乌拉斯台是天山深处的一个牧场，住着几十户哈萨克族牧民。我家是牧场里为数不多的汉族人，我在那里读的小学，每家每户的狗和马都认识我。
　　2000年，我家搬到县城，此后，每年和乌拉斯台牧场的交往只有两次：古尔邦节(穆斯林最隆重的节日)时，我父母坐汽车倒马车地回到牧场，看望他们的哈萨克族老朋友：而在汉族人最隆重的节日春节前后，不少哈萨克族人扛着宰好的羊赶到我家拜年。
　　但巴海居克从没来过。我父母说：因为巴海居克很忙，要照顾爷爷和妹妹，还要放羊；而且他家很穷，也没钱坐车到县城。
　　可我认为，真正的原因是：巴海居克他爷爷欠我家的一笔钱至今没还——巴海居克的父母很早就去世了，他爷爷又没完没了地生病。在牧场那些年，巴海居克和妹妹的学费、爷爷的医药费，都是他爷爷找我爸借的，说等到日子好了就还钱，但巴海居克娶了老婆，他妹妹也嫁人了，巴海居克的爷爷老得连马都骑不了了，这笔钱也没还上。
　　6月的一天下午，我和父亲在家看电视，巴海居克居然骑着一匹马来了，引得社区很多小孩围观。他把马拴在路灯柱子上，说：“我是来还钱的。”巴海居克说，他的爷爷大前天去世了，临终时交代他，一定要把欠我家的钱还掉。按照当地习俗，生前没还清欠债的人是不能下葬的。葬礼上阿訇会问家属“此人生前亏欠过别人吗”，得到家人否定的回答后，才开始念经，葬礼才能举行。巴海居克实在拿不出那笔钱，决定用他最喜爱的马来抵债。他骑着这匹马，用了两天时间，从乌拉斯台牧场赶到县城。
　　“我家根本不需要马，城里没有马圈，也没地方割草给马吃……”这匹马令我又吃惊又好笑。
　　巴海居克愣了，一脸为难。
　　我爸却很高兴，说：“别听她瞎说，我们正需要一匹马。”
　　我爸继续说：“在城里，没有一匹马生活太不方便了，汽车多，自行车多，容易出车祸……而且，城里的孩子从没见过真正的马，还可以把马牵到幼儿园给孩子们参观……”
　　我爸疯了吗?我惊讶地望着父亲，他狠狠瞪我一眼，我只好把想说的话咽回去。巴海居克的脸立刻放晴了，他重重地舒了一口气。
　　临走时，父亲塞给巴海居克500块钱，说：“现在马贵得很，欠的钱没这么多，这是找你们的钱。”
　　巴海居克走后，父亲开始四处打电话，问哪里能暂时收留这匹马。
　　“等到古尔邦节，咱们把这匹马当做礼物送还给巴海居克，他们一家一直过得不容易。”爸爸向我道出实情，“能帮一把就帮一把吧。”
　　“那為什么要撒谎说我们需要一匹马呢?不如直接告诉巴海居克，那笔钱不用还了。”
　　“那可不行，巴海居克会觉得我们在可怜他，他会难过的。”
　　(选自《小小说选刊》2012年第3期，略有改动)
　　(插图／伦鹏博)