焦虑症是當今社会最多发的精神疾病。《大西洋月刊》讲述了一个典型的焦虑症患者的人生历程：从两岁开始便出现了各类恐惧症（幽闭恐惧症、飞行恐惧症等等）的症状，10岁开始接受精神医师诊疗，尝试过心理指导、集体治疗、冥想和自我救助等办法，也服用过各类药物，但收效甚微。
　　尽管不了解的人可能认为焦虑症是意志脆弱的产物，但事实上，人类历史上伟大的表演者们也可能罹患这种疾病。在其职业生涯后期，芭芭拉·史翠珊患上了严重的演出焦虑症，乃至于在长达27年的时间里，她都不肯在大的公共场合表演，只愿意在私人俱乐部和慈善活动上演唱。同样受困扰的还有印度“圣雄”甘地，当他一开始作为律师出庭时，甚至紧张得一句话也说不出。美国《独立宣言》起草者托马斯·杰斐逊也是如此，所以他当上了总统之后，除了就职演说之外，他也没有做过任何公开演讲。
　　到目前为止，人类仍未发现能够彻底治疗焦虑症的方法。然而，虽然焦虑症会让人感到不快乐，但从另外一个角度来说，焦虑症也是一种福分：有焦虑症的人通常会更常自省，对情绪的感知也更为敏感，所以往往能把自己的工作做得更好；尤其是在艺术领域，焦虑症往往与天赋相伴，如果处理得好，就能够把焦虑转换成前进动力。