①一位小学老师来邀请我给小学四年级学生做一场演讲，
　　②我问他：“要谈些什么呢?”
　　③那学佛非常虔诚的老师说：“跟孩子们讲讲极乐世界吧!”
　　④这对我有一点艰难。因为极乐世界是与生命痛苦相对的概念，对大人都有点说不清楚，何况面对的是十来岁的孩子。再说，我觉得十来岁的孩子只要在生活中无灾无病，就是住在极乐世界了、
　　⑤在老师的坚持下，我还是勉强去对孩子们说话。因为她说：“我只是希望培养孩子美好的向往，这种向往不是你最主张的吗?”
　　⑥我看着那些天真无邪的孩子，首先在教室的黑板中间画了一条线，把黑板分成两半，右边写着“天堂”，左边写着“地狱”。然后我对孩子们说：“我要求你们，每一个人在‘天堂’和‘地狱’里各写一样东西。”
　　⑦孩子们心目中的天堂就这样呈现出来了：花朵、笑、树木、爱情、自由、水果、光、白云、星星、音乐、朋友、蛋糕、灯、美女、俊男、冷气、书本……
　　⑧孩子们也同时写出他们心目中的地狱：黑暗、肮脏、灰色、哭泣、哀号、残忍、恐怖、恨、流血、丑陋、臭、呕吐、毒气……
　　⑨我对孩子们说：“当我们画出一条线之后，就会知道，天堂是具备一切美好事物与美好心灵的地方，这个地方有人叫做天堂，有人叫做天国，或者净土、极乐世界。地狱呢?正好相反，是具备了一切丑恶事物与丑恶心灵的地方。那么，有没有人知道人间在哪里呢?”
　　⑩孩子们说：“人间是介于天堂与地狱中间的地方。”
　　(11)我说：“错了。”
　　(12)孩子们露出迷惑的神色。
　　(13)我告诉孩子们：“人间不是介于天堂和地狱之间。人间有时是天堂，有时是地狱。当我们心里充满爱的时候就是身处天堂，当我们心里怀着怨恨的时刻就是住在地狱!”
　　(14)如果人一直怀着坏脾气，住在肮脏的环境里，对未来毫无希望，就等于是地狱里的人、
　　(15)如果一个人内心经常欢喜，住在洁净的住所，有对爱与美好的向往，那就是天堂里的人。
　　(16)如果在很久很久以后，真的有一个地方叫天堂，应该也是为那些心里有天堂的人准备的。
　　(17)回到家后，天色已经昏暗。我把灯打开，把音响打开，心里感觉到悠然的音乐。想到那些话并不是特别为小朋友准备的，而是对我自己的激励，我多么希望自己也能天天保有内在的美好品质，以一种友爱、光明的态度生活。
　　(18)每当我触及心灵中美好的部分，就感觉自己又一次确定了天堂的位置。
　　
　　(林清玄　文，选自《天堂的位置》，中国和平出版社出版，略有改动)