古代名人多有雅号。雅号不是随便就能得来的，大多有着特殊意义。各雅号的得来途径也大为不同，本文略述一二。
　　因兴趣爱好得名。《老学庵笔记》（陆游著）记载：“范文正公喜弹琴，然平日止弹《履霜》一操，时人谓之‘范履霜’。”“履霜”一词源自《周易》“坤”卦：“履霜，坚冰至”，本义是走在霜上知道结冰的时候快要到了，引申为生活的道路并不平坦，警诫自己看到当下的迹象而对未来有所警惕。范仲淹对《履霜》一曲情有独钟，无疑可以反映出其性格的某些侧面。
　　因创作方式得名。贾岛作诗耽于苦吟，曾为“独行潭底影，数息树边身”二句作注诗道：“两句三年得，一吟双泪流。”这种创作方式为主张文理自然的苏轼所不屑，他在《赠诗僧道通》中说“为报韩公莫轻许，从今岛可是诗奴”，后人便称贾岛为“诗奴”。孟郊作诗也好苦吟。元好问用“东野穷愁死不休，高天厚地一诗囚”评价孟郊，后人便称孟郊为“诗囚”。孟郊与贾岛诗风相近，都“喜为穷苦之词”，有“郊寒岛瘦”之说，元好问称他们为“郊岛两诗囚”。
　　因创作风格得名。李白写诗清新飘逸，被誉为“诗仙”。杜甫写诗浑厚典雅，被誉为“诗圣”。王维“晚年唯好静，万事不关心”，写诗不忘奉佛，诗歌富有禅理，被称为“诗佛”。李贺写诗奇崛冷怪，诗中多有鬼魅意象，被称作“诗鬼”。骆宾王喜爱以数字入诗，被人揶揄为“算博士”，杜甫曾为他打抱不平道：“尔曹身与名俱灭，不废江河万古流。”
　　因诗词佳句得名。赵嘏写的《长安秋望》中“残星数点雁横塞，长笛一声人倚楼”两句为杜牧所欣赏。杜牧称赵嘏为“赵倚楼”。张先有三个佳句名扬天下，即“云破月来花弄影”“帘押残花影”“堕絮飞无影”，分别出自《天仙子·水调数声持酒听》《归朝欢·声转辘轳闻露井》《剪牡丹·舟中闻双琵琶》。因这三句都有一个“影”字，张先得到了“张三影”这一雅号。贺铸在《青玉案·凌波不过横塘路》写道：“试问闲愁都几许？一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨。”这句“梅子黄时雨”令士大夫们佩服，称贺铸为“贺梅子”。文人因佳句得雅号，体现了受众对其诗句的充分肯定。
　　因代表作品得名。晚唐诗人郑谷，有《鹧鸪》诗道：“暖戏烟芜锦翼齐，品流应得近山鸡。雨昏青草湖边过，花落黄陵庙里啼。游子乍闻征袖湿，佳人才唱翠眉低。相呼相应湘江阔，苦竹丛深日向西。”鹧鸪之啼酷似“行不得也哥哥”，郑谷在《鹧鸪》诗中，借这种啼声含蓄地写出了迁客内心的愁苦，警绝而脍炙人口，所以他被稱为“郑鹧鸪”。尽管郑谷诗歌不乏“格不甚高”“骨体太孱”等非议，薛雪却在《一瓢诗话》中说：“声调悲凉，吟来可念，岂特为《鹧鸪》一首，始享不朽之名？”薛雪在为郑谷正名的同时，也对《鹧鸪》一诗给予了很高评价。北宋诗人鲍当任职河南府法曹时，薛映做知府，两人关系不睦。一次，鲍当写了一首《孤雁》给薛映，诗云：“天寒稻粱少，万里孤难进。不惜充军庖，为带边城信。”薛映看后十分欣赏鲍当，两人关系转好。时人称鲍当为“鲍孤雁”。鲍当不仅凭《孤雁》得到一个雅号，还改变了上司的态度，可谓一箭双雕。诗人因代表作而得雅号，不仅说明了作品质量之高，还意味着代表作成为了作者的艺术符号。