随着现代医学的发展，越来越多的老人变得年轻而又充满了活力。但是，伴随着社会的老龄化，一个不可忽视的问题——老年性痴呆的发病率在逐年增高。这在一定程度上影响着人们的生活质量和生命尊严。如何让人们更有尊严、更有质量地老去，在医学上是一个还没有得到解决的问题。
　　记者：老年疾病研究的现实意义是什么?
　　赵咏梅：随着全球人口的老龄化，我国已提前进入老龄化社会，以神经变性为特征的老年性疾病的发病率也随之增加，包括老年性痴呆、帕金森病等。由于目前神经变性疾病的发病机制尚不十分清楚，临床上缺乏有效的早期诊断和治疗措施，严重影响老年人生活质量，给社会、国家、家庭带来沉重的负担。因此，对神经变性发病机制及防治的研究，具有重大意义。
　　记者：老年痴呆到底是一种什么样的疾病?
　　赵咏梅：所谓的老年痴呆症是发生在老年期及老年前期的一种原发性退行性脑病，指的是一种持续性高级神经功能活动障碍，即在没有意识障碍的状态下，记忆、思维、分析判断、视空间辨认、情绪等方面的障碍。以神经元丧失、老年斑(细胞外淀粉样蛋白沉积)、神经原纤维缠结及海马锥体细胞颗粒空泡变性为主要病理特征。
　　记者：人们在日常生活中怎么才能注意到这方面的问题呢?
　　赵咏梅：尽管最常见的老年性痴呆的确切发病机制目前还不十分明确，但是所有的痴呆都是有征兆可循的，而最初的征兆就是记忆力下降，反应迟钝。与其他躯体疾病不同，很多人把老年人健忘、变懒、性格改变、有幻觉等表现，看做是“老糊涂”，并不在意。据调查显示，仅有20％的老年性痴呆患者就医，很多老年性痴呆患者没有得到尽早的诊断和治疗。所以说，如果一个人经常忘事，且有些事刻意去记还会忘，事后还想不起来，和(或)出现视空间障碍、语言障碍、执行功能障碍、失认、人格改变等现象，甚至影响了工作和生活，一定要到医院找专科医生做相关的系列检查，做到早期诊断、早期干预。
　　记者：目前您的研究领域主要集中在哪些方面?
　　赵咏梅；我的主要研究领域及创新工作包括：认知功能障碍领域的研究。我们课题组在国内较早建立了糖尿病鼠、半乳糖老化小鼠及卵巢去势大鼠等多种脑老化动物模型，从多个角度不同侧面证明模型动物存在认知功能障碍、脑神经元退行性变性，并证明本课题组合成的神经营养肽对上述模型有神经保护作用；糖尿病脑病领域的研究。全面阐明糖尿病神经元退行性变性的多方面改变，在国际上较早提出了糖尿病神经元退行性变性在分子水平上与老年性痴呆的关系，特别在脑病防治研究中取得了一定成绩；内质网应激与神经变性相关性领域的研究。研究了内质网应激在脑神经元和脊髓损伤中的作用，证明内质网应激参与脑和脊髓损伤后的神经病理过程，阻断内质网应激反应进程可在一定程度上防治神经变性；在糖尿病与多肽领域的研究，证明胰升糖素样肽－1、肾上腺髓质素在中枢和外周参与了胰岛分泌的调节；神经干细胞及帕金森病领域的研究，建立了永生化人神经前体细胞系并探讨了其永生化的机制。研究了调控孤儿核受体Nurr1表达的分子信号机制及对其多巴胺能神经元的作用，证明表达Nurr1基因可增加细胞对神经毒性损伤的敏感性。探讨了脑内炎症对大鼠黑质多巴胺能神经元的长时程毒性作用。
　　记者：您对自己的研究怎么看?
　　赵咏梅：其实针对老年痴呆症，目前尚无特效治疗或逆转疾病进展的治疗药物。但是，我希望通过我们的努力，能够让更多的病患生活的更有质量和尊严。