七百多年前，元太祖成吉思汗在率领大军西征欧洲的途中，感到自己年老体衰，于是，不远万里派人回来把山东的道士丘处机请去。丘处机在营帐中对成吉思汗讲了许多休养生息、不妄杀的道理。当成吉思汗向丘处机求教怎样才能长生不老时，丘处机对他说：“没有长生不死，但可获长寿。”并赠他四个字：清心寡欲。
　　祖国医学历来认为，人的意志清闲，少有欲望，心境安定，没有恐惧，形体虽劳，但不过度，就可以使人健康长寿。《黄帝内经》说：“饮食有节，起居有常，不妄作劳，故能形与神俱，而尽其天年。”反之，如果“以酒为浆，以妄为常，醉以入房”，则“半百而衰”。这话的意思是，人们在生活中，必须遵守自然规律，饮食应有节制，起居要有规律，不可过逸过劳，这样才能保持健康的身体和充沛的精力，从而活到应该享受的天年，否则将危害健康的寿命。
　　唐代名医孙思邈在《千金翼方》中也说：“养生有五难，名利不去为一难，喜怒不除为二难，声色不去为三难，滋味不绝为四难，神虑精散为五难。”他认为如果能去五难则可延年益寿。
　　丘处机的“清心寡欲”，包括了健康长寿必须具备的精神和物质两个方面，也就是需要有良好的心境和适度的生活秩序，不可纵欲无度有损生命的资源。明代名医张景岳说：“人之长度有限而情欲无穷，精气之生息有限而耗损无穷，因戕此先天，而得全我之常度者，百中果得其几?残损有因，惟人自作。”他的意思是说，人的生活资源是有限的，如果对有限的生命资源作无穷尽的消耗，就不可能健康长寿。张景岳还认为：“先天之强者不可恃，恃则必失其强矣，后天之弱者当知慎，慎则人人能胜天矣。”
　　清心寡欲实为长寿秘诀。当然，身立“凡尘”之中，要做到这一点很不容易。但生活有节，克己少欲，淡薄名利还是可行的。
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