作为世界上最富有的国王之一，萨勒曼还有鲜为人知的另一面。
　　萨勒曼很早就在沙特政坛崭露头角，19岁时就当了利雅得省代省长，次年便转了正，除中间短暂离职外，前后共当了54年的利雅得省省长。在他的治理下，利雅得从一个不到20万人口的绿洲小镇迅速发展成拥有500多万人口的大都市。在担任利雅得省省长的半个多世纪里，萨勒曼不仅对自己严格要求，还要求省政府工作人员同样准时上下班，增强服务意识和水平。
　　在担任利雅得省长的50多年里，每天中午，薩勒曼都要在自己的办公室接待民众2小时。每周一傍晚，都要在其住所接待民众并共进晚餐。他还要求政府各部门负责人每天抽出时间接待民众，解决民众实际困难。登基当国王后，萨勒曼也经常接见社会各界人士。有一次，卫生大臣在接待民众时态度不好，视频被传到网上，萨勒曼随即将该大臣免职。
　　沙特奉行“兄终弟及”的王位继承制。萨勒曼二哥沙特亲王51岁时从开国君主阿卜杜勒阿齐兹国王那继承王位，开了第二代亲王当国王的头。作为老国王第25子的萨勒曼前年继位时已年届八旬。为加速权力交接向更年轻的第三代过渡，萨勒曼在明知道会引起争议的情况下顶住压力，在继位仅一周后便解除了自己的弟弟王储资格，另立侄子、第三代亲王纳伊夫为王储，儿子穆罕默德为王储继承人，打破“兄终弟及”祖制。
　　萨勒曼是出了名的严父。他的儿子穆罕默德曾说，“父亲对我们管教十分严厉，如果有人吃午饭迟到了，那将会是一场‘灾难’”。萨勒曼本人嗜书如命，家中有藏书6万本，是沙特政治、历史、新闻、行政等多个领域的权威。萨勒曼不仅自己是个书迷，还着力培养子女们对书籍的热爱，要求他们每周读一本，之后还会亲自测验他们是否认真读过。
　　在萨勒曼的熏陶和教导下，萨的12个儿子个个都很争气，现在都是沙特政坛、商界和文化新闻圈的重量级人物。