随着全球对环境保护重视程度的提高，汽车的环保问题日渐突出；同时伴剧了我国在这方面的压力。据资料显示，我国机动车燃油消耗已占到了全国总油耗的1／3以上。目前，倡导汽车节能已成为我国的重头戏之一。
　　提起汽车节能，人们首先想到的是小排量汽车。尤其在我国即将实施汽车消费税及国家有关部门要求各地取消“限小”的政策相继出台后，越来越多的消费者将“天平”偏向了小排量汽车。与此同时各个汽车厂家也积极研究、探索新能源技术在节能环保型汽车中的应用。四月中旬开幕的第4届北京国际清洁汽车技术研讨展览会上就有一些采用氢能、电能等清洁能源的汽车纷纷亮相。上海同济大学设计的全电力汽车，使用1升汽油可以跑出253．434公里。这辆两人乘坐的汽车，采用独特的虚拟仪表盘，一块液晶显示屏上可以随时显示车速、电压、车后图像、GPS导航系统等，驾驶者还可以通过触摸显示屏播放MP3音乐。此外，众多汽车厂家也纷纷展出了自己最新研制开发的节能型汽车。整个展览会可谓百家争鸣，百花齐放！
　　国际上各跨国公司的发展情况也表明了他们对这个问题的重视程度。在技术方面积极采用节能加环保的路线，例如同样排量的发动机采用涡轮增压技术，相同油耗下功率明显加大，排放标准提高一个档次。
　　同时，为了满足石油后时代汽车燃料的需求，科学家也在做着各种努力。到目前为止，乙醇燃料作为一种新型环保燃料经过反复试验与检测已走入千家万户，并大规模地应用到实际生活中。
　　在美国，大部分汽车可以不经改造，直接使用含有10％乙醇的燃料，大概有500万辆混合燃料汽车可以使用乙醇和汽油分别占85％和15％的E85混合燃料。由玉米生产的乙醇现在已占据美国3％的汽车燃料市场。据美国能源部2005年的一项预测，到2030年，美国汽车燃料消费结构中将有30％是乙醇燃料。美国《2005年能源政策法案》定出了一个从2006年起实施的时间表，要求每年增加乙醇的使用量。高油价压力、政府扶持及新技术发展引发了美国开发乙醇燃料的热潮，美国主要乙醇生产厂商如ADM公司和太平洋乙醇公司都在扩大产能，而汽车行业和石油行业也在加大乙醇汽车的开发，并加大了乙醇燃料供给的基础设施建设力度。
　　
　　巴西由于石油资源缺乏，但非常适宜种植甘蔗(生产乙醇燃料的一种原料)，因此在利用乙醇作为汽车燃料方面也走出了一条成功之路。巴西从上世纪70年代开始大力促进乙醇燃料的发展。到2004年，巴西汽车燃料中的乙醇比例已经达到15．2％，居全球最高。2004年，巴西的乙醇产量达146亿升，乙醇消费量超过122亿升。同期乙醇出口量超过23亿升。在巴西2005年的新车销售中，能使用乙醇和汽油的双燃料汽车比例高达73％。目前，巴西在路上行驶的汽车中有130万辆是双燃料汽车，能提供乙醇的加油站遍布全国。乙醇燃料的迅速发展也改变了巴西的经济结构，减少了巴西的石油进口，为巴西节省了大量外汇，同时也使一些农村因种植甘蔗而走上了致富的道路。
　　在乙醇燃料今后的发展中，技术进步将起到关键作用，特别是纤维质乙醇制造工艺的成熟及大规模应用，将是乙醇燃料时代到来的真正标志。比起用甘蔗、玉米等原料生产的乙醇燃料，纤维质乙醇燃料将更具有优势。纤维质酒精的原料为植物废料、碎木和野草等，它们不需要种植，不需要人工、杀虫剂、化肥和浇灌，因此成本更低，也更环保。
　　据悉，不久前比尔·盖茨的私人投资公司凯斯凯德投资公司首席财务官兰勒宣布，该公司计划购买太平洋乙醇公司新发行的价值8400万美元的优先股，而太平洋乙醇公司的主要业务就是生产乙醇燃料；维诺德·科斯拉也特别热衷乙醇生产，他表示已经把大量资金投入到了生产乙醇燃料的公司中；此外，维珍集团公司主席理查德·布兰森也计划投入3至4亿美元，用于生产和销售利用玉米或其他原料生产乙醇。维珍很快就会确定它的第一个生产工厂所在地，很可能是在美国东部，而第二家将落户美国西部。
　　在汽车日渐成为人们生活必需品的时候，安全、节能、环保的产品将是我们永远追求的目标！让我们携起手来，共同珍惜我们生存的这片蓝天！