2017年4月15日，中央电视台离休干部、原中国电视剧制作中心一级导演杨洁因病去世，享年88岁。她执导的《西游记》自1986年至今，热播三十余载，陪伴了一代又一代观众。
　　杨洁1929年出生于湖北麻城，从小爱看电影，尤其喜欢美国电影，《魂断蓝桥》《碧血黄沙》……成了她的电影启蒙。她甚至动念参加中华剧艺社，但被父亲杨伯凯制止。
　　1945年，父亲将她送到延安，此后，她转赴张家口，进入华北联合大学，参加中国人民解放军。组织分配她到文工队当演员，从前的念头得以实现。杨洁先后在晋察冀新华广播电台、陕北新华广播电台、济南广播电台担任播音员。解放后，她由中央人民广播电台调到北京电视台（即中央电视台前身）。1961年起，她专门负责电视戏曲节目。1980年，杨洁开始导演电视剧，遇上了让她耗尽心力的《西游记》。
　　经费紧张，剧组找不到合适的制片人，领导让杨洁兼任。她在片场不仅要负责拍戏、后期改剧本，还要负责经济统筹，身体长期处于透支的状态。和唐僧师徒四人一样，杨洁在拍摄过程中也经历了“九九八十一难”。
　　为了选孙悟空，她四处拜访猴戏名家，最后在六龄童软磨硬泡下答应由章金莱出演。第一个饰演唐僧的人叫汪粤，杨洁专门安排他去北京法源寺体验生活，跟和尚同吃同住，学习佛教的礼节知识。白骨精请的是当时上海第一花旦杨春霞。玉兔精则是杨洁恰巧看到李玲玉的照片，让整个剧组费力找到了她。
　　《西游记》每一集的取景地都不同，杨洁团队走遍全国，甚至去了泰国取景。所到之处景色绝佳，但也因尚未开发危险重重。在拍摄黄狮寨外景时，她险些跌下悬崖。
　　拍摄神仙和妖怪飞天的画面时，内地技术达不到，杨洁亲赴香港学习怎么吊威亚。
　　片头曲作曲许镜清因编曲时加入电声与西洋乐器而遭到专家反对，领导要求撤换，杨洁写长信申辩，最终保住了主题曲和许镜清。
　　虽遇上重重困难，但杨洁拍戏一点也不含糊。六小龄童回忆，《西游记》拍了六年，一个镜头一个镜头磨出来。刚进组，杨洁就让演员拿出真实、生活化的表演，还特地让唐僧师徒四人住一间屋，增进感情。一有休息时间就磨戏，“如果这场戏是晴天，拍的时候下雨了，立马收工，回去研究角色。早上七八点开拍，晚上七八点完，休息一下看回放。”
　　拍到一半没钱了，电视台让杨洁拍个结尾就结束，被她拒绝。她引入外部资金，到处筹钱，将25集拍完。五六百万元的預算全部砸在了戏上。六小龄童称那是“真正为艺术付出乃至燃烧的六年”，他片酬最高，一集70元，全部算下来拿了2000元。杨洁呢，拍完《西游记》，总共只拿了90元。她说：“我们是在搞艺术，我们没有为钱，没有为名，没有为利。”
　　《西游记》取得了喜人的成绩，杨洁仍心有不满，遇到别人感谢她贡献了这么美好的东西，她总惭愧：“我心想，哪儿美好？我自己都出汗，有些特技我不满意嘛，怎么他们会那么高兴呢？”
　　在《西游记》剧组20年后再聚首的节目上，杨洁用了普希金的诗总结过往：一切都是瞬息，一切都将会过去。而那过去了的，就会成为亲切的回忆。
　　杨洁（1929-2017），四川营山人
　　电视剧《西游记》导演