如果中小企业数据中心要上新的存储系统，即使IT部门力量强大，也应该多借助提供全面服务的供应商或咨询公司。存储咨询公司Storage Switzerland的高级分析师George Crump说：“IT部门要做好功课，但切勿分析过头。大多数供应商在存储方面都有解决方案，如果跟每一家供应商都洽谈，那很快就会不知所措。”他建议，应该找三家供应商一起讨论，包括系统供应商、专注中端市场的供应商以及新兴存储公司。
　　认真评估
　　首先要认真研究企业的需求和经营战略，以缩小存储方案的考虑范围。EMC公司统一存储部门的高级产品营销经理Jonathan Siegal说：“要做出成功的IT/存储决策，关键在于做好功课，了解企业需求和经营战略的基本情况和优先事项。没有什么一应俱全的解决办法。”
　　George Crump也表示，首先，企业应该有一个清晰的目标，搞清楚企业是“需要更多的容量、更高的性能还是更好的数据保护，或者三者兼而有之？”
　　Jonathan Siegal和George Crump一致认为，企业需要深入了解几个方面，比如，应查清楚目前的数据类型，包括数据库、电子邮件和文件中有什么样的数据，需要弄清楚本公司的业务需求、经营战略和网络战略，包括带宽需求以及可用的设施和服务。
　　下一步是做好充分准备。George Crump说：“在购置一套新的存储系统之前，先购置一套优秀的存储分析工具是一笔明智的投入。这类工具可以解决许多上述问题，找出性能瓶颈。”
　　Jonathan Siegal表示，应使用分析工具来评估本公司目前使用IT资源的情况，包括总的使用情况和各应用程序的使用情况，可以通过应用程序本身或在服务器和存储系统层面来评估。他解释说：“有必要了解现有和可用的存储容量（预留空间）、未充分利用的存储资源、稳定状态和高峰负载下输入/输出吞吐量占可用吞吐量的比例，以及网络层面总的吞吐量。”
　　下一步需要认真考虑的是新的存储系统有多少可能在云环境中，无论是第三方的公共云还是内部的私有云。许多专家认为，就大于100TB的数据集而言，私有云存储比公共云存储更具有成本效益。
　　重点关注
　　在制定存储战略时要注意以下几个方面：
　　数据安全性。确保数据安全是保证企业能够盈利的关键，所以务必要实施冗余机制和高效的纠错机制。
　　正常运行。确保系统正常运行是保证业务连续性的关键。这需要可靠的设备和软件，还需要故障切换保护机制（要有备用电源系统和冗余数据存储系统），还需要供应商、相关厂商或开发商给予全天候不间断的支持。
　　安全。从用户访问策略到加密，从防火墙到恶意软件预防，数据存储安全对于确保企业的前途和声誉必不可少。
　　速度。存储系统的速度很重要，这引出了使用固态硬盘还是普通硬盘的话题。George Crump说：“固态硬盘几乎在每个数据中心里都有其作用，需要认真分析，以决定使用多少固态硬盘才合适。”固态硬盘和普通硬盘如何组合取决于数据中心的要求。
　　可管理性。挑选产品要对必要的功能和特性以及易用性进行评估。新增的软件应该与选择的基础架构互为补充，充分利用供应商的产品功能。
　　成本效益。考虑存储系统的成本开支时不但要着眼于每GB的成本，还要着眼于IO操作的成本。重复数据删除、虚拟化和自动精简配置等功能可以帮助避免将资金和电力浪费在不必要的硬盘上。对于操作费用，要记住节能型系统意味着操作成本较低，效率较低的系统不但需要更多的电力来运行，还会生成更多的热量，这给冷却成本带来了间接影响。
　　可扩展性。无论采用哪种存储方案，都要确保数据中心能伴随着企业的发展而扩展。在许多情况下，存储分析软件能让你了解数据和性能的增长速度，以便知道新系统对扩展性的要求。”
　　具体实施
　　对大多数企业来说，实施工作需要第三方的帮助。不过这并不意味着企业可以把所有工作都扔给供应商或咨询顾问去做。George Crump说：“我们建议企业人员尽量参与其中，因为这将使系统的交接过程更顺利。不过企业常常没有足够的人手全程参与实施工作直至完成。”
　　参与实施的IT人员培训起来也会更容易，他们还能帮助企业培训其他人员。升级后的数据中心很快会比以往更顺畅。