South by Southwest，是每年在美国得克萨斯州奥斯汀为独立电影、原创音乐和新兴技术而举办的为期10天的集会。它开张前一天，整个奥斯汀的市中心就像个大工地。无数白色棚子搭建起来，各种硅谷大公司和中不溜公司的名字在各处亮相。
　　我和朋友饥肠辘辘寻觅午饭，眼见前面有一家“Fast Company Grill”，又欣喜又好奇。但就像所有倒霉的人一样，走到跟前只见一块牌子上显示它不开业。下面一行字让饥饿无比的人怒火中烧，上面写着：因为SXSW，这家餐馆成为Fast Company的临时会所，要到SXSW结束之后才对外开张。
　　一个穿工作服的大叔在一旁看着我们直乐。我们问他，附近还有什么餐馆能果腹吗？他搔搔头说，很难，大多数和这家餐馆一样喽。不过你们可以走远一点吗？那边有好吃的烤肉呐。他又强调，每年都是这样。
　　我想我的朋友比我更崩溃，他们俩干脆没买到从硅谷直飞奥斯汀的票，因此前一天半夜从旧金山起飞；Airbnb解救了他们找不到有空房酒店的烦恼，但在去住处的路上碰上一路堵车；还有，现在是下午两点，他们连早饭都还没吃上。
　　我想这大概能预示我们接下来几天在SXSW上的遭遇：拥挤，嘈杂，不能吃顿安生饭。
　　这种预感早就有。我已浏览过SXSW的日程，那是能把人淹没的阵式，无论游戏、智能设备、教育、风险投资、大数据、人工智能……所有你能想到的热门话题这里都能找到。这些会议分散在奥斯汀城市的21个酒店和会议中心，每一个地方的日程都密密麻麻从早上9点一直排到太阳落山，晚上还有各种派对和活动。即使有智能App帮助，我还是难以为我的时间做出妥善安排。而我的邮箱中还有小100封和SXSW有关的邮件，有的是创业企业寻求报道的邀约，有的是大公司的私人派对的邀请，或是官方的提醒。
　　还没参加SXSW，我觉得我已经快窒息了。我询问一位资深硅谷SXSW参与者应该参加什么session，她说，所有和技术相关的session你在硅谷都能听到啊，别参加了吧。
　　那你来干吗？我反问？
　　见见人，凑凑热闹？她像是有点自我怀疑，语气不太肯定地说。
　　很多耳熟能详的公司已不来参加SXSW了。在SXSW上声名大噪的Twitter和Foursaure都不以官方的身份出现。前一周内在SXSWedu上还设立起一个展区的Google也在SXSW上低调行事。
　　我那两个连夜赶来的朋友来之前咨询他们的PR公司，是否要在SXSW上发布产品时。PR说，还是不要的好，噪音太多，根本不会有人注意到你在那说什么。
　　那诱惑在哪里？3万多人跑来参加这个活动，全城的酒店都被订满了呀！
　　答案有时候就是那么显而易见，只是要在适当的时候灵光乍现。我们饕餮之后，朋友说：“刚才我们看到之前在Launch Fesitval（旧金山一个很热闹的创业企业发布产品的活动）认识的人了，但他们没买票。”
　　我说：“是啊，票那么贵，他们如果不想听sessions，只想多见见人，那就没必要买票啊。”
　　Bingo！人！
　　3万多人：潜在的投资人、潜在的客户、潜在的雇员。对于硅谷的创业企业，如果在平时想要接触麦迪逊大街的广告机构或者制片公司，还要飞到其他城市。但现在，无论艺人、广告公司、学术机构还是科技公司，可都在这里。
　　嗅觉敏锐的SXSW主办方甚至还分设了一个人才招聘市场。你能想象开草莓音乐节时旁边也开一个人才市场，里面充斥着想要被腾讯录取的码农们吗？
　　而对于那些平时神龙见首不见尾的人而言，一周的SXSW是一年一度的交际季，他们顺理成章成为演讲人，然后在演讲结束之后，进入一个私密的派对，和另一个大忙人谈谈生意，叙叙旧情。
　　只是，创业公司，还是慎重做在SXSW上一夜成名的梦，以及，社交恐惧症患者免入。