自新文学草创之时起，从史的角度对其进行考察研究的言论著作就开始产生了。尤其近几十年来，编写、研究新文学史的著作层出不穷。多数文学史著作专注于如何从纵向上客观地描述新文学的发展历程，或聚焦于目前学术界争论不休的话题，即新文学如何萌生发展起来的，是对传统的继承式发展，还是对传统彻底地反叛和革新，时间界定于何时等等。由上海古籍出版社许道明先生所著的《插图本中国新文学史》兴味却不在此，此书以图文结合的形式，从新文学特有的深度出发，历史地阐述新文学作为中国文学一个重要精神转折点所具有的内在价值和思想力量。既有阐述“五四”新文学传统在中国30多年历史流变的独特视角，又有“京派文学”、“海派文学”、“新市民文学”等领域的新开掘，较大程度上开拓了新文学研究的新视域。具体表现在以下3个方面：
　　 一是视域独特开阔。全书以“五四”话语的形成及流变为视角，以“‘五四’话语”、“‘五四’的重估”、“‘五四’的改写”及“回望‘五四’”为关节，全面展示和解读新文学的发展历程，力图向人们表明：一个最初仅仅作为笼统文化姿态出现的“‘五四’话语”，其“人的文学”的灵魂思想是如何被一代代新文学家们的心灵所具体吸收与诠释，以致形成新文学多姿多彩的风貌。在此宏阔的视角下，作者对新文学发展中形成的新领域的开掘也是用功最深的。“
　　 二是立论新颖严谨。在此书中，几乎每一小节都有作者精辟的立论。如在“‘五四’话语”一节中，作者高屋建瓴地指出了“五四”话语的多指向性。这一立论新颖而严谨，给人深刻的启迪。又如其对海派文学“边缘性”特征的概括论述也是让人耳目一新的，诸多新颖迭出的立论使这部文学史著作充溢着思辩的激情，精警动人。
　　 三是插图珍贵丰富。此书共配置300余幅珍贵的插图，大多于坊间并不经见，内容包括作家造像、作家手迹或著作书影、书中人物图像以及一些足以表现时代生活的插图。透过这些插图，不仅使我们可以得见许多著名作家的面目及我们所钟爱的作品的最初式样，同时使我们从中探察到各时代真实的社会生活情态。（黄亚卓）