1991年暑假，一个年仅18岁的女孩，带着试试和玩的心态，参加了无数中国大学生既渴望又害怕的托福考试，这是赴美留学必须翻越的山岭，没想到一下子考了660分，夺得当年北京市托福成绩第一名，那时她刚刚是中国人民大学一年级学生。光明的前程就此展现在眼前，机会自然不能错过，而且接下来要做的，就是准备一些材料而已。
　　美国的大学录取学生与中国高考定乾坤的方式有着很大的不同，他们并不把分数作为惟一的标准，仅把它作为录取的参照之一，除中学成绩、申请作文、推荐信外，学生的课余工作履历也是他们非常关注的内容，这样如何填写申请表以尽量优异的表现满足校方的要求，就成了中国学生最后获得留学资格的重要一关。
　　申请表上有很多问题，大多问题都不在话下，女孩自身的经历都能给予满意的回答，但有一个问题却把她难住了。你是否从事过社区服务(Community Service)?如果是，请详细描述。
　　到底什么是Community Service呢?为了慎重起见，她找到一个在人大留学的美国学生，美国学生开始觉得她问的问题很可笑，后来想到中国的实际国情，才恍然大悟似的说：“也难怪，你们的学校只教学生考试，学生根本不和社会接触!我们在美国，从小就做义工!”
　　原来Community Service最准确的翻译应该是“义工”。美国社会强调社区自治，无论小孩子还是成年人，都认为做义工天经地义。从孤儿院到医院，从流浪者救济中心到社区图书馆等公共场所，义工的身影无处不在。
　　弄懂了义工的概念，申请表里的问题愈加让女孩困惑了，因为不要说做，连听都是头一次呢，这可如何回答呢?身边的好友看到她闷闷不乐、愁眉不展的样子，都追问出了什么事，弄清原委后她们都哈哈大笑起来，以近乎一种看到外星人的眼神看着她：“你傻呀，不就是填个表吗?你随便编就行了嘛，美国人好什么，你就写什么，他们还能跑这儿来调查?”
　　“我又没做过，怎么可以信口开河呢?”女孩固执地摇摇头。
　　“这可是事关你能否出国的大事啊，托福这样的大风大浪都闯过去了，可别在这小河沟里翻了船。你可想好了!”朋友们依然好言相劝。
　　朋友的话不是没有道理，但良心告诉她，一次谎言可以帮助她蒙混过关，获得自己想要的东西，但从此自己也就会背上沉重的十字架，一生相随，成为难以承受的负担。几经思索之后，最终她决定选择真实。
　　卸下了思想的包袱，下笔也显得轻松了很多，她在申请表上写道：“我曾经去幼儿园教英语，还曾经在荒山上植树，但在我看来，这远远达不到义工的标准。做义工可以培养高尚的品德，还可以让学生了解社会。然而在中国的学校，高高的围墙给了学生一片世外桃源，却也让学生与世隔绝。我不知道为什么中国学校没有鼓励大家做义工，为什么中国社会缺失义工文化，但我相信，中国人是最有爱心的，也是最愿意帮助他人的。总有一天，义工会遍布中国。”
　　申请材料寄出去后，她开始了忐忑不安的等待，而结果并没有让她失望，一纸美国常春藤盟校之一的达特茅斯大学的录取通知书如期送到了她的手里。只是她当时并不知道，正是她这段坦诚而毫无修饰的话语，帮助她顺利进入了美国的大学。
　　那是在一年以后，当女孩出现在达特茅斯大学为国际学生举办的迎新派对上，一位胖胖的美国老太太在嘈杂的人群中一把拉住了她。“我是朱迪斯，你是从中国来的曾子墨吗?”她的脸上洋溢着热情的笑容。
　　“是啊……”
　　她的话音刚落，朱迪斯就张开双臂，给了她一个热烈得有些夸张的拥抱。然后，她笑容可掬地高声说：“欢迎!欢迎你来达特茅斯大学!我在录取办公室工作，读过你的申请。虽然你没有真正做过义工，但是我们都欣赏你的诚实，也喜欢你的思考!在达特茅斯大学，你会有很多做义工的机会!”
　　真是让人想不到，作为一个掌管着考生入学与否生杀大权的录取官员，每年要审阅上万份申请材料，一个来自中国的普通女孩的几句坦诚的话语，竟然给她留下了如此深刻的印象，使她毫不犹豫地敞开了怀抱，来迎接这个女孩的到来。
　　这个凭诚实叩开美国大学校门的女孩就是现在香港凤凰卫视财经栏目的当红女主播——曾子墨。每当讲起这段经历时，曾子墨总是感慨地说：说真话，自有说真话的魅力，它往往是通向成功的最简单而有效的绿色通行证。
　　
　　（王传生摘自《思维与智慧》）