“正月里来正月正，正月十五闹花灯”。 在民间的观念里，过了正月十五元宵节，红红火火过大年的帷幕才算真正落下。十五日一过，农民开始下地干活，学生也结束了寒假，开始新一年的功课。因此，民间歌谣里又有“过了十五过十六，过了十六又照旧”的说法。
　　从春节到元宵，节日的气氛持续不衰，所以现在的人们都把元宵视为春节的组成部分。实际上，元宵跟春节根本不是一回事，它们有截然不同的来源，春节是华夏民族古老的节日，是中国古代的元旦（又称元日），而元宵则是来自印度的异域节日，是印度的新年。
　　元旦是新年开始的第一天，每个民族都过元旦节，但不同民族由于历法不同，过元旦节的时间各有不同。中国的周代曾经以冬至为元旦，因为那时候的历法把太阳回到南回归线的日子（即冬至）作为新年开始的第一天。
　　但后来的历法把立春作为全年的第一个节气，于是，离立春节气最近那个月的初一就成了元旦，这种做法一直延续到现在，这个日子也就成了中国传统的过年日，也就是春节。中国根据立春日确定元旦的做法，体现了地处温带的中原地区四季分明的气候特点。
　　元宵节又是怎么来的呢？东汉以后，印度佛教传入中国，起源于印度的节日风俗也随佛教流行中土，其中最重要的就是元宵节。印度地处热带，一年到头气温变化不大，四季鲜花盛开，树木常绿不凋，根本看不出春华秋实的四时变化，只有因降水量的不同而呈现出来的旱季和雨季的变化。因此，印度历法就将一年分为两季，从一月到六月是雨季，六月到十二月是旱季。
　　此外，印度历法是将一个月分为两个半月分别计数，上半月，从初一新月初见到十五月圆之日，称为白月，下半月，从十五月圆到月末的月晦之日，则称为黑月。由于印度气候炎热，因此，他们喜欢在夜间举行节日庆祝活动，而十五日月圆之日，皓月当空，澄照大地，因此，印度人就把一月十五日作为雨季半年的开始之日，并在这天的夜间张灯结彩，彻夜狂欢，欢度新年，这就是印度的元旦。同时，他们把七月十五日作为旱季半年的开始之日，在这天夜里同样也要张灯结彩进行庆祝。由于中国有自己的元旦，因此印度的元旦风俗随佛教风俗传入中国后，就只能改称元宵了（而印度七月十五的节日到了中国则成了中元节，又称盂兰盆节）。尽管名字变了，但时间没变，基本的过节风俗也没变，这就是正月十五张灯结彩闹元宵的来历。
　　佛教是东汉汉明帝时期才传入中国，因此，中国人过元宵灯节也是始于此时。在已经散失的《僧史略》一书中就记载说，汉明帝命令臣民在正月十五这天夜间高悬明灯，以宣扬佛法。一开始，过元宵节的主要是佛教徒。直到隋代，元宵灯会才成为一种盛大热烈的民间游乐活动，燃灯赏灯的同时，还伴随着五花八门的社火百戏表演。隋炀帝喜欢铺张，铁树银花、灯火辉煌的元宵节恰好投其所好，所以，元宵节在隋炀帝时代盛极一时，隋炀帝也因此亡了国。
　　到了唐代，由于大唐帝国国力强盛，热闹红火的元宵灯会正可用来点缀升平，因此，唐代的元宵灯会更是盛况空前。唐初诗人苏味道的《正月十五夜》就是咏元宵的名篇：
　　火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。游伎皆称丽，行歌尽落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。
　　古人笔下真正能够将元宵胜景描写得历历在目的，当属《西游记》九十一回《金平府元夜观灯》中的描绘。这回书说到唐僧师徒四人西行取经途中，来到天竺国金平府，正逢上元宵佳节，师徒四人到慈云寺中打尖投宿，“当晚只听得佛殿上钟鼓喧天，乃是街坊众信人，送灯献佛。”师徒们先在佛殿上看了献佛的灯，又随寺中的和尚们去城中赏灯，但见：那六街三市灯亮，半空一鉴初升。那月如冯夷推上烂银盘，这灯似仙女织成铺地锦。灯映月，增一倍光辉；月照灯，添十分灿烂。观不尽铁锁星桥，看不了灯花火树。雪花灯，梅花灯，春冰剪碎；绣屏灯，画屏灯，五彩攒成……
　　旧时没有电灯，更没有路灯，平日夜晚的街市，只有孤月清冷，疏星点点，无月的夜晚，更是漆黑无边。每年只有到了元宵之夜，无论是大道通衢，还是穷街委巷，皆彩灯高悬、烛光照地，再加之欢舞的龙灯、璀璨的焰火、缤纷的社戏、喧天的锣鼓，那无边的欢乐、旖旎的风情、繁盛的光景，让刚刚经历过严冬见惯了漫漫黑夜的人们心花怒放、意乱情迷。
　　小编唠叨：
　　怪不得元宵节的主要活动是在晚上，真的长见识啦！孩子的学习也应该本着“知其然”，“知其所以然”的态度呢，不人云亦云就是好学生。小编整理出几个关键词：
　　地理方面：南、北回归线；温带、热带；雨季，降水量；历法；节气
　　历史方面：东汉，佛教传入，隋炀帝
　　语文方面：《西游记》；苏味道
　　这些知识放在课本里很严肃，放在文章里看是不是很有趣？跟着节日是不是可以学习地理、文学、常识呢？处处见新意呢！