17同步,之后的F-104J和F-4EJ则对应中国歼-6。当中国在70年代勉强能供应歼-7基本型(水平接近F-104J)时,日本已装备F-15J,在战斗机技术标准上拉下中国两代(F-4EJ和F-15J)。冷战后美国战斗机技术开发速度放缓,F-22的先进性也增加了研制周期。日本除了在F-16C基础上开发的F-2外,长达20年里都没更换战斗机装备。中国战斗机在这个期间则出现了巨大变化,歼-8Ⅱ改进型达到并部分超过F-4EJ标准,引进的苏27/30具备对抗并部分压制基本型F-15J的能力,自行开发的歼-10在技术和规模上都能压倒F-2,歼轰-7A的战术打击能力也覆盖了日本核心利益海域,国产化歼-11的大规模装备更是压倒了F-15J,中国三代机数量上的优势使日本难以对抗。日本战斗机在数量劣势后再次失去了技术优势。随着中国三代战斗机新改型和四代歼20验证机出现,日本与中国在战斗机技术上开始形成代差。
日本在美国亚洲战略上有重要地位,是美国的军事基地和盟军。美国在不打算和中国正面对抗时,让日本冲在前头是个损人利己的好方法。但日本如果无法在军事技术装备,尤其在战斗机上取得哪怕是均势的地位,都不可能在与中国对抗中被推上前锋。美国提高日本军事实力,同时限制日本军事潜力和技术能力的平衡,在FS-X时期得到了执行。但在歼-10/11和歼-20时代,支持加限制的模式出现了很大的操作难度。
日本研制ATD-X的军事价值?
李:日本自行发展ATD-X项目,首先是为了促进本身航空技术发展,也有催促美国加快其隐身战斗机销售的目的,更根本的因素,则是为日本争取时间恢复战斗机技术优势。军事技术竞争是双螺旋式上升的形式。中国靠苏27SK/30的引进仿制,在跨世纪阶段与F-15J形成了均势,随后的歼-10和歼-11大规模生产和改进,形成了技术高点。当日本还没有对这个高点做出有效反应前,三代大改和歼20验证机的出现又使中国的优势螺旋形成了完整的高度差,日本即使依靠引进F-35提高了技术水平,也只是有希望在多年后赶上中国战斗机的标准,在这段时间里中国战斗机技术必然还要有所前进。日本想争取到时间和技术的双赢,靠F-35远远不够,ATD-X也仅仅是缩短装备技术的差距。
美国是否会像对FS-X那样,用卡发动机的方式控制ATD-X?
李:美国对日本军事技术发展是有疑虑的,之前的各种限制手段运用也很成熟。但当中国与美国的国力和国际影响逐步接近后,美国再次武装日本很可能面对更多的顾虑。日本的经济和政治地位在逐步衰落,如果其地位降低到台湾那样次要的尴尬局面时,美国有可能像当初提供IDF技术一样,为日本自行开发的ATD-X提供技术支持,一方面为日本军事力量发展提供技术支持,同时也利于继续把持日本战斗机核心技术,控制日本航空技术发展的速度和幅度。但从日本推动ATD-X的发展过程看,日本显然不想再当一次肥羊。
日本在军事技术上加强与欧洲合作的消息,现在虽然只公开了直升机等项目,但从ATD-X项目的成品需求看,EJ200显然是ATD-X正式样机状态的标准选项。日本的合作会加强欧洲先进军事技术的经济性,老欧洲也乐于与日本在装备采购和技术投入上形成共赢。但这种合作势必干扰美国对日本的影响和限制,美国很难坐视。如果美国想要继续保持对日本的主动,也许会被迫向ATD-X提供成品和技术开发支持。
日本在航空技术方面有比较好的基础,在先进材料、电子技术和动力装置上都有基础科研优势。部分技术类别虽然缺乏实际型号应用的检验,但在长期对外合作中也积累了经验,具备ATD-X研制项目的技术基础。日本经济虽然处于衰退状态,但庞大的基数仍然可提供充裕的资金,也有足够的技术人员和高素质产业工人,发展四代战斗机的能力和实力不容怀疑。日本从2000年开始实施ATD-X项目,2005年完成全尺寸模型,并在欧洲进行技术项目测试,部分摆脱了美国在基础试验上进行的限制。2006年又用一比五的自由飞样机验证了修正后的气动性能,一步步接续的技术进展是非常系统认真的,远比FS-X时期的空中楼阁系统完善。在工程开发角度,ATD-X完全不是个简单的技术验证或钓鱼项目。
现在的问题是日本始终无法摆脱美国的影响,国家意志对战斗机研制的支持力度不足,不敢承受失败也使日本乐于借助外力走捷径。FS-X从开始的雄心到最后的妥协,证明日本政府在外来强力影响下很容易彷徨摇摆。日本不缺乏研制ATD-X的能力和实力,缺的是抵抗干扰的坚定。ATD-X的发展最终还是取决于日本自己的勇气。