春秋战国之际 ,社会政治的急剧变革 ,造成了“礼崩乐坏”的文化变迁。官学下移 ,私学兴起 ,大比兴贤之制成为历史遗迹 ,导致士人群体发生质变。首先 ,“士”不再是“有职之人”或“有爵之称”,而是沦为“四民”之首。他们的入仕方式由官方的挑选变为双向选择 ,从而游说之风大起。其次 ,急剧兼并造成的人才渴求状态 ,以及僭国大夫笼络人心形成的礼士之风 ,为士人的活跃提供了广阔的空间。这种主、客两大因素的相互催发 ,时至战国 ,士人心态发生了前所未有的变化 :一是克服厌学 ,埋头苦读以改变生存环境 ,朝为田舍郎暮为侯王相的仕途迷幻成为当时士人社会的流行风。二是傲睨人主 ,倡言士贵 ,以道自任 ,舍我其谁的自我意识弥漫士林。这种自我意识的高扬与自身价值的确认 ,正是士人文化趋于成熟的重要标志。