穷光蛋而造反发迹的朱元璋，对贪官污吏深恶痛绝。在做了大明开国皇帝之后，他即树起惩治贪官的大纛。现在的电视剧，也每每将之塑为光鲜的“反贪皇帝”。
　　其实，铁腕反贪的朱皇帝犹心存疑团。这就是，以严刑峻法大规模地惩处了无数贪官，贪官仍杀不光，腐败总反不完，岂不怪哉？《国初事迹》载，气得直跺脚的朱元璋曾慨叹：“我欲除贪赃官吏，奈何朝杀而暮犯！”
　　他说此话的起因，要追溯到户部官员郭桓等的一桩贪墨大案。当时，一石秋粮从浙西运到南京，由于层层剥盘，所耗运费竟达四石粮食的价格。为减轻负担，朝廷采取以钞折粮的举措，每石米折钞两贯，农民可以缴钱折粮，免去运费。可是，惯于“上有政策，下有对策”的地方官员，变着法子在秋粮征收中苛敛。他们巧立名目，对每石秋粮仍征收水脚钱、车脚钱、口食钱各一百文；以钱折粮后本不用包装了，可粮库官员又加征辨验钱、蒲篓钱、竹篓钱各一百文，甚至还要征收水路运输沿江神佛的香火钱一百文。贪官污吏挖空心思刮地皮，各项征费累计九百文，差不多是一石秋粮折款的一半。一项好政策就这样又被歪嘴和尚念歪了。朱元璋惊呼：“害民如此，罪可宥乎？”
　　从浙西秋粮征收中发横财的，不但有地方布政使司的官员，而且主管全国钱粮事宜的户部官员也趁机贪污受贿。侍郎郭桓，即从浙西地方官员那里受贿50万贯，又在入库时侵吞190万石粮款，与户部官员一起贪占。应天等几个州府数十万亩官田的夏粮秋粮，无一粒上仓，全被郭桓、张钦等一伙贪官舞弊私分。震怒下的朱皇帝大开杀戒，把郭桓等户部贪官和牵连的地方布政使司的贪官污吏，共有几万人统统处死。这件大案处理后，朱元璋却闹不明白，为何官员“擢用之时，并效忠贞，任用既久，俱系奸贪？”为何“贪婪之徒，闻桓之奸，如水之趋下，半年间弊若蜂起，杀身亡家者不计其数？”
　　朱皇帝反贪，越反越贪。割韭菜般杀贪官，贪官竟越杀越多，杀不胜杀。百思不得其解的他，陷入迷惘的疑团。朱元璋只看到人性中的贪婪一面，实不察腐朽的皇权制度之弊害。但今人的我们，尤其作为代表人民利益的执政党，对朱皇帝的疑团，就断不可再茫然懵懂下去了。
　　不能说朱皇帝的反贪一钱不值。然而，皇帝反贪，或曰以皇权反腐败，我以为大抵是不靠谱的笑话。不妨设想一下：普天之下，要数最贪婪、最腐败之人，谁能超过九五至尊的皇帝？整个天下都是朱皇帝的私产，即所谓“家天下”，还有哪个贪官堪与比肩？称皇帝是天下第一巨贪，放在哪个朝代都大致错不了。可是，天下第一巨贪的皇帝，往往打着反贪的旗号惩腐倡廉，你说可笑不可笑？其反贪坠落越反越贪的怪圈，就再也正常不过。这么说来，朱皇帝的大杀贪官污吏，就成了大小贪官间的狗咬狗、一嘴毛。有时只是一种排除异己的闹剧，或作秀哄骗老百姓而已。因为从本质而言，巴望好皇帝反贪惩腐，几等于与虎谋皮。
　　中国的历史，照王亚南所说，就是“一部贪污史”。中央集权的皇权制度喂饱养肥了无数贪官。元载、蔡京、严嵩、和珅，史有明载的这些大奸巨贪，不都是唐肃宗、宋徽宗、嘉靖帝、乾隆爷们一手豢养、坐大的么？若无皇权庇荫，则贪官无缘大贪特贪。于今赤裸裸地搞皇权制的国家在地球上已很少，但皇权制的变种，却如缕不绝。如前苏联的“党天下”，实行一党独裁，对国家的政治权力、经济利益、思想舆论实行“三垄断”，就是一种放大了的“家天下”。在这种体制下，握有绝对权力的官员贪污受贿、敛财自肥，是不可预防和难以避免的，最后也只能落得贿赂公行，腐败丛生，以至亡党亡国。反贪惩腐，若不正本清源，不在体制层面动手术，只做表面文章，玩些花架子，就不免隔靴搔痒，乃至南辕北辙。
　　朱皇帝反贪这面历史的镜子，颇可鉴戒。释解疑团，澄清吏治，于今迫切需要的恐非认识与经验，而在为政者的改革决心与魄力！□
　　（作者系著名杂文家）
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