本文考察并比较了自17世纪在大西洋世界开始同非欧洲裔种族广泛接触以来美法两国对待种族间通婚(miscegenation or métissage)的态度。本文把对种族混血问题可能做出的回应分为若干类型,认为后来变成美国的英属殖民地迅速形成了对种族通婚(尤其是黑人与白人通婚)的严格限制态度；这种态度贯穿美国的大部分历史,直到今天还深具影响力。18—19世纪和20世纪早中期,法国人一直坚持种族具有自然的、生物决定性的种族观念,但他们对待种族间通婚或跨种族纳妾行为的态度却比较务实。法国种族理论家和法兰西帝国在某些情况下还维护甚至支持某些形式的种族通婚。两国的态度差别可作如下总结：从历史看,美国白人对种族纯洁理想的追求比法国人更强烈、更执著。看看被按肤色标记的低等群体的非洲裔美国人的独特地位,再看看几乎不存在同样现象的法国大区,两国的态度差别便会得到最有说服力的解释。