动脉硬化闭塞症可归属脱疽范畴。脱疽最早见于《内经》,名为"脱痈","发于足指,名曰脱痈。其状赤黑,死不治;不赤黑,不死。不衰,急斩之,不则死矣";晋代皇甫谧首先提出"脱疽",南北朝龚庆宣也有类似记载;隋代巢元方谓"疽者,五脏不调所生也……",唐代孙思邈论述与《内经》相同,有"在肉则割,在骨则切"的手术主张;到明代已积累了相当丰富的临床经验,尤其是手术外治方面,申斗垣"若色紫黑者急斩去之,如黑上至踝骨不治";王肯堂提出"初发结毒,焮赤肿痛者以五神散及以紫河车、金线钓葫芦、金鸡舌、金脑香捣烂敷及以汁涂敷;又以万病解毒丸磨醋暖涂之"的外敷方法;薛已详论"……先用隔蒜灸、活命饮、托里散,再用十全大补汤、加减八味丸。……重者须当以脚刀转解周界,轻拽去之,……不若灸法为良";陈实功详论病因、病机、症状、治疗及预后,除内服药外,还采用针灸、熏洗、外用药等疗法,附有验案,将手术指征、术前准备、术后护理、手术方法均进行详细说明,较薛已的手术方法更为合理。清代认识更为进步,一些治疗脱疽的名方因此产生,"大人用阳和汤,幼孩以小金丹,最狠者,以犀黄丸皆可消之","脱疽者,……或因房术涩精,丹石补药,销烁肾水,房劳过度,气竭精枯而成",顾步汤能益气养阴,和营清热,脱疽连服此汤可救脚趾俱黑者。