瑞士伯尔尼大学的一项研究发现，成年人最快乐的时期是60岁。研究人员表示，这次综合分析首次显示，虽然自尊心是一场个人战斗，但所有人的基本模式似乎是一样的。过去几十年来，这一理论得到了越来越多的认可，即自尊心不是一种不变的个人特征。
　　研究人员发现，每个人的自尊心都会发生波动，会受到各种事物的影響，比如互动和人际关系、成就和损失、体重的增加和减少，以及医疗问题等。而现在普遍认同的观点是，随着年龄的增长，人们的自我控制感，不管是身体还是情感上都会增强，在60岁时达到顶峰，之后又会减弱。为了绘制出人的自尊心曲线，研究人员对近200项此前发表的研究论文进行了分析 ，其中涉及4～94岁的16.5万人。研究结果显示，虽然在60岁前的各个年龄段，人们的自尊心可能会遇到不同程度的危机，但自尊心并不会受到灾难性的挫折，而是整体上一直在增强，尽管在某些时期会保持稳定，或增强的程度不是那么高。
　　一般来讲，从4岁到11岁，人的自尊心有显著和稳定的增强。20多岁的时候，随着人开始独立，其自尊心增强会比任何时候都要快，而到30多岁的时候，这一趋势会突然停止。但这并不足以达到巅峰，还要再过30多年的缓慢上升，人们的自尊心直到60岁达到顶峰。
　　研究还发现，60岁是很多人一生最快乐的时期，这种状态会延续到70岁，那时人们的自尊心又会开始慢慢下降。到90岁的时候，人的自尊心会出现最大程度的下降。