1910年,东北爆发鼠疫。为应对东北鼠疫,清政府采取交通遮断的措施。东北地区交通状况决定了交通遮断必须从铁路、陆路和海路三方面着手。该地区大量外来苦工成为交通遮断的主要对象。清政府停运铁路后,为防止苦工徒步流动,中俄之间、中央与地方、各省之间以及各地之间展开复杂的交涉。最初,由于担心苦工入关会导致疫情蔓延以及增加地方压力,直隶、山东两省督抚禁止苦工入关。农历大年过后,直隶、山东两省苦工纷纷出发返回东北谋生,因此交通遮断的主要内容演变为东三省总督防止苦工出关。东北各地政府之间为截留和留养苦工亦展开利益交涉。在各国压力下,安东、营口两港遮断海路交通。交通遮断虽具有某种程度的现代性,但从政治运作角度来看,实质上是从中央到地方各种政治势力之间既合作又斗争的过程,展现了清政府应对突发事件的能力。