和老顾客们相处起来格外亲切，那种感觉像是一场甘霖，滋润着我的心田；更像是一坛老酒，散发出馥郁的芳香。
　　时光荏苒，不知不觉中，青年餐厅已走过了20多年的光阴。
　　1990年，我才只有19岁，却已经到北京好几年了。只身从安徽老家到北京来闯天下，我凭的只是一股不怕吃苦的韧性，至于什么理想抱负远大追求，当时真没想过那么多。那时的我刚刚盘下小饭馆不久，只暗自庆幸今后终于不用再风餐露宿了。给餐馆起名也很简单，一个朋友说就叫青年餐厅吧，也符合你的年龄。好，青年餐厅，就是这个名字吧！谁曾想，这一用，便是20多年。
　　最早的店开在陶然亭公园北门的中央戏曲学院附中附近。那时除了附近的小区居民来这里用餐外，学生群体便是最主要的客流了。每天面对这些背井离乡的莘莘学子们，我感同身受。在他们这个年纪，也许更早一点儿，我就已离开美丽的故乡以及疼爱我的父母，所以深知在外地求学、打工的艰辛，再加上年龄相仿，我也打心底里欣赏他们年轻率真的个性。
　　都说“穷学生，学生穷”。那个时候的学生们更没有什么钱，但我却格外期待他们的到来，因为他们的笑闹总能迅速把餐馆里的气氛搅动得很热烈，用现在的话说就是带来人气。学生们往往只要一两个家常菜，比如宫保鸡丁，价钱都不高，但他们吃菜时幸福、满足的表情却让我和厨师们很有成就感，好像唱戏有人欣赏，表演有人鼓掌一样，让我们对自己的手艺充满了信心。我经常告诉员工，要让每一位来店的顾客都满意，无论他们的消费是高是低。最让我盼望的还是月初和月末，学生们收到家里寄来的生活费，一下子突然大方起来，常三五成群地聚在这里大搓一顿。每当此时，青年餐厅里顿时积聚了无限的青春力量，这种热情感染了我，也感染着在座的每一位顾客。
　　几年后，在许多人的反对声中，我毅然决定合并了青年餐厅旁边一家很大的店面，从此，青年餐厅迈出了更快的发展脚步。1999年，扩大后的青年餐厅陶然亭店正式开业，店面扩大了，生意也更加兴隆了，陶然亭附近的居民大多也都爱在这里用餐，学生们的身影依旧在固定的时间里来回穿梭于此。一切开始改变，而唯一不变的是青年餐厅一直传承的“爱、责任、分享”之本色。
　　接下来的两年里，青年餐厅南菜园店、菜市口店相继开业，自此，青年餐厅在北京初步站稳了脚跟。它犹如一颗孕育已久的种子，慢慢地开始发芽、生根、繁茂。2005年，六里桥店的开业，是青年餐厅沉寂之后的激情勃发。空前的规模、精致的装修、完善的菜式，在青年餐厅的前几个直属店中当属翘楚，开业至今，一直客流如潮；2008年的12月，新世纪青年迈出了具有划时代意义的重要一步，青年餐厅品牌终于走出了北京市场，开始了全国化的连锁之路。位于上海闸北区中兴路繁华地段的中兴店，以时尚和美味两大元素紧紧抓住了食客的心，深厚的文化底蕴和高超的菜品服务，使中兴店开业一年的时间就在沪上站稳了脚跟，并逐步发展。
　　迄今为止，新世纪青年已经走过了二十几年历程。在这20多年中，共计有26家餐厅陆续开业，大家喜爱和熟悉的味道也从北京飘向了上海，飘向了天津，飘向了全国。青年餐厅一直保持着它不变的风格，致力于将美味佳肴带给每一位顾客，将舒适环境交给每一位顾客，让餐饮不再只是餐饮，而是一种时尚、一种享受、一种文化。
　　我和餐厅一起成长，现在已经是跨入不惑之年的中年人了。因为事务繁杂，我到各个店里的时间有限，但依旧难忘那些在店里忙碌的过往岁月，难忘多年来支持我的那些老顾客。最让我高兴的是与故人的不期而遇，当年的小姑娘、小伙子们如今都已为人父母，我们的脸上也都褪去了当年的稚气。他们对青年餐厅的念念不忘，让我获得了比金钱更宝贵的东西。和老顾客们相处起来格外亲切，那种感觉像是一场甘霖，滋润着我的心田，更像是一坛老酒，散发出馥郁的芳香。
　　我记得有一个老顾客曾经对我说：“希望在我80岁的时候依旧能吃到在20岁时在青年餐厅吃到的味道。”我经常用这句话鞭策自己，不让我的顾客们失望。置身于他们的同学聚会中，让我回想起那些奋斗和挥洒青春的日子。我们共同的青年时代，又穿越时空浮现在眼前。那种感觉与其说是与老顾客的重聚，不如说是老友或亲人的回归。
　　二十几年的风雨，我从未止步。这些人，这些故事，我将把他们装在心里继续前行。在不久的未来，我的青年军团将更加壮大，而我希望依旧是他们心中的那个“小老板”。
　　编辑 曲江