自从摄影、电影和电视技术发展起来之后，我们这个世界便逐渐由文字时代转入到一个影像时代。20世纪80年代以来，随着中国电影、电视的迅速发展，影像文化研究也有了前所未有的进展，影像与当代中国社会的关系就是其中一个比较值得探讨的话题。当下的中国正处于一个社会转型期，影像在这一历史转型期具有重要作用，电影、电视、纪录片等影像生动地记录和再现了巨变社会的方方面面：国家、地方、城市和乡村，社会各个阶层的状况都被生动地记载在各类影像中。比起文字来，影像似乎更客观真实地把握和展示世界，但是影像文化的背后总是隐含着文化和权力结构。因此，有必要探讨不同类型的影像文化与当代中国社会的关系。本期刊发的这组笔谈，通过深入分析20世纪80年代以来的电影、电视纪录片和广告视像的文化内涵，具体探讨不同类型的影像文化与当代中国社会的关系，以期对影像文化与当代中国社会的关系进行深入的研究。