玩民俗老银收藏的朋友都知道，清末民初时期的老银饰最具时代特色，其中又以纪念中华民国开国的双旗纹（即铁血十八星旗和五色旗）银饰最为常见。笔者也收藏了一些带有民国双旗纹样的老银饰，一次在和朋友欣赏“双旗”老银饰时，偶然发现其中有一件银饰上的旗帜纹样十分独特，既非铁血十八星旗也不是象征五族共和的五色旗。这个发现令我对老银饰上的双旗纹产生了兴趣，查阅了大量资料后，终于得出了结论：原来这面怪异的旗帜是袁世凯称帝时期的“中华帝国国旗”。
　　1915年春，袁世凯在英、日帝国主义支持下，积极准备改行帝制。10月6日，参政院召开“国民代表大会”，国民代表一律“赞成”君主立宪，并推定参政院为国民大会总代表，上书推戴袁世凯为中华帝国皇帝。12月12日，袁世凯接受帝制，同时宣布1916年改元为“洪宪元年”，中华民国改为中华帝国。袁接受帝位后，随即大肆封官晋爵，中华民国总统府也被改为新华宫（今中南海），并在天坛举行祭天仪式，准备于1916年元旦正式登基。
　　袁世凯帝制自为的行径，激起了中国人民的强烈反对。12月25日，唐继尧、蔡锷、李烈钧在云南宣布独立，护国战争爆发。北洋军内反对袁世凯行帝制的势力也不甘寂寞，江苏将军冯国璋、江西将军李纯、浙江将军朱瑞、山东将军靳云鹏、湖南将军汤芗铭联合发出通电，要求袁取消帝制、惩办祸首。
　　北洋军阀集团瞬间分崩离析，外国列强也撤回了对袁世凯的支持。袁世凯众叛亲离，内外交困，被迫于1916年3月22日宣布取消帝制，复任中华民国大总统。但护国战争仍未停止，袁世凯本人也在同年6月6日病死。
　　1915年12月，大总统袁世凯将中华民国更改国号为中华帝国，同时宣布废止中华民国国旗—五色旗，改用“中华帝国国旗”。
　　说到“中华帝国国旗”也有一段小插曲，起先参政院为中华帝国设计的国旗是“五族共戴一日旗”，即在中华民国国旗“五色旗”中央加上一轮红日，寓意中华帝国五族共同拥戴一个皇帝。袁世凯看后，觉得把红日放在国旗正中有些像日本国旗，本来袁世凯就有汉奸嫌疑，这一下触动了袁世凯的大忌，袁世凯拒绝颁行。最终袁世凯认可的中华帝国国旗是五族共和旗的变种，以两道交叉的红色斜条将旗面分为四个三角形，上下左右三角分别黄、白、黑、蓝四色，象征满、蒙、回、藏分列四方，汉族一统天下。

　　1915年12月袁世凯加冕登基后，就开始参照封建帝王的样子，铸造年号钱币、烧造御用瓷器、修订本朝历书。政府忙得如火如荼，民间也忙得不亦乐乎，一些拥护袁世凯称帝的军阀在其所控制的地区，制造了众多带有洪宪元年字样和中华帝国国旗纹样的金银制品、铜器、印刷品等，以祝贺新皇登基。但伴随着“洪宪王朝”的覆灭，这些物品也就很快湮灭在历史长河中，官铸的洪宪钱币和御用的洪宪瓷器如今已经成了拍卖会上的热门，而“中华帝国国旗”却早已鲜为人知，若想得见“中华帝国国旗”真容，就只能从那些被珍藏在妆匣中的老银饰中寻求了。
　　笔者收藏的洪宪时期制造的银饰物主要是苏作的银帽花、银发簪、银手镯、银兜扣等日用银饰品，形制和普通的银饰无二，惟一能彰显其特殊身份的就是银饰上那些极富“乱世”特色的装饰纹样。这些老银饰无一例外都在显著位置上有一组交叉的“中华帝国国旗”和五色旗作为装饰，时常混搭有“铁血十八星”、螽斯纹、嘉禾纹、骑马扛枪的军人、雄鹰、老虎以及“中华民国”字样，实属乱世创造的怪胎。但是由于其制造时间短，随后又被大量销毁，所以目前存世数量极少，弥足珍贵。